Di R. Morgan Griffin
La maggior parte dei tumori è complessa da trattare, quindi potrebbe essere necessario rivolgersi a diversi specialisti del cancro durante il trattamento. Il trattamento spesso prevede la cura combinata di più specialisti del cancro contemporaneamente.
Di che tipo di specialisti del cancro avete bisogno?
Si consiglia la sorveglianza attiva, ma esistono tre modi per trattare il cancro: con i farmaci (come la chemioterapia, la terapia mirata, l'immunoterapia e la terapia ormonale), con le radiazioni e con la chirurgia. Ogni trattamento può essere gestito da uno specialista diverso. Non tutte le persone hanno bisogno di tutti e tre i tipi di trattamento. Dipende dal tipo di cancro e dallo stadio del tumore. Tuttavia, ecco un elenco degli specialisti del cancro che potreste incontrare:
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Oncologo medico. È lo specialista oncologico che probabilmente vedrete più spesso. Di solito l'oncologo supervisiona le cure generali e coordina i trattamenti con altri specialisti. L'oncologo si occuperà anche della chemioterapia, della terapia ormonale, della terapia mirata e dell'immunoterapia. È probabile che si visiti l'oncologo medico per controlli regolari a lungo termine.
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Oncologo radioterapista. Questo specialista tratta il cancro con la radioterapia.
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Oncologo chirurgico. È un chirurgo con una formazione specifica nel trattamento del cancro. L'oncologo chirurgico può essere chiamato a diagnosticare il cancro con una biopsia. Gli oncologi chirurgici trattano il cancro anche rimuovendo i tumori o altri tessuti cancerosi.
A seconda del caso, potrebbe essere necessario rivolgersi ad altri tipi di medici per cure oncologiche specifiche. Per esempio, potrebbe essere necessario rivolgersi a un ematologo, specializzato nel trattamento dei disturbi del sangue, del midollo osseo e dei linfonodi. A volte l'intervento chirurgico può essere eseguito da un chirurgo generale invece che da un oncologo chirurgico. Oppure potreste dovervi rivolgere a un chirurgo plastico se avete bisogno di un intervento di chirurgia ricostruttiva dopo il trattamento. Potreste anche desiderare di rivolgervi a uno psichiatra o a uno psico-oncologo, uno psichiatra specializzato nelle sfide psicologiche legate alla gestione del cancro.
Cosa cercare in uno specialista del cancro?
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Esperienza.
Uno specialista in oncologia dovrebbe avere molta esperienza nel trattamento del tipo specifico di tumore che avete. Chiedete quanti casi il medico ha trattato nel corso della sua carriera e nell'ultimo anno. Quanti sono sufficienti? Non c'è una risposta facile. Ma dovreste avere la sensazione che il vostro medico tratti regolarmente persone come voi.
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Buona formazione.
I diplomi incorniciati sulla parete di uno specialista del cancro non sono solo una decorazione, afferma Terri Ades, DNP, FNP-BC, AOCN, direttore delle informazioni sul cancro presso l'American Cancer Society di Atlanta. Osservateli attentamente. Dove si è formato il vostro medico? Chiedete se ha altre qualifiche speciali o aree di interesse. Chiedete se ha pubblicato articoli su riviste specializzate sul trattamento del cancro.
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Certificazione del consiglio di amministrazione.
I medici certificati dal Board sono formati in un'area specifica della medicina e devono superare un esame che ne verifica le conoscenze e le capacità. Quindi, se il vostro medico è certificato dall'albo, ad esempio in oncologia medica o in chirurgia, potete essere certi che è altamente qualificato in quel campo. Detto questo, la certificazione non è disponibile per tutti i sottotipi di trattamento del cancro. Quindi, non avere la certificazione non è necessariamente un segnale negativo.
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Apertura alle vostre domande.
Questa è una delle cose più importanti da cercare in un oncologo. Dovete avere la sensazione che il medico vi ascolti e risponda alle vostre domande. Inoltre, assicuratevi che il medico sia disponibile quando avete bisogno di parlargli, anche dopo aver lasciato lo studio.
Come trovare uno specialista del cancro?
Di solito, il medico di base vi indirizzerà a uno specialista del cancro. Molte persone si affidano alle raccomandazioni di amici e parenti o alla reputazione di uno specifico ospedale o studio nella loro zona. Oggigiorno le persone cercano valutazioni anche online. Anche la vostra compagnia di assicurazione potrebbe avere un elenco specifico di fornitori con cui collaborare.
Ci sono altri modi per ottenere i nomi degli specialisti del cancro. Potreste chiamare l'ospedale locale e chiedere i nomi degli specialisti in oncologia che fanno parte del personale. Potete ottenere i nomi degli specialisti in oncologia attraverso diverse organizzazioni mediche, come l'American Medical Association, l'American Society of Clinical Oncology, l'American College of Surgeons o la vostra società medica locale. Potreste inoltre contattare le migliori scuole di medicina o i centri di trattamento del cancro del vostro Stato per avere delle referenze.
