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La pubertà segna un grande cambiamento nella vita di un bambino. Comporta non solo cambiamenti fisici come peli, seni, mestruazioni e voce più profonda, ma anche cambiamenti emotivi. I bambini con pubertà precoce centrale (CPP) attraversano questi cambiamenti molto prima dei loro coetanei.
L'ingresso precoce nella pubertà può far sentire i ragazzi diversi dai loro amici. Può portare a tutta una serie di problemi fisici, emotivi, comportamentali e sociali.
Bassa altezza
I ragazzi che iniziano presto la pubertà hanno un rapido scatto di crescita che li rende inizialmente più alti dei loro coetanei.
Ma poiché le loro ossa maturano prima del solito, smettono di crescere prima del dovuto. Di conseguenza, da adulti questi ragazzi possono essere più bassi della media.
Scarsa immagine corporea e bassa autostima
La crescita del seno o la comparsa di peli sul corpo prima degli amici può far sentire i ragazzi in imbarazzo. Alle elementari o alle medie può essere difficile apparire diversi dai coetanei.
Sentirsi diversi a volte porta a una bassa autostima. L'attenzione sessuale che le ragazze ricevono a causa del loro corpo appena maturo può farle sentire a disagio nella propria pelle.
Inserirsi può essere difficile quando i ragazzi sembrano più maturi di tutti gli altri coetanei.
La pubertà precoce rende alcune ragazze più nervose nel fare amicizia con coetanei che sembrano molto più giovani di loro. Nel tentativo di integrarsi, possono frequentare ragazzi più grandi, che potrebbero introdurli ad abitudini malsane come l'uso di alcol e tabacco.
Depressione e ansia
L'ondata di ormoni che scatena la pubertà può anche rendere un bambino più lunatico. Nelle ragazze, l'aumento dei livelli di estrogeni rende più probabile la depressione. Lo stress di entrare precocemente nella pubertà può anche creare molta ansia.
L'inizio precoce della pubertà non dà ai ragazzi abbastanza tempo per apprendere le abilità di coping necessarie per affrontare la depressione e l'ansia. E questi problemi a volte si protraggono fino alla prima età adulta.
Problemi di comportamento
La pubertà precoce fa sì che alcuni bambini si comportino male. I ragazzi possono diventare più aggressivi e mettersi nei guai più spesso di prima. I loro amici potrebbero essere una delle ragioni di questi comportamenti problematici.
I bambini che maturano presto a volte si sentono più a loro agio nel frequentare amici più grandi e più simili a loro. Ma questi ragazzi più grandi possono avere una cattiva influenza.
La pressione dei coetanei e i problemi di comportamento a volte spingono i ragazzi a mettersi nei guai a scuola o addirittura a saltarla.
Lo stress
È stressante apparire diversi da tutti gli altri coetanei.
Lo stress non è solo una conseguenza della pubertà precoce. È anche una causa. Secondo alcuni studi, l'esposizione allo stress in giovane età può far sì che la pubertà arrivi prima. E nei ragazzi che maturano precocemente, lo stress può rendere più probabili altre complicazioni, come la depressione e l'uso di droghe o alcol.
Comportamento sessuale
Le ragazze che entrano precocemente in pubertà hanno un aspetto più maturo dei loro coetanei e possono attirare più attenzioni sessuali rispetto alle altre ragazze della loro età. I cambiamenti ormonali fanno sì che sia i ragazzi che le ragazze sentano il bisogno di fare sesso prima di essere emotivamente pronti.
I ragazzi che iniziano presto la pubertà sono più propensi ad avere rapporti sessuali in giovane età. Diventare sessualmente attivi troppo presto può portare a gravidanze indesiderate.
Abuso di sostanze
I ragazzi che iniziano presto la pubertà hanno maggiori probabilità di provare droghe, sigarette e alcol rispetto agli altri coetanei. Uno dei motivi per cui sperimentano è la pressione esercitata dagli amici più grandi affinché si comportino in modo più maturo di quanto non siano.
Nei ragazzi, una scarica precoce di testosterone accelera lo sviluppo di aree cerebrali che promuovono comportamenti di ricerca di ricompensa come l'uso di droghe e alcol. Nel frattempo, le parti del cervello coinvolte nel controllo degli impulsi e nel processo decisionale non sono ancora completamente mature.
L'uso di droghe e alcol in età precoce potrebbe predisporre i bambini a problemi di dipendenza che si protrarranno fino all'età adulta.
Disturbi alimentari
È raro che i bambini piccoli soffrano di disturbi alimentari come l'anoressia o la bulimia. L'aumento degli ormoni durante la pubertà rende più probabile l'insorgere di questi disturbi. La pubertà precoce può rendere più probabili i disturbi alimentari.
I primi segnali di allarme che indicano che vostro figlio potrebbe avere un disturbo alimentare sono:
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Rifiuto di mangiare
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Concentrarsi troppo sul cibo o sulle calorie
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Saltare i pasti
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Mangiare porzioni più piccole o tagliare il cibo in piccoli pezzi
Cancro al seno
Le ragazze che iniziano precocemente la pubertà possono essere più a rischio di cancro al seno in età avanzata. Ciò è dovuto all'esposizione agli estrogeni in età precoce. Più a lungo le ragazze hanno a che fare con gli estrogeni, più alta è la possibilità di cancro al seno.
Questo non significa che le ragazze affette da CPP si ammaleranno sicuramente di cancro al seno. Ma il loro medico potrebbe doverle monitorare più da vicino con l'avanzare dell'età.
