5 modi per proteggere gli occhi in estate

Dall'archivio del medico

Granelli volanti dovuti al fuoristrada o ai lavori in giardino, sostanze chimiche nelle piscine, un sole che consuma i tessuti delicati: l'estate è un percorso a ostacoli per i vostri preziosi occhi. Potete ancora divertirvi, ma potreste aver bisogno di prendere alcune misure per proteggere i vostri occhi.

Si tratta in gran parte di buon senso, che purtroppo non è sempre così comune.

Fidatevi del parere di un medico del pronto soccorso. Lui sì che ne ha viste di tutti i colori. Ecco alcuni consigli di diversi esperti.

1. Indossare la protezione solare

"Ogni estate arrivano al pronto soccorso molte persone con cornee ustionate", spiega Richard O'Brien, medico d'urgenza del Moses Taylor Hospital di Scranton, Penn.

"Abbiamo un sacco di NASCAR qui. Sarebbe sorprendente sapere quante persone si recano a questo, a un concerto o a un altro evento che dura tutto il giorno senza indossare un cappellino con visiera e occhiali da sole. Si sdraiano persino sui loro camper lucidi: è come stare in una cabina abbronzante.

"All'inizio stanno bene, poi vanno a casa, si addormentano e si svegliano dopo un'ora con dolori lancinanti. C'è gente che viene qui a piangere".

Il sole, naturalmente, emette raggi di diversa lunghezza. I più dannosi sono i raggi ultravioletti, classificati come UVA e UVB.

"La maggior parte degli occhiali da sole decenti", spiega Richard Bensinger, medico oculista che esercita privatamente a Seattle, "proteggono dai raggi UVB. Se proteggono anche dai raggi UVA, dovrebbe esserci scritto".

Gli occhiali da sole sono una cosa da non prendere al Dollar Store, osserva O'Brien. Devono essere vicini al viso o avvolgenti. Ad alcuni piacciono le tinte scure, ma il rivestimento che blocca i raggi UV è lo stesso per qualsiasi colore. Le lenti polarizzate possono essere più comode per chi lavora all'aperto perché bloccano i riflessi.

Troppi raggi ultravioletti possono accelerare la formazione della cataratta, aggiunge Bensinger. "Ci sono studi molto solidi che lo dimostrano: le persone che stavano al sole tendevano ad ammalarsi di cataratta otto-dieci anni prima di un gruppo accuratamente selezionato che stava per lo più all'ombra o al chiuso".

La combinazione cappello-occhiali da sole dovrebbe essere indossata anche in spiaggia, nei parchi di divertimento, in bicicletta, in barca o in qualsiasi altro luogo in cui l'esposizione al sole è prolungata, avverte O'Brien.

E non dimenticate i più piccoli: anche loro hanno bisogno della stessa protezione.

2. Indossare una protezione seria per gli occhi durante i lavori domestici

Quante volte capita di vedere papà che taglia le erbacce o falcia e il piccolo Junior che gioca nelle vicinanze? Entrambi dovrebbero indossare una protezione per gli occhi. "Il papà è dietro il tosaerba e in alto", spiega Bensinger. "Un sasso che vola potrebbe colpirlo, ma è più probabile che vada di traverso e colpisca qualcuno più basso a terra nelle vicinanze".

Per protezione degli occhi non si intendono occhiali da lettura o da sole, sottolinea O'Brien. "Si tratta di occhiali di qualità professionale che si trovano in un negozio di articoli per la casa. Ho visto lacerazioni corneali arrivare al Pronto Soccorso a causa di lavori in giardino. Stiamo parlando di un intervento chirurgico per ripararle".

"Tagliare la legna, martellare chiodi, segatura, tutto ciò che può volare", Bensinger consiglia di "indossare una protezione".

Cosa succede se si prende un colpo all'occhio? "Il primo fattore determinante è la vista, il dolore è secondario", dice Bensinger. "Se la vista non è compromessa, mettete del ghiaccio (a meno che non si tratti di una ferita penetrante come una pallottola)".

3. Proteggere gli occhi durante lo sport

"Più grande è la palla, meno probabile è la lesione agli occhi", osserva Bensinger. "È improbabile che la pallacanestro provochi lesioni agli occhi. Ma le palle da baseball e le palle morbide possono farlo, così come le palle da golf, lo squash e le palle a mano".

Secondo il Registro delle lesioni oculari degli Stati Uniti, il 5% di tutte le lesioni oculari è dovuto alle palle da baseball.

In Malesia, dove il badminton è lo sport nazionale, Bensinger dice che ci sono molte lesioni agli occhi causate dal volano appesantito e piumato.

Secondo i medici, nella maggior parte degli sport con la palla è necessario proteggere gli occhi. "L'obiezione sarà che la protezione è ingombrante", dice Bensinger, "ma all'inizio anche i portieri di hockey lo dicevano a proposito delle loro mascherine". La maggior parte dei negozi di articoli sportivi vende scudi o maschere di plastica modellati adatti a diversi sport.

"Il paintball", ricorda Bensinger, "è un'altra brutta bestia per gli occhi. I luoghi commerciali ti fanno indossare una protezione per gli occhi, ma alcune persone corrono in cortile e iniziano a sparare [senza]".

4. Evitare o proteggere dalle sostanze chimiche

Potete tuffarvi in una piscina e se vi bruciano gli occhi, può significare che le sostanze chimiche non sono equilibrate. "Si tratta più che altro di un problema di comfort", dice Bensinger. "Raramente influisce sulla vista".

O'Brien si spinge oltre. "Se fa male, esci!", grida. "Non mi interessa quanto hai pagato, non c'è vacanza che valga la pena di rovinarsi gli occhi". Sciacquate immediatamente con acqua pulita, anche se dovete comprare una bottiglia. "Poi", aggiunge, "non rientrare". Se il bruciore persiste per ore, è bene farsi visitare da un medico.

Per calmare gli occhi irritati, utilizzare lacrime artificiali, non gocce anti-rossore.

O'Brien mette in guardia anche da edera velenosa, quercia e sommacco. È molto grave se entrano negli occhi. "Avete pochi istanti per lavarli via", dice. Racconta anche che l'olio irritante di queste piante velenose può rimanere sui vestiti per anni. "Venivano dei pompieri con l'edera velenosa", ricorda. "Un giorno ne aveva uno, poi un altro. Si scoprì che uno dei loro camici era stato contaminato dall'edera velenosa e che altri se ne erano impossessati".

O'Brien mette in guardia anche dalle punture di insetti intorno agli occhi. "Sono brutte", dice. "Non è il caso di mettere il repellente negli occhi".

Bensinger dice anche di non indossare le lenti a contatto in piscina. "La tensione superficiale che le trattiene sarà spazzata via dall'acqua", dice, "Si trovano molte lenti a contatto negli scarichi delle piscine".

L'infezione può anche nascere dall'acqua non trattata di laghi o stagni che finisce sotto le lenti. "È probabile che venga lavata via se non ci sono contatti", dice Bensinger.

5. Proteggersi da eventi strani

Se pensate che l'estate sia un grande incidente oculare in attesa di accadere, potreste avere ragione. Considerate queste altre minacce:

• Pistole a pallini o a dardi. Sì, i bambini le prendono e le maneggiano ancora. Dovrebbero avere occhiali protettivi. In realtà, osserva O'Brien, in estate i bambini sono meno sorvegliati e possono entrare nei giocattoli dei più grandi. Un altro gioco difficile? Il tiro con l'arco.

• Lesioni agli occhi sottoposti a LASIK. In generale, i pazienti che hanno subito un intervento chirurgico devono prestare molta attenzione.

• Si rompono le corde elastiche per legare i bagagli. Possono sferzare a 50 miglia orarie!

• Acido della batteria proveniente da batterie di auto non correttamente collegate. Tenete gli occhiali di protezione nel bagagliaio. Anche il vapore dei radiatori che fuoriesce può ferire gli occhi.

"Qual è la cosa migliore che potete fare per i vostri occhi in estate?". Bensinger scherza. "Portateli con voi alle Hawaii".

Non dimenticate gli occhiali da sole, gli occhiali adatti all'attività fisica e il buon senso.