Dall'archivio del medico
I bambini hanno bisogno di una paghetta per esercitarsi a usare il denaro, dice Elisabeth Donati, creatrice di campi estivi di gestione del denaro a Santa Barbara e autrice di The Ultimate Allowance. Che si tratti di risparmiare quarti di dollaro per le carte Pokémon o di avere contanti in mano per comprare un paio di jeans attillati o l'ultimo CD dei Jonas Brothers, imparare a risparmiare e a spendere i soldi è una parte fondamentale per prepararsi all'età adulta. "Non ci aspetteremmo mai che i bambini imparino il baseball senza dar loro una mazza e un guantone e senza insegnare loro le regole", afferma l'autrice. "Se vogliamo che siano bravi con i soldi, dobbiamo fargli fare migliaia di dollari di pratica".
Tuttavia, genitori, questo non significa legare la paghetta alle faccende domestiche, al comportamento o ai voti. "State insegnando ai bambini che la quantità di denaro nella loro vita dipende da quanto sono bravi", dice Donati. Questa pratica mina anche l'idea di un'unità familiare in cui tutti contribuiscono, suggerendo che se i bambini non vogliono la paghetta, non devono svolgere i compiti di base.
Quando iniziare a dare la paghetta
Donati consiglia di iniziare a dare la paghetta tra i 5 e i 7 anni, quando il bambino si incuriosisce al denaro e inizia a desiderare qualcosa. I bambini imparano che se spendono i soldi in caramelle, non li avranno per i giocattoli. Oppure, se risparmiano, possono comprare qualcosa di speciale.
Per i bambini più grandi, Donati consiglia ai genitori di suddividere i fondi che spenderebbero comunque - per attrezzature sportive o vestiti - e di lasciare che siano gli adolescenti a scegliere. Se acquistano in un discount, possono comprare tre costumi da bagno, mentre in una boutique hanno i soldi per uno solo.
Katherine Kaldis, madre californiana di due figlie di 8 e 5 anni, fa un ulteriore passo avanti nella lezione sul denaro. Guida i suoi figli a considerare la generosità, che è un valore importante per la sua famiglia, chiedendo loro di mettere una parte della loro paghetta ogni settimana in un contenitore con l'etichetta "condividi", che andrà a una buona causa a scelta dei suoi figli. "Vogliamo che imparino che abbiamo molti doni", dice Kaldis. "Non dobbiamo mai darli per scontati e dobbiamo condividerli".
Infine, dice Donati, ricordate che i bambini hanno un po' di libertà, ma è sempre il vostro castello. Sì, la paghetta è il "loro" denaro, ma non significa che i bambini hanno la licenza di comprare tutto quello che vogliono. I genitori stabiliscono le regole e i limiti - niente videogiochi, vestiti succinti - in base ai loro valori.
Suggerimenti per la paghetta
Siete pronti a reinventare il vostro sistema di paghette? Seguite queste linee guida:
Date loro il controllo.
I bambini tendono a essere meno spendaccioni con i propri soldi, dice Donati. Il solo fatto di affidare loro il controllo delle spese, secondo Donati, introduce la moderazione.
Fallo abbastanza grande.
Se le paghette dei bambini sono così piccole da non poter comprare nulla, non potranno esercitarsi a prendere decisioni.
Parlare di questo.
Molti genitori, dice l'esperta di gestione del denaro Elisabeth Donati, le hanno detto che trovano più difficile parlare di soldi ai loro figli che discutere di sesso o droga. Spesso i genitori si sentono a disagio perché non sono soddisfatti di quanto hanno o di come lo hanno gestito.
Mantenere le cose semplici.
"Fate in modo che le vostre discussioni sul denaro siano concrete, specifiche e non emotive", consiglia Donati. "Siate aperti e rispondete onestamente alle loro domande".
Lasciateli fallire.
"Impareranno tanto dagli errori quanto dalle scelte migliori", dice Donati. "Festeggiate le vittorie e discutete degli errori".
