Il frutto della stella, noto anche come carambola, è il frutto dell'albero Averrhoa carambola. Sebbene la carambola sia più abbondante nelle aree tropicali, come l'India, la Malesia, l'Indonesia e le Filippine, è ampiamente distribuita in tutto il mondo.
Il frutto della stella è verde scuro quando è acerbo, ma diventa giallo lucido con la maturazione. Il frutto della stella maturo è carnoso, croccante e succoso e ha un sapore dolce e leggermente aspro. Le stelline più piccole sono più aspre di quelle più grandi.
Quando viene affettato orizzontalmente, il frutto assomiglia a una stella, motivo per cui viene chiamato "frutto stella".
Valore nutrizionale
Il frutto della stella è povero di calorie ed è un'ottima fonte di vitamine e altri nutrienti, oltre che di antiossidanti, tra cui i seguenti:
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Fibra
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Proteine
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Vitamina C
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Vitamina B5
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Il calcio
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Sodio
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Folato
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Rame
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Potassio
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Magnesio
Benefici per la salute del frutto della stella
Potenziale antitumorale. Secondo alcune promettenti ricerche, il frutto della stella potrebbe aiutare a prevenire il cancro. La fibra contenuta nel frutto riduce i livelli di tossicità nell'organismo, contribuendo a diminuire il rischio di ammalarsi di cancro.
Capacità antinfiammatoria. Gli alti livelli di antiossidanti presenti in questo frutto lo rendono un buon antinfiammatorio che può contribuire ad alleviare i sintomi di psoriasi e dermatiti.
Favorisce la perdita di peso. L'elevato contenuto di fibre del frutto della stella può contribuire a stimolare il metabolismo e a far perdere peso. Inoltre, poiché ogni porzione è povera di calorie, è possibile consumare il frutto della stella come spuntino gustoso senza preoccuparsi di ingrassare.
Capacità di rafforzare le difese immunitarie. Il frutto della stella fornisce un'elevata quantità di vitamina C, che garantisce al corpo la produzione del giusto livello di globuli bianchi per un sistema immunitario forte.
Miglioramento della salute delle vie respiratorie. Grazie al suo potenziale antinfiammatorio, questo frutto può aiutare a lenire il mal di gola. Il suo succo elimina il muco e il catarro, rendendolo una scelta popolare per trattare le infezioni respiratorie e sostenere la salute generale.
Migliora la salute del cuore. Le elevate quantità di sodio e potassio contenute nel frutto della stella agiscono come elettroliti nel nostro corpo, contribuendo a mantenere una corretta pressione sanguigna. Questo garantisce anche un battito cardiaco regolare e un flusso sanguigno sano.
Il calcio contenuto nel frutto della stella può anche alleviare la tensione dei vasi sanguigni e delle arterie, contribuendo a ridurre il rischio di infarto o ictus.
Miglioramento della digestione. Le fibre contenute nel frutto della stella possono stimolare il movimento delle feci attraverso il tratto digestivo, alleviando i sintomi di stitichezza, gonfiore, crampi e diarrea.
Rischi per la salute
Il consumo di frutta stellata può avere un effetto dannoso nelle persone affette da malattie renali.
Inoltre, sebbene il frutto della stella abbia molti nutrienti utili, contiene anche sostanze tossiche chiamate neurotossine. Queste possono colpire il cervello e causare disturbi neurologici. Sebbene le persone con reni sani siano in grado di elaborare e far uscire dal corpo questa tossina, ciò non è possibile per le persone affette da malattie renali. La tossina rimane nell'organismo e provoca gravi malattie nelle persone affette da queste patologie.
I sintomi dell'avvelenamento da frutta stellata sono i seguenti:
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Singhiozzo
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Confusione mentale
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Crisi epilettiche
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Morte (nei casi più gravi)
Se si soffre di malattie renali, è fondamentale evitare il consumo di frutta stellata e parlare con il proprio medico per saperne di più sugli effetti della frutta stellata o di qualsiasi altra frutta su cui si abbiano domande.
Anche le persone che assumono farmaci su prescrizione dovrebbero consultare il medico prima di mangiare la frutta stella.
Come mangiare il frutto della stella
Il frutto della stella è più gustoso se consumato maturo. I frutti di stella acerbi possono avere un sapore eccessivamente aspro e persino amaro.
Se acquistate un frutto di stella a coste verdi, lasciatelo maturare finché non diventa giallo. Tenete il frutto a temperatura ambiente, girandolo di tanto in tanto, finché non si sviluppa il suo fragrante "profumo". Si cerca un aroma floreale-fruttato pieno, che indica che il frutto ha il suo sapore migliore.
Si può continuare a conservare la frutta a temperatura ambiente se si intende servirla entro uno o due giorni. In caso contrario, conservare in frigorifero il frutto maturo per aumentarne la durata.
Per preparare la frutta stellata è sufficiente procedere come segue:
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Pulirlo con acqua
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Tagliare i bordi
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Non sbucciare la pelle
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Affettare orizzontalmente
Si può anche provare ad abbinare il frutto con avocado, kiwi, mango e banane in una macedonia o in una purea.
Come guarnizione commestibile, si possono saltare in padella le fette di frutta stellata per uno o due secondi e cospargerle di zucchero per glassarle. Si può abbinare a piatti di pesce e pollame o sostituire le fette di limone o lime per guarnire bevande ghiacciate.
Il verdetto
Il frutto della stella è un frutto delizioso e nutriente, povero di calorie ma ricco di vitamina C, fibre e antiossidanti.
Le persone con problemi renali o che assumono farmaci dovrebbero consultare un medico prima di consumare questo frutto.
