I nasi potrebbero essere l'arma segreta dei bambini contro il COVID
Di Cara Murez e dei giornalisti di Consumer News HealthDay
Reporter di HealthDay
MARTEDI' 9 AGOSTO 2022 (HealthDay News) -- Questa scoperta non è da sottovalutare.
I rivestimenti dei nasi dei bambini sono in grado di difendersi meglio di quelli degli adulti dall'infezione da SARS-CoV-2, secondo i ricercatori australiani.
"I bambini hanno un tasso di infezione da COVID-19 più basso e sintomi più lievi rispetto agli adulti, ma le ragioni di questo fenomeno sono rimaste sconosciute", ha dichiarato la coautrice dello studio Kirsty Short, dell'Università del Queensland. "Abbiamo dimostrato che il rivestimento del naso dei bambini ha una risposta più pro-infiammatoria al SARS-CoV-2 ancestrale rispetto ai nasi degli adulti".
I ricercatori hanno riscontrato grandi differenze in base all'età quando hanno confrontato la risposta dei partecipanti alle varianti del COVID. I risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista PLOS Biology.
Per lo studio, i ricercatori hanno esposto alla SARS-CoV-2 campioni di cellule del rivestimento nasale di 23 bambini e 15 adulti sani. I ricercatori hanno scoperto che il virus si è replicato meno efficacemente nelle cellule dei bambini e che la risposta antivirale è stata maggiore.
Ci sono diverse spiegazioni possibili, ha detto Short.
"Potrebbe trattarsi di un adattamento alle maggiori minacce di 'invasori stranieri', come virus o batteri, osservate nell'infanzia", ha detto Short. "È anche possibile che la maggiore esposizione a queste minacce durante l'infanzia 'addestri' il rivestimento nasale dei bambini a montare una risposta pro-infiammatoria più forte".
Short ha aggiunto che l'espressione dei geni che combattono i virus può cambiare a causa delle differenze metaboliche tra bambini e adulti.
È interessante notare che lo studio ha rilevato che la variante Delta di COVID aveva una probabilità significativamente inferiore di replicarsi nelle cellule nasali dei bambini rispetto a quelle degli adulti. Questo schema, tuttavia, era notevolmente meno pronunciato con la variante Omicron, più contagiosa e oggi predominante in tutto il mondo.
"Nel complesso, questo dimostra che il rivestimento nasale dei bambini supporta una minore infezione e replicazione del SARS-CoV-2 ancestrale, ma questo potrebbe cambiare con l'evoluzione del virus", ha detto Short.
Secondo Short, sono necessarie ulteriori ricerche su una popolazione più ampia per convalidare questi risultati e determinare il ruolo di altri fattori, come gli anticorpi, nella protezione dei bambini dall'infezione da SARS-CoV-2.
Ulteriori informazioni
Per ulteriori informazioni su come la SARS-CoV-2 si diffonde attraverso il naso e le vie respiratorie, visitare la University of North Carolina Gillings School of Global Public Health.
