Dall'archivio del medico
Il "tempo per me" è un lontano ricordo per Kate Wiley. La maggior parte dei giorni riesce a malapena a respirare tra la cura del figlio di 18 mesi, il lavoro e gli studi per diventare dietista. "Le faccende domestiche, il tempo trascorso con mio figlio, la serata con mio marito, il lavoro, la scuola... la lista continua. Ci sono settimane in cui mi sembra di correre al 110% senza potermi fermare", racconta la Wiley alla dottoressa. "La casa non è pulita, ho troppe cose da fare per il mio tirocinio e voglio passare del tempo con mio figlio, un tempo di qualità in cui possiamo sederci a leggere, coccolarci o giocare. Sembra che non ci sia abbastanza tempo per tutto".
Se questa è la vostra vita, siete in buona compagnia. Secondo il Bureau of Labor Statistics, la maggior parte dei genitori con figli di età inferiore ai 18 anni lavora fuori casa, compresa la maggioranza delle madri con neonati e bambini. Non sorprende che le mamme e i papà che lavorano, in particolare quelli che hanno ulteriori responsabilità come l'assistenza a un genitore anziano, trovino difficile trovare del tempo per se stessi. Le attività che contribuiscono alla salute, come preparare pasti nutrienti, fare esercizio fisico e dedicarsi agli hobby, tendono a diventare obiettivi sfuggenti, se mai entrano nella lista.
"L'ultima cosa sulla mia lista è il tempo per me", dice Wiley, "e la mancanza di tempo libero spesso mi fa sentire sopraffatta e pronta a crollare".
Quasi tutti si sentono sopraffatti a volte, ma come si fa a sapere se la propria vita è cronicamente fuori equilibrio? L'importante personal coach Laura Berman Fortgang dice al medico: "Sai che è ora di cambiare quando l'infelicità e lo stress superano la gioia su base giornaliera per due o più settimane".
Fortgang, autrice di Living Your Best Life e NOW WHAT? 90 Days to a New Life Direction, consiglia di valutare lo stato della propria vita con il seguente quiz.
Vero o falso:
1. Ho tempo a sufficienza per fare ciò che voglio. 2. Seguo un regime di salute che mi aiuta a sentirmi pieno di energia. 3. Non vedo l'ora che arrivi ogni giorno. 4. Non ci sono persone nella mia vita (a casa o al lavoro) che mi svuotano. 5. Amo la mia casa (la posizione, il contenuto, l'atmosfera, lo stile). 6. Non ho disordine in casa e/o in ufficio. 7. Vivo perseguendo ciò che voglio invece di ciò che dovrei fare. 8. Il mio lavoro è soddisfacente e gratificante. 9. Faccio almeno due settimane di vacanza all'anno. 10. Non lavoro nei fine settimana. 11. Dormo molto. 12. Trascorro molto tempo di qualità con i miei figli e/o con le persone che mi stanno a cuore. 13. Ho almeno un hobby o un passatempo al di fuori delle mie attività lavorative e familiari. 14. Mangio cibi che mi fanno sentire pieno di energia invece che fiacco. 15. Ho lo spazio per fare almeno 15 minuti di silenzio al giorno. 16. Ho amici con cui è facile stare e con cui è piacevole passare il tempo. 17. Non ho fardelli emotivi pesanti o comportamenti di dipendenza.
Datevi un punto per ogni volta che avete risposto "vero". Se avete risposto "vero" più spesso di "falso" (un punteggio di almeno 9), probabilmente state vivendo una vita equilibrata. Se avete ottenuto un punteggio pari o inferiore a 8, è probabile che il vostro stile di vita necessiti di una messa a punto.
Sei stato bocciato al quiz... e adesso? "Fermatevi. Prendetevi subito due giorni di pausa per riorganizzarvi e rilassarvi", consiglia Fortgang. "Chiedetevi che cosa odiate, tollerate o risentite dello stato attuale della vostra vita. Fate un elenco e iniziate subito a fare del vostro meglio per correggere le cose".
Perché è così importante riportare la propria vita in equilibrio? "Senza un cambiamento, tutto peggiorerà, non migliorerà", afferma Stevan Hobfoll, PhD, illustre professore di psicologia presso la Kent State University. Lasciarsi sopraffare dalla vita settimana dopo settimana, anno dopo anno, può portare a esaurimento, depressione e disturbi d'ansia. La salute, la famiglia e la carriera ne risentiranno, spiega Hobfoll. "I problemi relazionali diventeranno più gravi, il burnout si aggraverà. Il vostro lavoro verrà svolto male e forse verrete licenziati. ... Le parti romantiche della vostra relazione diventeranno parte di alcune reti profonde della vostra memoria".
Hobfoll e sua moglie, Ivonne Heras Hobfoll, sono coautori di Work Won't Love You Back: The Dual Career Couple's Survival Guide. Invece di considerare la famiglia e il lavoro come impegni in competizione, Hobfoll raccomanda di liberarsi della "mitologia della corsa dei topi". Secondo Hobfoll, investire tempo nelle vostre relazioni porterà benefici alla vostra carriera. "L'intimità è una delle cose principali che contrasta il burnout e lo stress". Allo stesso modo, investire tempo in se stessi porterà benefici alle proprie relazioni. Ciò significa creare uno spazio per fare le cose che vi piacciono, anche se a volte dovrete trascurare i piatti e chiedere agli amici o alla famiglia di aiutarvi con i bambini.
"Pensavo di poter fare tutto da sola, ma quando mi sono fermata e ho chiesto aiuto, le cose sono diventate molto più facili", dice Wiley. "Mi sono resa conto che prendersi una pausa dal bambino può essere un'ottima cosa. Sono una madre migliore se ho tempo per me stessa e per stare con mio marito". "
Avete deciso di impegnarvi per una vita più equilibrata, ma non sapete da dove cominciare? Nella seconda parte della nostra serie, la dottoressa vi dà cinque consigli realistici per un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Nessuna revisione importante. Niente di costoso. Solo una messa a punto che la maggior parte delle persone può ottenere con un po' di auto-esame e di pianificazione.
