Prolasso rettale: Sintomi, cause, trattamento, chirurgia

Che cos'è il prolasso rettale?

Si parla di prolasso quando una parte del corpo scivola o cade dalla sua posizione normale. Il prolasso rettale si verifica quando il retto, l'ultima sezione dell'intestino crasso, cade o scivola fuori dall'ano. Sebbene possa sembrare spaventoso, in genere non è considerato un'emergenza medica. Tuttavia, più a lungo si soffre di questa condizione, più può peggiorare. La convivenza con il prolasso rettale può causare imbarazzo e influire sulla qualità della vita.

Se si ha la sensazione che qualcosa non vada bene quando si va in bagno o si cerca di fare la cacca, non bisogna ignorarlo o prenderlo alla leggera. Il medico può diagnosticare il prolasso rettale e suggerire un trattamento per risolverlo.

Tipi di prolasso rettale

Esistono tre tipi di prolasso:

• Prolasso esterno: L'intero retto fuoriesce dall'ano.

• Prolasso della mucosa: Parte del rivestimento rettale fuoriesce dall'ano.

• Prolasso interno: Il retto ha iniziato a scendere ma non fuoriesce ancora dall'ano.

Sintomi del prolasso rettale

Se vi sentite come se foste seduti su una palla dopo aver fatto la cacca, o se notate che avete qualcosa che fuoriesce dall'apertura (l'ano) dove fate la cacca, potreste avere un prolasso rettale.

In genere, il prolasso rettale si manifesta per la prima volta dopo un movimento intestinale. La prima volta, o le prime volte, il retto può rientrare da solo. In seguito, si può avere la sensazione che qualcosa sia caduto fuori dal corpo o semplicemente sentire qualcosa di non normale. In questi casi, potreste essere in grado di spingere il retto all'interno da soli.

Altri sintomi del prolasso rettale possono essere:

• Sentire un rigonfiamento all'esterno dell'ano

• Vedere una massa rossa all'esterno dell'apertura anale

• Dolore nell'ano o nel retto

• Sanguinamento dal retto

• Perdita di sangue, cacca o muco dall'ano

All'inizio, il prolasso rettale può assomigliare alle emorroidi che fuoriescono dall'apertura anale, ma si tratta di due condizioni diverse. Le emorroidi sono vasi sanguigni ingrossati nell'ano o nel retto inferiore che possono causare prurito, dolore e sangue sulla carta igienica quando ci si pulisce dopo la cacca. Il medico può diagnosticare se si tratta di prolasso rettale o emorroidi.

Cause del prolasso rettale

Il prolasso rettale può essere causato da una serie di fattori, tra cui:

• Anamnesi a lungo termine di diarrea o costipazione

• Anamnesi di lunga durata in cui si è costretti a sforzarsi per fare la cacca

• Età avanzata, che indebolisce i muscoli e i legamenti della zona rettale

• Precedenti lesioni alla zona anale o all'anca

• Danno ai nervi che influisce sulla capacità dei muscoli di stringersi e allentarsi, che potrebbe essere causato da gravidanza, complicazioni del parto vaginale, paralisi dello sfintere anale o lesioni alla colonna vertebrale o alla schiena

• Problemi neurologici, come una malattia del midollo spinale o una trasfezione del midollo spinale

Fattori di rischio del prolasso rettale

Le donne che sviluppano il prolasso rettale sono più numerose degli uomini, soprattutto quelle di età superiore ai 50 anni. In generale, le persone anziane che hanno avuto una storia di stitichezza o problemi con il pavimento pelvico hanno una maggiore probabilità di avere il problema.

Una qualsiasi di queste condizioni di salute potrebbe esporre a un rischio maggiore di prolasso rettale:

• Stitichezza cronica

• Devo sempre sforzarmi per fare la cacca

• Lesione alla schiena o malattia del disco

• Debolezza muscolare dell'ano o del pavimento pelvico

• Qualcuno nella vostra famiglia ha avuto un prolasso rettale

• Infezioni parassitarie come la schistosomiasi

• Disturbo polmonare cronico ostruttivo (BPCO)

• Ipertrofia prostatica benigna

• Qualsiasi lesione o problema ai legamenti che tengono il retto attaccato alla parete intestinale

• Disturbi intestinali congeniti come la malattia di Hirschsprung o la displasia intestinale neuronale

Diagnosi di prolasso rettale

Il medico può eseguire un esame rettale. Anche se si può esitare a farlo, il medico può chiedere di sedersi sul water e fare la cacca o almeno provare a farla. Questo è utile perché permette al medico di vedere il prolasso.

Potrebbero essere necessari altri esami più avanzati per diagnosticare il prolasso rettale, soprattutto se si hanno altre patologie correlate:

• Elettromiografia anale (EMG): questo esame verifica se il danno ai nervi è la causa dei problemi dello sfintere anale.

• Manometria anale: Un tubo sottile viene inserito nel retto per testare la forza dei muscoli.

• Ecografia anale: Una sonda inserita nell'ano e nel retto viene utilizzata per esaminare i muscoli e i tessuti.

• Test di latenza motoria terminale del nervo pudendo: Controlla i nervi pudendi, che servono a controllare i movimenti intestinali.

• Proctografia: i video a raggi X del retto durante la cacca mostrano la capacità di trattenere e rilasciare le feci.

• Colonscopia: Un lungo tubo inserito nel retto con una minuscola telecamera all'estremità può mostrare l'interno dell'intestino e individuare eventuali problemi che potrebbero essere la causa del prolasso.

• Proctosigmoidoscopia: anche questo esame utilizza un lungo tubo con una telecamera all'estremità. Viene inserito in profondità nell'intestino per cercare infiammazioni, cicatrici o tumori.

• RISONANZA MAGNETICA: Esame per immagini che esamina tutti gli organi dell'area pelvica.

Trattamento del prolasso rettale

Il trattamento più comune per il prolasso rettale è l'intervento chirurgico per rimettere il retto al suo posto, e ne esistono diversi tipi. Il tipo di intervento consigliato dal medico dipende da fattori quali lo stato di salute generale, l'età e la gravità della condizione. I due tipi di intervento più comuni sono:

• Addominale: Questo tipo di intervento può essere eseguito con un'ampia incisione o con la laparoscopia, che utilizza piccoli tagli e una telecamera collegata a uno strumento in modo che il chirurgo possa vedere ciò che deve essere fatto e se ci sono ulteriori problemi da risolvere.

• Perineale: Chiamato anche riparazione rettale, questo approccio può essere utilizzato in caso di età avanzata o di altri problemi medici. Questo tipo di intervento può coinvolgere il rivestimento interno del retto o la parte del retto che si estende fuori dall'ano.

Se il prolasso rettale è molto lieve e viene rilevato precocemente, il medico potrebbe prescrivervi di trattarlo assumendo degli ammorbidenti per facilitare l'accesso al bagno e spingendo manualmente il tessuto del retto verso l'ano. In genere, però, è necessario sottoporsi a un intervento chirurgico per risolvere il prolasso rettale.

Prevenzione del prolasso rettale

Per prevenire il prolasso rettale, cercate di non sforzarvi quando fate la cacca. Provate questi consigli per alleviare o prevenire la stitichezza che porta a sforzarsi:

• Assumere più fibre nella dieta. Puntate ad almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno.

• Bere da 6 a 8 bicchieri d'acqua al giorno.

• Fate regolare esercizio fisico.

• Mantenere il peso a un livello sano o perdere peso se necessario.

• Se soffrite spesso di stitichezza, parlatene con il vostro medico. Il medico potrebbe consigliarvi di assumere un ammorbidente o un lassativo.

Evitate di sollevare carichi pesanti, che potrebbero esercitare una pressione sui muscoli dell'intestino.

Complicazioni del prolasso rettale

Il prolasso rettale, se non viene trattato, può portare a queste complicazioni:

• Danni rettali come ulcerazioni o emorragie

• Il retto non può essere spinto manualmente all'interno del paziente

• Strangolamento, ovvero riduzione dell'irrorazione sanguigna del retto

• Cancrena, ovvero il tessuto rettale strangolato si decompone e muore