Diagnosi e trattamento delle fratture

Come faccio a sapere se ho una frattura ossea?

Di solito i medici possono riconoscere la maggior parte delle fratture esaminando la lesione e facendo delle radiografie.

A volte una radiografia non mostra una frattura. Ciò è particolarmente comune in alcune fratture del polso, dell'anca (soprattutto nelle persone anziane) e nelle fratture da stress. In queste situazioni, il medico può eseguire altri esami, come una tomografia computerizzata (TC), una risonanza magnetica (RM) o una scintigrafia ossea.

In alcuni casi, come nel caso di una possibile frattura del polso con una radiografia inizialmente normale, il medico può applicare una stecca per immobilizzare l'area e ordinare una seconda radiografia 10-14 giorni dopo, quando la guarigione può rendere visibile la frattura.

Talvolta, anche dopo la diagnosi di frattura, potrebbero essere necessari altri esami (come una TAC, una risonanza magnetica o un'angiografia, una speciale radiografia dei vasi sanguigni) per determinare se altri tessuti intorno all'osso sono stati danneggiati.

Se il medico sospetta una frattura del cranio, probabilmente salterà le radiografie e procederà direttamente a una TAC, che diagnosticherà la frattura ed eventuali lesioni correlate più importanti o lesioni secondarie all'interno del cranio, come un'emorragia cerebrale.

Quali sono i trattamenti per una frattura ossea?

Una frattura richiede spesso un trattamento d'urgenza in ospedale. Un esempio di frattura minore che potrebbe non richiedere cure d'emergenza è la frattura della punta del piede. Se si pensa che le ossa della schiena, del collo o dell'anca siano rotte, o se l'osso è esposto, non spostare la persona, ma chiamare il 911 per chiedere aiuto.

In altri casi, è possibile chiamare i soccorsi o trasportare la persona al pronto soccorso. Prima di trasportare la persona, proteggere l'area ferita per evitare ulteriori danni. In caso di frattura di un braccio o di una gamba, applicare una stecca (di legno, plastica, metallo o altro materiale rigido imbottito di garza) sulla zona interessata per impedirne il movimento; avvolgere leggermente la stecca sulla zona con una garza. In caso di emorragia, applicare una pressione per arrestare l'emorragia prima di steccare, quindi sollevare la frattura.

Per guarire correttamente, le ossa fratturate devono essere posizionate e mantenute al loro posto. La fissazione di un osso si chiama riduzione. Il riposizionamento dell'osso senza intervento chirurgico si chiama riduzione chiusa. La maggior parte delle fratture nei bambini viene trattata con una riduzione chiusa. Le fratture gravi possono richiedere una riduzione aperta, ovvero un riposizionamento chirurgico. In alcuni casi, vengono utilizzati perni, placche, viti, aste o colla per mantenere la frattura in posizione. Le fratture aperte devono essere pulite accuratamente per evitare infezioni.

Dopo la fissazione, la maggior parte delle fratture viene immobilizzata con un gesso, una stecca o, occasionalmente, una trazione per ridurre il dolore e favorire la guarigione. Nella maggior parte dei casi, la terapia farmacologica si limita agli antidolorifici per ridurre il dolore. Nelle fratture aperte vengono somministrati antibiotici per prevenire le infezioni. La riabilitazione inizia il prima possibile, anche se l'osso è ingessato. Questo favorisce il flusso sanguigno, la guarigione, il mantenimento del tono muscolare e aiuta a prevenire coaguli di sangue e rigidità.

Dopo la rimozione del gesso o della stecca, l'area intorno alla frattura rimane solitamente rigida per diverse settimane con gonfiore e protuberanze. Nei bambini può verificarsi un aumento dei peli sulle braccia e sulle gambe dovuto all'irritazione dei follicoli piliferi causata dal gesso. In caso di frattura alle gambe, può verificarsi una zoppia. I sintomi scompaiono generalmente nel giro di qualche settimana.

In caso di frattura ossea, una volta rimosso il gesso o la stecca si dovrebbe ricominciare gradualmente a utilizzare l'area. Potrebbero essere necessarie altre 4-6 settimane perché l'osso recuperi la forza passata. Chiedete al vostro medico quale tipo e intensità di attività è sicura per voi, in base alla vostra frattura e alla vostra salute generale. L'esercizio in piscina è generalmente un buon modo per riabilitare le ossa.

Come posso prevenire le fratture ossee?

Per aiutare a prevenire le fratture, seguire le precauzioni generali di sicurezza, tra cui:

• Indossare sempre la cintura di sicurezza quando si viaggia a bordo di un veicolo a motore.

• Indossare sempre l'equipaggiamento di sicurezza adeguato (caschi e altre protezioni) per le attività ricreative, come andare in bicicletta, fare snowboard o praticare sport di contatto.

• Mantenere le passerelle e le scale libere da oggetti che potrebbero farvi inciampare.

• Se si soffre di osteoporosi, fare esercizio fisico regolare per migliorare la forza e l'equilibrio, il che può contribuire a ridurre le cadute.

• Discutere con il medico l'assunzione di farmaci e integratori per la costruzione delle ossa (come calcio e vitamina D).

• Quando si sale su una scala, evitare di usare il gradino più alto e assicurarsi di avere qualcuno che tenga la scala.