Cos'è il cibo kosher?

Che cos'è il cibo kosher?

Il cibo kosher è qualsiasi alimento o bevanda che le leggi dietetiche ebraiche consentono di mangiare. Non si tratta di uno stile di cucina. Mantenere il kosher è molto più complesso di così. Le regole sono alla base del cibo kosher.

Radicate nella storia e nella religione, ogni legge specifica quali tipi di cibo si possono o non si possono mangiare. Le leggi sono severe anche per quanto riguarda il modo in cui si prepara, si lavora e si ispeziona il cibo se lo si vuole chiamare kosher.

Mantenere il kosher è un impegno. Regola ciò che si mangia e il modo in cui si preparano i pasti e si usano la cucina e le stoviglie ogni giorno. Ma chiunque può mangiare cibo kosher. Probabilmente in questo momento nella vostra dispensa ci sono prodotti kosher.

I cibi kosher sono solo per gli ebrei?

Non tutti gli ebrei sono kosher e i cibi kosher non sono solo per gli ebrei. Per esempio, alcune bibite sono kosher e vengono bevute da persone di ogni provenienza e religione.

È facile trovare cibo kosher?

Esiste una versione kosher di quasi tutti i cibi e le bevande del mondo. Quasi la metà degli alimenti che si trovano in una confezione sono kosher. Molti supermercati hanno sezioni dedicate agli alimenti kosher.

Storia degli alimenti kosher

Gli studiosi ritengono che le leggi alimentari ebraiche possano essere le prime leggi alimentari documentate. I principi generali dell'alimentazione kosher sono contenuti nella Torah, parte della Bibbia ebraica. Essa contiene dei comandamenti, chiamati mitzvòt, da seguire per obbedire a Dio. L'osservanza del kosher è uno di questi.

Le leggi alimentari non sono cambiate rispetto a quelle imposte dalla Torah, ma sono cresciute nel corso degli anni per stare al passo con la tecnologia.

Categorie di alimenti kosher

L'inizio è semplice. Gli alimenti kosher si dividono in tre categorie: carne, latticini e "pareve", a volte scritto "parve".

Carne

. La carne kosher proviene da animali che hanno gli zoccoli spaccati - come mucche, pecore e capre - e che masticano la loro carcassa. Quando questi tipi di animali mangiano, il cibo parzialmente digerito (cud) ritorna dallo stomaco per essere nuovamente masticato. I maiali, ad esempio, hanno gli zoccoli spaccati, ma non masticano la loro carogna. Quindi la carne di maiale non è kosher.

La legge alimentare ebraica regola il metodo di macellazione e di lavorazione e le attrezzature del macello. La carne non è kosher se l'animale è morto naturalmente. Alcune parti di un animale, tra cui tipi di grasso, nervi e tutto il sangue, non sono mai kosher.

Latticini

. Tutti i prodotti caseari, come il latte, il burro, lo yogurt e il formaggio, devono provenire da un animale kosher. Anche tutti gli ingredienti e le attrezzature utilizzate per produrli devono essere kosher.

Pareve

. È la categoria degli alimenti kosher che non sono carne o latticini. Comprende tutto, dalle uova e dal pesce alla frutta, alla verdura, alla pasta, al caffè e ai cibi confezionati.

Al di sotto di queste tre categorie ci sono diversi livelli di leggi. Eccone solo alcune:

• Non si possono mangiare contemporaneamente prodotti a base di latte e di carne, né metterli negli stessi piatti, né prepararli o mangiarli con gli stessi utensili. Bisogna anche aspettare un certo periodo di tempo per mangiare il latte dopo la carne e viceversa.

• Il pesce è kosher se ha sia le pinne che le squame, come il salmone, il branzino o la trota.

• Le creature marine che non hanno pinne e squame non sono kosher. Questo include crostacei, granchi, gamberi e aragoste.

• Solo alcuni formaggi sono kosher. Questo perché includono un enzima chiamato caglio che proviene dallo stomaco delle mucche. Il formaggio kosher non può contenere caglio di origine animale.

Alimenti a base vegetale

Gli alimenti a base vegetale sono pareve, ma hanno una propria serie di linee guida kosher:

Pane e cereali.

I cereali utilizzati per la preparazione del pane sono kosher, ma il pane è kosher solo se è certificato kosher. Questo per assicurarsi che il processo di cottura non aggiunga ingredienti non kosher e che le attrezzature utilizzate per la cottura non siano state unte con grassi o oli di origine animale. 

Frutta e verdura.

I prodotti freschi sono pareve, ma bisogna controllare che non ci siano insetti prima di mangiarli perché non sono kosher. Se ne trovate, potete lavarli via. I prodotti in scatola o surgelati non sono kosher se sono stati lavorati con attrezzature o ingredienti non kosher. 

Frutta a guscio, semi e oli.

Noci e semi sono kosher nella loro forma naturale. Ma se sono stati lavorati, devono essere certificati kosher. Gli oli devono provenire da ingredienti che erano kosher in primo luogo, quindi devono essere certificati kosher per garantire che non siano entrati in contatto con ingredienti non kosher durante la lavorazione.

Vino.

Per essere kosher, il vino deve essere preparato secondo regole severe e certificato da un rabbino ortodosso.

Restrizioni alimentari kosher

Durante la festività ebraica della Pasqua ebraica si applicano ulteriori restrizioni. Oltre a tutte le altre linee guida kosher, gli ebrei non mangiano nulla che contenga cereali lievitati o fermentati. Questi alimenti proibiti sono chiamati "chametz".

• I cibi non kosher per la Pasqua ebraica includono pane, pasta, birra, liquori e altro ancora.

• L'unico prodotto a base di cereali che può essere kosher per la Pasqua ebraica è la matzah, che deve essere certificata.

• Gli alimenti trasformati, compresa la matzah, devono avere un'etichetta che attesti che sono kosher per la Pasqua ebraica. Cercate una "P" accanto al sigillo che ne certifica la kosher.

• La carne, il pesce e il pollo kosher e i prodotti freschi sono kosher per la Pasqua ebraica, purché non siano entrati in contatto con il chametz.

• Gli ebrei osservanti setacciano la cucina, i piatti, le pentole e gli utensili per assicurarsi che non ci siano tracce di chametz. 

Certificazione alimentare kosher

Le certificazioni kosher sono riportate sulla confezione di qualsiasi prodotto considerato kosher:

• La "K" significa certificato kosher. Se la "K" è in un cerchio, significa che la società OK Kosher Certification ha approvato il prodotto come kosher.

• Quando c'è una "D" dopo la "K", significa che il prodotto contiene latticini o che le attrezzature di lavorazione che trattano questo alimento trattano anche latticini. Le regole per i prodotti lattiero-caseari si applicano quando si mangia quel prodotto. Ad esempio, non si può mangiare con la carne.

• La parola "pareve" o "parve" dopo il simbolo kosher significa che si tratta di un alimento neutro, che non contiene né latticini né carne, ma è comunque kosher. Una "U" in un cerchio significa la stessa cosa.

• Una "P" significa che il prodotto è kosher per la festività ebraica della Pasqua, che ha le sue leggi alimentari.

L'osservanza del kosher comporta dei vantaggi per la salute?

La maggior parte degli ebrei che osservano il kosher lo fa perché lo dice la Torah, non per motivi di salute. Ma i simboli kosher sui prodotti significano che ogni ingrediente, anche gli additivi alimentari, è conforme a rigide norme. È particolarmente utile se si soffre di allergie a determinati alimenti, come i latticini.

Potreste anche apprezzare le etichette degli alimenti kosher se siete vegetariani o vegani. Le confezioni di alimenti kosher devono indicare se l'alimento ha condiviso attrezzature con carne o latticini.