Dall'archivio dei medici
Le feste vi fanno correre a cercare antiacidi, non per il troppo cibo... ma per la troppa famiglia? Quest'anno provate a sostituire il Tums con un piano di pace. Secondo Peggy Post, autrice della 17ª edizione del Galateo di Emily Post, gli aspiranti pacificatori delle feste dovrebbero armarsi dei principi fondamentali del galateo: "considerazione, rispetto e onestà". La Post ha condiviso i seguenti consigli per promuovere l'armonia nelle riunioni di famiglia.
1. Siate realistici
Post dice al medico che il primo passo per godersi i festeggiamenti è mettere da parte le immagini idealizzate di come dovrebbero andare le cose. "Siate realistici", dice. "Non pensate che tutto sarà perfetto".
Lo psicologo Peter Wish, PhD, concorda sul fatto che le aspettative sono fondamentali. "Siate preparati e sappiate che le persone tendono a innervosirsi a vicenda e a premere tasti che possono risalire fino all'infanzia", dice al dottore. "Le persone hanno questi nastri in testa e tendono a rispondere come hanno fatto anni fa. Non è necessario rispondere come prima".
2. Anticipare i conflitti
"Pianificate in anticipo e cercate di essere il più calmi possibile con le altre persone", dice Post. Se riuscite ad anticipare i tipi di conflitti che potrebbero verificarsi, potete pianificare una risposta in anticipo. In questo modo si possono evitare le reazioni istintive che tendono a far crescere le tensioni. Ad esempio, se tendete ad avere sempre la stessa discussione con papà, pensate a un piano per interrompere il ciclo. Una strategia consiste nel segnalare al coniuge di interferire.
Una volta che avete un piano per tenervi in riga, decidete come gestire i battibecchi tra gli altri membri della famiglia. Wish suggerisce di separare i "combattenti" e chiedere loro di fare una tregua per il bene comune.
3. Condividere il lavoro
Eda Lang, insegnante in pensione, ha ospitato la sua famiglia allargata e gli amici per molte vacanze nel corso degli anni. Dice che una delle maggiori fonti di tensione è cercare di preparare un banchetto da sola quando si lavora a tempo pieno. "Vuoi fare la cosa giusta per mamma e papà e per tutti i tuoi cari, e non vuoi che nessuno di loro sia solo il giorno del Ringraziamento, quindi li inviti tutti. Ma siete stressati dal lavoro e non avete nessuno che vi aiuti".
La soluzione di Lang è chiedere ai parenti di aiutare a cucinare invece di portare regali. "In questo modo non ricade sulle spalle di una sola persona dal punto di vista economico o fisico", spiega la dottoressa. "Siate molto specifici quando dite alle persone cosa portare".
Post concorda sul fatto che dividere il carico di lavoro è un buon modo per evitare cortocircuiti. Questo vale sia per servire e sparecchiare che per cucinare. "Si spera che nessuno se ne stia seduto ad aspettare", dice, aggiungendo che il football non esime gli uomini dal partecipare. "Al Giorno del Ringraziamento, anche a molte donne piace guardare le partite di calcio". Suggerisce di assegnare i compiti in anticipo, in modo che tutti sappiano quando e come devono aiutare.
4. Definire il termine "puntuale".
"Essere puntuali significa rispettare il tempo degli altri", dice Post. "Comunicate cosa significa per voi 'puntuale'. Significa cose diverse per persone diverse".
Post consiglia anche di chiamare se si è in ritardo e di informarsi prima con l'ospite se si prevede di arrivare in anticipo. Se siete voi i padroni di casa, fate sapere ai familiari a che ora volete che arrivino, piuttosto che a che ora pensate di iniziare la cena. Non date per scontato che le persone arrivino prima per aiutare, a meno che non lo chiediate direttamente.
5. Evitare di fare nuovi regali
"Non è necessario spendere una fortuna per un regalo davvero bello", dice Post. "Il segreto è trovare qualcosa che piaccia davvero alla persona. Evitate di rifare i regali, perché se il regalo sembra troppo generico (o se lo riconoscono dall'anno scorso) i sentimenti delle persone saranno feriti".
Post dice che alcune famiglie hanno ridotto le spese per le feste e migliorato la qualità dei regali facendo un'estrazione di nomi. "Ogni anno ci si concentra su un membro della famiglia e si fa qualcosa di speciale per quella persona".
Quando si ricevono i regali, Post dice di applicare il principio della "benevola onestà". Se un regalo non vi piace, trovate qualcosa di carino da dire al riguardo senza mentire. "Siate sempre riconoscenti e ringraziate la persona in anticipo".
6. Evitare sorprese imbarazzanti
È un dilemma familiare a molte famiglie: Cosa fare se i vostri genitori (o suoceri o amici intimi) sono divorziati e non vanno d'accordo, ma volete invitarli entrambi?
"A volte è necessario fare festeggiamenti separati per il bene dell'armonia familiare", dice Post. Ma se siete decisi ad invitare tutti insieme, prima chiedete agli ex coniugi. "Prendete spunto da quello a cui siete più legati", consiglia Post. "Dite: 'Mi piacerebbe invitare anche John. Ti va bene?". Qualunque sia la vostra decisione, informate entrambe le parti in anticipo, in modo che non si presentino con una sorpresa.
Una strategia simile può essere utile in altri scenari imbarazzanti. Ad esempio, se vostro fratello vuole portare a casa la sua compagna per Natale e temete che i vostri nonni disapprovino, avvisateli in anticipo. "Dite loro di comportarsi bene e di mettere da parte le loro divergenze durante le feste", dice Wish. "Se iniziano a comportarsi male, prendeteli da parte e dite loro che è inaccettabile".
7. Siate inclusivi
Se la vostra famiglia comprende persone di religioni o etnie diverse, Post suggerisce di includere tradizioni che facciano sentire tutti benvenuti. "Alcune famiglie sono riuscite a far funzionare benissimo la celebrazione di tutte le religioni", spiega la dottoressa. Questo non significa che dobbiate partecipare a rituali che vi mettono a disagio. "Se c'è una preghiera, non dovete partecipare", dice. "Potete semplicemente sedervi in silenzio".
Wish concorda sul fatto che onorare le tradizioni dei parenti può favorire l'armonia durante le feste. "Non lasciate che le persone si sentano escluse", dice. "Fate in modo che ci sia qualcosa da festeggiare per tutti".
