La capacità di tossire in modo efficace è qualcosa che molti di noi danno per scontato.
Una tosse persistente che si protrae dopo un attacco di influenza può infastidire, ma serve anche a uno scopo cruciale. Se i polmoni funzionano come dovrebbero, una tosse efficace libera i polmoni e le vie respiratorie da muco, virus e germi dannosi per la salute. La tosse è una delle linee di difesa dell'organismo contro questi invasori.
A causa di incidenti e malattie, alcuni bambini non sono in grado di produrre una tosse adeguata. Traumi alle costole, malattie neuromuscolari o muscoli deboli possono impedire al bambino di tossire correttamente. Una macchina per la tosse assistita può aiutarli a espellere germi e intrusi indesiderati dall'area polmonare tossendo in modo più efficace.
Un apparecchio per la tosse assistita aiuta a tossire spingendo l'aria nei polmoni e poi tirandola fuori in modo da poter tossire correttamente.
Quando un bambino ha bisogno di un apparecchio per la tosse?
Le macchine per l'assistenza alla tosse possono essere un intervento salvavita per un bambino i cui polmoni non funzionano al massimo delle loro capacità.
Il modo standard per misurare se una tosse è efficace o meno è quello di utilizzare una misura chiamata picco di flusso espiratorio della tosse (PCF). È noto anche come picco di flusso della tosse (CPF).
Gli studi dimostrano che un intervallo normale di CPF nei bambini e negli adolescenti di età compresa tra i 4 e i 18 anni va da 147 a 488 litri/min o da 162 a 728 litri/min.
Lo stesso studio ha anche dimostrato che la CPF nei maschi tende a essere più alta indipendentemente dall'età.
La CPF nei neonati e nei bambini piccoli è più variabile. È possibile rivolgersi al pediatra o al medico di famiglia se si notano anomalie nella respirazione o nella tosse.
Nei casi in cui sia stata accertata una CPF/PCF bassa, il medico può consigliare al bambino un apparecchio di assistenza alla tosse.
Di solito i bambini hanno bisogno di un apparecchio per la tosse per i seguenti motivi:
Muscoli respiratori deboli. Se voi o il vostro bambino avete i muscoli respiratori deboli, uno dei sintomi principali è una respirazione costante e superficiale. Cercate altri segnali come la tosse debole e la difficoltà a sbadigliare.
Deformità della parte superiore del torace. Alcune deformità nella parte superiore del torace possono avere un impatto sulla PCF del bambino. Casi gravi di curvatura spinale (scoliosi) o di sindrome della colonna vertebrale rigida (RSS) possono influire sulla capacità del bambino di tossire e respirare correttamente.
Persone con tubi di tracheostomia. I tubi per tracheostomia sono dispositivi che vengono inseriti attraverso la gola e si estendono fino ai polmoni. Questi "tubi tracheali" aiutano le persone a respirare. Di solito vengono utilizzati per assistere i bambini che hanno un'ostruzione delle vie aeree o altri problemi che influiscono sulla corretta respirazione.
Lesioni. Le lesioni alle costole, al cervello e alla colonna vertebrale possono influire notevolmente sulla capacità del bambino di tossire, ritardando la guarigione e favorendo le infezioni.
Disturbi neuromuscolari. Questi disturbi si verificano quando le azioni o la crescita di alcuni muscoli sono influenzate dal sistema nervoso. Alcuni bambini o adulti che ne soffrono hanno anche difficoltà a tossire correttamente. Questo li rende vulnerabili a infezioni, irritazioni polmonari e problemi polmonari a lungo termine.
In definitiva, l'impossibilità di tossire può portare a stress respiratorio, a ripetuti cicli di infezioni e ostruzioni polmonari, fino a malattie respiratorie e insufficienza polmonare.
Come utilizzare una macchina per l'assistenza alla tosse
Diverse aziende producono macchine per l'assistenza alla tosse. Di solito, l'operatore sanitario o un suo rappresentante vi mostrerà come utilizzare il modello che vi è stato consigliato.
Le impostazioni standard delle macchine per l'assistenza alla tosse sono semplici. Le funzioni principali sono tre:
-
In respiro. Chiamata anche pressione inspiratoria, questa impostazione spinge l'aria all'interno dei polmoni per aiutare a respirare più profondamente.
-
Respiro in uscita. L'espirazione, o pressione espiratoria, fa uscire l'aria dai polmoni, insieme ad altre secrezioni come il muco.
-
Pausa. Si verifica una pausa tra i respiri. Di solito, la durata della pausa può essere regolata nelle impostazioni della macchina.
Le istruzioni per l'uso possono variare a seconda del modello. Il medico indicherà quante volte al giorno utilizzare l'apparecchio per l'assistenza alla tosse e per quanto tempo.
Un trattamento standard consiste solitamente in quattro serie di cinque respiri completi. È possibile che il medico abbia indicato di completare un numero maggiore o minore di serie. È necessario seguire sempre le istruzioni del medico.
Se non si è mai usato un apparecchio per l'assistenza alla tosse, potrebbe essere necessario iniziare con un'impostazione più bassa per abituarsi al flusso d'aria prima di provare a usarlo alla massima potenza. Tenete presente che, sebbene una pressione più bassa possa essere più confortevole, non sarà altrettanto efficace.
Istruzioni generali sull'apparecchio per l'assistenza alla tosse:
Lavarsi o disinfettarsi le mani prima di iniziare.
Accendere l'apparecchio.
Iniziare con una respirazione di prova impostando un flusso d'aria basso. Individuare la manopola della pressione del flusso d'aria e iniziare con l'impostazione più bassa.
Dedicare un secondo all'inspirazione, una pausa di un secondo e un'espirazione di un secondo.
Impostare la pressione dell'aria a +20 per l'inspirazione (inspirazione) e a -20 per l'espirazione (espirazione). Aumentare lentamente la pressione a +40/-40 man mano che ci si abitua all'apparecchio. Se il medico ha dato istruzioni diverse, seguirle sempre.
Testare il tubo della macchina rimuovendo la maschera o il pezzo di plastica in alto e assicurarsi che il flusso d'aria viaggi in entrambi i sensi tenendolo contro il palmo della mano o un'altra superficie piana.
Se la macchina è dotata di un interruttore manuale/automatico, impostarlo su automatico.
Mettere la maschera facciale o il boccaglio sul naso e sulla bocca. Assicurarsi che sia a tenuta d'aria e che non ci siano perdite. In caso di perdite, rivolgersi immediatamente al medico curante perché altrimenti l'apparecchio non funzionerà come previsto.
Cercare di lavorare con l'apparecchio e inspirare, poi fare una pausa. È possibile che venga fuori del muco.
Quando si espira, l'apparecchio estrae l'aria dai polmoni. Cercare di assecondare il flusso d'aria e tossire.
Completare una serie di cinque respiri completi. Prendete 30 secondi tra una serie e l'altra, quindi completate altre tre serie.
Assistenza alla tosse per i pazienti con tracheostomia
A volte i bambini devono sottoporsi a un intervento chirurgico per inserire un tubo tracheostomico. Questo tubo viene inserito attraverso la trachea nella zona della gola e scende fino ai polmoni. Le ragioni per cui le persone hanno bisogno di questi tubi sono diverse.
Di solito, i pazienti sottoposti a tracheostomia devono utilizzare una macchina per l'assistenza alla tosse. Inalano ossigeno attraverso la gola, aggirando la rete di sicurezza di naso e bocca. I detriti e gli inquinanti dell'aria possono così penetrare nei polmoni.
I polmoni si proteggono e si puliscono producendo muco. Questo muco alla fine deve uscire attraverso la tosse, altrimenti potrebbe causare infezioni e problemi a lungo termine ai polmoni. Questo è uno dei motivi per cui gli apparecchi di assistenza alla tosse sono essenziali per le persone con tubo tracheostomico.
Un adattatore per un tubo tracheostomico è solitamente disponibile con una macchina per l'assistenza alla tosse. All'estremità del tubo è presente una cuffia gonfiabile. Questa cuffia deve essere gonfiata quando si utilizza un apparecchio per l'assistenza alla tosse e la maggior parte degli altri dispositivi di respirazione.
Parlate con il vostro medico curante del modo migliore per utilizzare un apparecchio per l'assistenza alla tosse se il vostro bambino ha un tubo per tracheostomia.
Nuovi progressi
Recentemente sono stati realizzati dei prototipi di macchine per l'assistenza alla tosse che si differenziano dai modelli standard che richiedono un'alimentazione elettrica. Queste macchine non hanno bisogno di alimentazione per funzionare. Si azionano pompando con il piede.
Non sono ancora sul mercato statunitense, ma il loro sviluppo indica che si stanno compiendo passi in una nuova ed entusiasmante direzione che potrebbe consentire alle persone che utilizzano spesso le macchine per la tosse di viaggiare e di sperimentare una nuova libertà.
Questa innovazione potrebbe anche aiutare le persone che vivono in aree remote del mondo o che soffrono di frequenti interruzioni di corrente.
Come pulire una macchina per la tosse
È necessario lavare il boccaglio dell'apparecchio per la tosse dopo ogni utilizzo. Se non lo si fa, potrebbe generare batteri e germi.
Lavarsi le mani con acqua calda e sapone prima di iniziare.
Scollegare il boccaglio e lavarlo con acqua calda e sapone per piatti, quindi metterlo ad asciugare su un asciugamano pulito. Non metterlo in lavastoviglie.
Assicurarsi di lavarlo separatamente dalle stoviglie di casa per evitare la diffusione di batteri.
È possibile pulire o lavare il resto della macchina:
Preparare una soluzione detergente con acqua calda e sapone neutro o alcol isopropilico.
Scollegare la macchina e pulirla con un panno pulito e una soluzione detergente.
Pulire accuratamente la maschera facciale.
La macchina è dotata di un filtro antibatterico. Questo pezzo non può essere lavato. È necessario sostituirlo se è ostruito o se l'aria non riesce a passare liberamente.
Quanto costa un apparecchio per la tosse?
Le macchine per l'assistenza alla tosse nuove costano da 6.000 a 12.000 dollari. Le macchine ricondizionate offrono un'opzione più economica, con prezzi che partono da circa 2.000 dollari. Ovunque si scelga di acquistare l'apparecchio, è bene assicurarsi di rivolgersi a un venditore affidabile.
L'assicurazione sanitaria può contribuire a coprire il costo. Assicuratevi di controllare il vostro piano di copertura e di parlarne con il vostro operatore sanitario.
