Dall'archivio del medico
Il punto di vista di un genitore sullo sviluppo del linguaggio: inizia nella prima infanzia, sboccia nell'infanzia e si ferma all'adolescenza.
Il punto di vista di un adolescente sullo sviluppo del linguaggio: "I miei genitori non capiscono una parola di quello che dico".
Non c'è bisogno di una laurea in comunicazione per sapere che genitori e adolescenti sembrano passare più tempo a parlare l'uno con l'altro che a o con l'altro. Si tratta di programmi diversi, dello stress della vita quotidiana o della familiarità che genera disprezzo. Qualunque sia la ragione, gli adolescenti e i loro genitori sono bravi a fare conversazione come i costruttori della Torre di Babele.
Tuttavia, con un po' di "dare e avere", molta pazienza e una sana dose di "R-E-S-P-E-C-T", i genitori e gli adolescenti possono essere in grado di rimuovere gli ostacoli che impediscono la comunicazione a due vie.
Per capire meglio come parlare con gli adolescenti, la dottoressa ha intervistato due esperti di sviluppo adolescenziale: Laurence Steinberg, PhD, Distinguished University Professor e Laura H. Carnell Professor of Psychology presso la Temple University di Philadelphia; e Carol Maxym, PhD, che offre consulenza alle famiglie a Honolulu e Washington, D.C.
In primo luogo, secondo Steinberg, i genitori devono riconoscere che "anche se vostro figlio non ha lo stesso livello di conoscenza, informazione, saggezza o esperienza che avete voi, ha essenzialmente gli stessi strumenti logici e può vedere attraverso le fallacie logiche e le lacune in ciò che è ragionevole".
In altre parole, l'approccio "fai-perché-lo-dico-io" al dialogo con gli adolescenti non funziona più. "I ragazzi non possono essere vessati da affermazioni di potere da parte dei genitori che non si basano su alcun tipo di realtà logica", afferma Steinberg.
Gli adolescenti hanno un rilevatore di stronzate squisitamente sensibile, concorda Maxym, che assiste famiglie di adolescenti in difficoltà in uno studio privato. "I genitori devono essere emotivamente autentici. Non cercate di comportarvi come se foste arrabbiati quando in realtà non lo siete. Non cercate di dire a vostro figlio: 'Mi fa molto male quando non vai a scuola', quando in realtà siete arrabbiati. I bambini conoscono molto bene i loro genitori e lo capiscono, e non appena voi genitori diventate inautentici, perdete ogni possibilità di comunicazione reale", dice Maxym.
Le ricerche dimostrano anche che "la grande barriera sta nel modo in cui i genitori e gli adolescenti definiscono i problemi". Se il genitore vede la stanza disordinata di un adolescente come un problema morale, mentre l'adolescente la vede come una questione di scelta, è possibile che non si arrivi mai a una soluzione soddisfacente per entrambi, afferma Steinberg.
Cosa si può fare per comunicare meglio? I nostri esperti offrono questi consigli sia ai genitori che agli adolescenti:
Per i genitori
Non fate la predica al vostro adolescente, ma conversate.
Quando i genitori si lamentano che "il mio adolescente non vuole parlarmi", in realtà si lamentano che "il mio adolescente non vuole ascoltarmi". La conversazione coinvolge almeno due persone, sottolinea Steinberg.
Non attaccare.
"La conversazione tra due persone si interrompe se uno dei due viene messo sulla difensiva e si sente accusato di qualcosa", dice Steinberg.
Mostrate rispetto per le opinioni dell'adolescente.
Gli adolescenti possono essere sorprendentemente facili da trattare se i genitori fanno capire che ascoltano il punto di vista dell'adolescente.
Mantenere un linguaggio breve e semplice.
Maxym esorta i genitori a ricordare quella che chiama la "regola del 50%": "Quasi ogni genitore dice almeno il 50% in più di quanto dovrebbe. Taci. Ricordate quando eravate adolescenti e i vostri genitori vi facevano la predica? E pensavate: "Volete smetterla? Ho già capito il punto!". Fermatevi prima che il vostro adolescente ci arrivi".
Siate voi stessi.
Non cercate di parlare come i vostri figli o i loro amici. "Sei un adulto, quindi comportati da adulto", dice Maxym.
Cogliere l'attimo.
Una conversazione spontanea in auto o a casa a tarda sera - in qualsiasi momento in cui non si è di fretta - può dare vita ad alcuni dei momenti più calorosi e gratificanti, dice Steinberg. "Credo che per i genitori una delle parti fondamentali di una buona comunicazione con i figli sia quella di essere abbastanza presenti da poter sfruttare questi momenti che invariabilmente non si presentano quando ci si aspetta".
Per gli adolescenti
Cercate di capire la situazione dal punto di vista dei vostri genitori.
Se il vostro obiettivo è quello di poter uscire più tardi il sabato sera, ad esempio, cercate di anticipare le loro preoccupazioni, come la vostra sicurezza e i vostri spostamenti.
Rispondere alle loro preoccupazioni in modo onesto e diretto.
Provate a dire qualcosa del tipo: "Se mi sarà permesso di stare fuori più tardi, vi dirò in anticipo dove sarò in modo che sappiate come raggiungermi", oppure "Vi chiamerò per farvi sapere a che ora sarò a casa, così non dovrete preoccuparvi".
Non mettetevi sulla difensiva.
Se l'argomento della conversazione è molto sentito - vestiti, amici, politica, sesso, droghe, ecc... - non mollate, ma ascoltate ciò che i vostri genitori hanno da dire.
Non criticare o ridicolizzare i loro punti di vista.
Mostrate a loro e alle loro opinioni il rispetto che volete sia dato a voi.
Fare richieste.
Non fare un elenco di richieste.
Fare affermazioni "io".
Spiegate le vostre preoccupazioni dicendo cose come: "Sento che non sei corretto". Oppure: "Sento che non ascolti la mia parte". Evitare affermazioni che diano del "tu", come "Non sai di cosa stai parlando".
