La ricerca suggerisce che le complicazioni della gravidanza aumentano il rischio di demenza
Di Megan Brooks
16 agosto 2022 - Secondo una nuova ricerca, le donne che soffrono di ipertensione arteriosa in gravidanza hanno maggiori probabilità di ammalarsi di demenza in età avanzata.
I disturbi dell'ipertensione in gravidanza colpiscono quasi 1 donna su 7 negli Stati Uniti. Sono una delle principali cause di malattia e morte di madri e bambini.
Questi disturbi comprendono l'ipertensione gestazionale e la preeclampsia. Queste complicazioni della gravidanza sono state fortemente collegate alle malattie cardiache in età avanzata, ma finora pochi studi avevano collegato questi disturbi al pensiero e alla memoria.
I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di oltre 59.000 donne che hanno partorito nello Utah nell'arco di 80 anni.
Rispetto alle donne che non avevano una storia di disturbi da ipertensione in gravidanza, le donne affette da preeclampsia presentavano un rischio di demenza complessivamente 1,38 volte superiore e un rischio di demenza "vascolare" 1,58 volte superiore, ovvero un declino delle capacità di pensiero causato da condizioni che bloccano o riducono il flusso di sangue al cervello.
Inoltre, le donne con una storia di ipertensione gestazionale presentavano un rischio di demenza generale 1,36 volte superiore e un rischio di demenza vascolare 2,75 volte superiore.
Karen Schliep, PhD, della University of Utah Health di Salt Lake City, ha presentato i risultati alla conferenza internazionale dell'Alzheimer's Association.
I risultati dello Utah sono in linea con un recente studio condotto in Danimarca.
In quello studio, le donne incinte colpite da preeclampsia avevano un rischio più che triplo di ammalarsi di demenza in età avanzata rispetto alle donne che non avevano avuto questa complicazione della gravidanza.
Considerando i gravi effetti a breve e a lungo termine di queste complicazioni della gravidanza, "la diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per proteggere sia la persona incinta sia il bambino", ha dichiarato in un comunicato stampa Claire Sexton, PhD, direttore senior dei programmi scientifici e di sensibilizzazione dell'Alzheimer's Association.
"Questi dati evidenziano l'importanza delle cure prenatali e del monitoraggio della salute a lungo termine delle persone in gravidanza. Chi riscontra cambiamenti nella memoria e nella cognizione dovrebbe parlarne con il proprio medico", ha aggiunto.
Heather Snyder, PhD, vicepresidente delle relazioni mediche e scientifiche dell'Alzheimer's Association, afferma che sta diventando chiaro che ci sono cose che, nel corso della vita, possono contribuire al rischio di demenza.
"Comprendere tutti i pezzi di questo puzzle sarà essenziale per capire quale può essere il rischio di Alzheimer e di altre forme di demenza nel corso della vita".
