Che cos'è la penectomia?

La penectomia è un intervento di rimozione totale o parziale del pene. Questo tipo di intervento viene solitamente eseguito nell'ambito del trattamento del cancro del pene. È un trattamento efficace contro il cancro, ma cambia significativamente la vita.

Per saperne di più sulle penectomie e su come si vive dopo averne subita una. 

Cos'è il cancro del pene?

Il cancro del pene è un tumore che si manifesta in qualsiasi punto del pene. È una condizione relativamente rara, con solo circa 2.200 casi all'anno negli Stati Uniti. Il cancro del pene può essere trattato e la chirurgia è il trattamento più comune. Il 60% delle persone colpite da cancro del pene sopravvive per cinque anni dopo la diagnosi iniziale.

La maggior parte dei tumori del pene sono tumori della pelle, ma esistono anche altri tipi di tumore del pene. I tipi più comuni di cancro del pene includono.

• Carcinoma a cellule squamose. I tumori a cellule squamose possono comparire in qualsiasi punto del pene, ma si trovano più spesso sul prepuzio.

• Carcinoma basocellulare. Si trovano raramente sul pene, ma possono verificarsi. Non crescono rapidamente.

• Melanoma. Il melanoma è il tipo di cancro della pelle più pericoloso, poiché cresce rapidamente e si diffonde in tutto il corpo. Tuttavia, di solito inizia sulla pelle esposta abitualmente al sole, quindi non è comune sul pene.

• Adenocarcinoma. Questi carcinomi sono molto simili a quelli della pelle, ma hanno inizio nelle ghiandole sudoripare del pene.

• Sarcoma. In alcuni casi si può avere un sarcoma del pene. Questo tipo di cancro ha inizio nei tessuti molli, come i vasi sanguigni, i muscoli o il tessuto connettivo. Può verificarsi in qualsiasi parte del pene.

Tipi di penectomia

La chirurgia è il trattamento più efficace per qualsiasi tipo di cancro del pene. I medici operano per rimuovere il cancro e il tessuto che lo circonda per evitare che si diffonda. L'entità dell'intervento dipende dalla profondità del tumore all'interno del pene. 

In molti casi, il cancro è confinato alla pelle, quindi i medici possono limitarsi a rimuovere gli strati superiori della pelle. A seconda del punto del pene in cui si trova il tumore, i medici possono rimuovere solo il prepuzio, il glande o una sezione di pelle più in basso nel pene. Dopo questi interventi, la maggior parte degli uomini ha una normale funzione sessuale e urinaria. 

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Se il cancro si è spostato nel tessuto del pene stesso, i medici potrebbero dover rimuovere tutto o parte del pene. Questa procedura è chiamata penectomia. Esistono tre tipi di penectomia:

Penectomia parziale. I medici rimuovono la testa del pene e le parti interessate dell'asta. Di solito i medici cercano di lasciare il più possibile l'asta per garantire che il paziente possa ancora urinare in piedi e che rimanga una certa funzione sessuale.

Penectomia totale. Se i medici non riescono a salvare l'asta del pene, rimuovono l'intero organo. Rimuoveranno anche le radici del pene che si estendono nell'area pelvica. I medici spostano l'uretra nello spazio tra i testicoli e l'ano. Il paziente sarà in grado di controllare la minzione, anche se dovrà sedersi per urinare. I rapporti sessuali non sono più possibili. A volte i medici possono eseguire un intervento di chirurgia ricostruttiva dopo una penectomia totale.

Evasione. Molto raramente, il cancro si diffonde a tal punto che i medici devono rimuovere lo scroto e i testicoli oltre al pene. Poiché i testicoli producono la maggior parte del testosterone dell'organismo, ogni uomo sottoposto a questo intervento dovrà seguire una terapia ormonale sostitutiva per il resto della sua vita. 

La vita dopo la penectomia

L'asportazione del pene rappresenta un cambiamento drastico nella vostra vita. Non solo si sperimentano la paura e lo stress che derivano da una diagnosi di cancro, ma l'impatto emotivo della perdita del pene è drammatico. I medici e i terapeuti potranno aiutarvi a gestire i sentimenti legati ai cambiamenti del vostro corpo. 

Dopo la penectomia potrebbe essere necessario cambiare il modo di urinare o di sedersi per urinare. Se è rimasto abbastanza pene da poter stare in piedi per urinare, potrebbe essere necessario modificare il modo in cui ci si posiziona e imparare nuovi modi per tenere pulito il pene.

Molte persone possono continuare a praticare attività sessuali piacevoli dopo la penectomia parziale. Possono ancora avere erezioni quando sono eccitati. Se i testicoli sono ancora presenti, possono avere anche orgasmi. 

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Non è possibile avere rapporti sessuali dopo la penectomia totale. Tuttavia, se lo scroto e i testicoli sono ancora presenti, si può imparare a raggiungere l'orgasmo con altri tipi di stimolazione. Essere aperti con un partner fidato è un passo essenziale per imparare a fare sesso dopo una penectomia.

Se dovete sottoporvi a una penectomia, parlate con il vostro medico di cosa vi aspettate da questa esperienza.