Cosa sapere sul serbatoio di Ommaya

Il serbatoio Ommaya è un piccolo dispositivo di plastica che viene impiantato nel cervello. Consente al medico di somministrare farmaci direttamente al liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Inoltre, consente al medico di prelevare campioni del liquido intorno al midollo spinale per analizzarlo.

Perché è necessario un serbatoio Ommaya?

Il serbatoio Ommaya è stato originariamente sviluppato da un neurochirurgo pakistano di nome Ayub Khan Ommaya nel 1963. Lo sviluppò per somministrare farmaci antimicotici direttamente al liquido cerebrospinale (CSF). Si tratta del liquido presente nei tessuti che circondano il cervello e il midollo spinale. Era necessario perché molti farmaci non possono attraversare la barriera emato-encefalica.

I vasi sanguigni trasportano il sangue dal cuore a tutti gli organi. Il sistema nervoso centrale (SNC) comprende il cervello e il midollo spinale. I vasi sanguigni del SNC funzionano in modo diverso dagli altri. Controllano strettamente ciò che passa dal sangue al cervello. Si tratta della cosiddetta barriera emato-encefalica.

Un serbatoio Ommaya ha diversi utilizzi. Tra questi vi sono:

• Trattamento dei tumori cerebrali

• Trattamento del dolore da cancro

• Trattamento di infezioni croniche o ricorrenti del sistema nervoso centrale

• Prevenzione delle malattie del sistema nervoso centrale in persone affette da leucemia linfoblastica acuta, un tipo di cancro del sangue

• Trattamento delle metastasi leptomeningee, quando il tumore proveniente da una parte del corpo si diffonde al tessuto che circonda il cervello o al liquido cerebrospinale

• Prelievo di campioni di liquido cerebrospinale da analizzare

• Drenaggio di cisti che possono svilupparsi nel cervello con alcuni tipi di cancro

• Trattamento dell'idrocefalo, che si verifica quando il liquido si accumula nel cervello e deve essere drenato

Come viene impiantato un serbatoio Ommaya?

Neurochirurgia. Il serbatoio Ommaya viene impiantato nel cervello da un neurochirurgo. È composto da due parti. Una è la cupola del serbatoio, in plastica morbida, delle dimensioni di un quarto di dollaro. L'altra è un catetere, un sottile tubo flessibile.  

La cupola viene posizionata direttamente sotto il cuoio capelluto e collegata al catetere. L'altra estremità del catetere viene inserita in un ventricolo del cervello. Il ventricolo è una delle quattro aree cave del cervello che contengono il liquor. 

Niente sport di contatto. Dopo l'inserimento del serbatoio Ommaya, dovrete evitare gli sport di contatto per 6 settimane, mentre l'area guarisce. Dopodiché, non sarà necessaria alcuna cura particolare. Potrete lavarvi i capelli e svolgere le vostre normali attività come sempre.  

Informare il medico se si presenta uno dei seguenti sintomi dopo l'intervento:

• Arrossamento, gonfiore o dolore intorno al serbatoio Ommaya

• Perdite attorno al serbatoio, tra cui sangue, pus o liquido chiaro

• Febbre di 100,4 gradi Fahrenheit o superiore

• Rigidità del collo

• Mal di testa

• Vomito

• Confusione

• Visione offuscata

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Come ci si prepara all'intervento?

Parlate con il vostro medico di tutti i farmaci che assumete e della vostra storia clinica. Informatelo se bevete, fumate o fate uso di droghe. Prima dell'intervento sarà necessario sottoporsi ad alcuni esami. Inoltre, potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di alcuni integratori e farmaci fino a 10 giorni prima dell'intervento. Alcuni di questi sono:

• Vitamina E

• Aspirina

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

Potrebbe anche essere necessario 

• Evitare prodotti per lo styling dei capelli come gel o lacca prima dell'intervento.

• Dormire bene la notte precedente.

• Non mangiare o bere dopo l'ora indicata nelle istruzioni.

• Assumere i farmaci indicati dal medico con un solo sorso d'acqua.

• Seguire tutte le istruzioni ricevute prima dell'intervento.

Come si usa un serbatoio Ommaya?

Rubinetto Ommaya. Una volta posizionato il serbatoio Ommaya, il medico può utilizzarlo per prelevare un campione di liquido cerebrospinale o somministrare un farmaco. Questa operazione viene eseguita durante una procedura chiamata Ommaya Tap. L'operazione dura circa 15 minuti. L'operatore sanitario premerà delicatamente sul cuoio capelluto alcune volte per pompare il serbatoio. Questo riempirà il serbatoio di liquido cerebrospinale.  

Test. Una siringa con un tubo collegato viene utilizzata per estrarre una piccola quantità di liquor dal serbatoio. Il liquor verrà inviato a un laboratorio per verificare la presenza di infezioni o cellule tumorali. Se si sta ricevendo un farmaco, questo verrà iniettato nel serbatoio dopo che il liquor è stato rimosso.

Quali sono le possibili complicazioni di un serbatoio Ommaya?

Tutti gli interventi chirurgici comportano dei rischi. I rischi legati all'inserimento di un serbatoio Ommaya possono essere:

• Sanguinamento

• Infezione

• Compromissione neurologica, ovvero un problema di funzionamento del sistema nervoso centrale

• Guasto del serbatoio