La caffeina è un elemento comune a molte bibite, caffè e prodotti alimentari. È una sostanza che si trova in natura nelle foglie e nei semi di molte piante e che dà una carica di energia quando viene consumata. Ma quanto durano gli effetti della caffeina e quali sono i suoi effetti sulla salute?
Che cos'è la caffeina?
La caffeina è classificata come una droga perché stimola il sistema nervoso centrale, aumentando la vigilanza. La caffeina è popolare per il temporaneo aumento di energia e di umore che fornisce.
Prima di essere trasformata in bevande e alimenti, la caffeina ha un sapore molto amaro. Può esaltare il sapore di alcuni cibi e bevande come il caffè e il cioccolato, ma la maggior parte delle bibite e dei tè sono progettati per eliminare il sapore amaro della caffeina.
La caffeina crea dipendenza, e questo è uno dei motivi per cui viene utilizzata in così tanti prodotti: per far sì che si torni a bere di più. Se si beve regolarmente caffè o soda e poi si smette, si possono avere sintomi di astinenza.
I medici considerano un consumo moderato da 200 a 300 milligrammi (mg) di caffeina al giorno. Ecco la quantità di caffeina contenuta nei cibi e nelle bevande di uso comune:
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Espresso: 145 mg per tazza da 50 millilitri
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Bevanda energetica: 80 mg per bicchiere da 250 millilitri
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Caffè solubile: 80 mg per tazza da 250 millilitri
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Tè nero: 50 mg per tazza da 220 ml
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Soda: 36,4 mg per lattina da 375 millilitri
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Cioccolato al latte: 10 mg per barretta da 50 grammi
Effetti della caffeina. La caffeina può dare una spinta temporanea all'umore e all'energia, ma le sue proprietà di dipendenza possono essere pericolose. L'effetto della caffeina dipende da:
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Dal peso, dall'altezza e dallo stato di salute
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Se si assume regolarmente caffeina
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Altri farmaci assunti contemporaneamente
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Quantità di caffeina consumata
È possibile andare in overdose di caffeina se se ne consuma troppa. La caffeina contenuta nelle bevande e negli alimenti è generalmente sicura, ma l'assunzione in polvere può essere pericolosa. Consultare subito un medico se si presenta uno di questi sintomi:
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Tremore incontrollabile
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Nausea o vomito
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Forte dolore alla pancia
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Diarrea
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Respirazione più rapida
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Sensazione di nervosismo o ansia
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Irritabilità e agitazione
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Frequenza cardiaca accelerata
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Confusione
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Attacco di panico
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Crisi epilettiche
Effetti a lungo termine. Se si assume molta caffeina per un lungo periodo di tempo, si possono sviluppare effetti collaterali cronici. Rivolgetevi al vostro medico se avete:
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Ansia
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Problemi di sonno
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Ulcera
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Osteoporosi
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Irritabilità e mal di testa
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Vertigini
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Suono alle orecchie
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Tremore incontrollabile
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Debolezza e stanchezza
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Battito cardiaco rapido o irregolare
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Respirazione veloce
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Mancanza di appetito
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Nausea, vomito e diarrea
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Sete improvvisa
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Bassa pressione sanguigna
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Crisi epilettiche
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Confusione
Quanto dura la caffeina?
Gli effetti della caffeina si avvertono entro 15 minuti. I livelli nel sangue raggiungono il picco un'ora dopo e vi rimangono per diverse ore. Circa 6 ore dopo l'assunzione di caffeina, metà di essa è ancora presente nel corpo. La caffeina può essere eliminata completamente dal sangue solo dopo 10 ore.
Gli effetti collaterali a breve termine includono:
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Sensazione di allerta
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Desiderio di essere attivi
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Irrequietezza o eccitabilità
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Ansia e irritabilità
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Disidratazione
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Necessità di urinare più spesso
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Temperatura corporea più elevata
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Respirazione più veloce
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Mal di testa
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Mancanza di concentrazione
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Dolore allo stomaco
Pro della caffeina
Aumento dell'energia. La maggior parte delle persone beve caffeina per sconfiggere la sensazione di pigrizia. Dà una sferzata di energia che può durare ore.
Miglioramento dell'umore. La caffeina spesso dà una spinta che migliora l'umore. Può farvi sentire più felici e leggeri.
Contro della caffeina
Astinenza. Può essere difficile eliminare la caffeina dalla propria dieta. I sintomi dell'astinenza iniziano da 12 a 24 ore dopo l'ultima assunzione e possono durare fino a 7 giorni. Questi sintomi possono includere:
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Forte mal di testa
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Stanchezza estrema
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Nausea e vomito
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Ansia e irritabilità
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Sudorazione
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Sensazione di depressione
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Incapacità di concentrazione
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Dolore o debolezza muscolare
Perdita di densità ossea. Per le donne in menopausa, la caffeina può influire sulla densità ossea sottraendo calcio alle ossa. Questo porta a una più rapida progressione dell'osteoporosi.
Altre considerazioni
La caffeina ha alcuni effetti collaterali desiderabili, ma molte persone la evitano per motivi di salute. Si conoscono le fonti più ovvie di caffeina, ma essa può nascondersi anche negli additivi alimentari e nei farmaci.
Se siete preoccupati che un farmaco possa contenere caffeina, parlatene con il vostro medico. Potrebbe consigliarvi qualcosa che non la contenga.
Assicuratevi di controllare le confezioni per verificare la presenza di questi ingredienti che contengono caffeina:
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Colina
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Ginseng
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Glucuronolattone
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Guaranà
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Inosol
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Noce di cola
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Acido malico
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Maltodestrina
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Niacina
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Acido pantotenico
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Taurina
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Teanina
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Tirosina
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Yerba mate
