Il finocchio è un ortaggio a radice della stessa famiglia delle carote e del sedano. È una pianta relativamente grande, con rami che possono crescere fino a 3 metri dal suolo.
Il finocchio è un ortaggio aromatico con un sapore dolce simile alla liquirizia. Sebbene sia comunemente usato nei curry e nella cucina italiana, la popolarità del finocchio sta crescendo come ingrediente della cucina occidentale.
Esistono due varietà principali di finocchio: il finocchio alle erbe e il finocchio di Firenze. Il finocchio erbaceo è generalmente utilizzato per i semi e per la preparazione di spezie, mentre i bulbi del finocchio di Firenze sono spesso consumati come verdura.
Benefici per la salute
Come molte verdure, il finocchio è un alimento ipocalorico ricco di sostanze nutritive. Ecco solo alcuni dei numerosi benefici dell'aggiunta del finocchio alla vostra dieta.
Migliora la digestione
In molte parti del mondo è consuetudine mangiare un po' di finocchio dopo i pasti per favorire la digestione e alleviare la sensazione di gas. È stato dimostrato che il finocchio aiuta la digestione riducendo l'infiammazione dell'intestino e diminuendo i batteri che causano il gonfiore. Uno studio ha anche dimostrato che l'olio di finocchio può contribuire ad alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.
Alleviare i crampi mestruali
I crampi mestruali possono avere una gravità che va dal fastidio alla debilitazione. Per alcune persone, i crampi sono abbastanza dolorosi da interferire con la scuola, il lavoro o altre attività. Condizioni sottostanti come l'endometriosi e i fibromi uterini possono peggiorare i crampi mestruali.
Per le donne che soffrono di crampi mestruali dolorosi, il finocchio può dare sollievo. Gli studi dimostrano che i nitriti contenuti nel finocchio migliorano il flusso sanguigno, aiutando l'utero a espellere in modo più efficiente il rivestimento uterino e ad accorciare la durata delle mestruazioni.
Altri studi dimostrano che il finocchio può ridurre la produzione di ossitocina e prostaglandina, due ormoni che contribuiscono al dolore mestruale. Uno studio ha anche dimostrato una riduzione significativa dei crampi mestruali quando si assumeva il finocchio.
Migliora le coliche
Le coliche sono una condizione medica comune che colpisce i neonati e che può causare agitazione e disagio. Si ritiene che le allergie e le intolleranze alimentari siano una delle cause principali delle coliche.
L'acqua di irrigazione, un comune trattamento da banco per le coliche, contiene spesso finocchio. È stato dimostrato che il finocchio aiuta ad alleviare le coliche in circa il 65% dei casi.
Tenete presente che non tutte le acque di lenimento hanno gli stessi ingredienti. Controllate le informazioni sulla confezione per vedere se l'acqua per il gripe che state usando contiene finocchio.
Alimentazione
Nonostante il sapore dolce, il finocchio non contiene zuccheri: è quindi un buon modo per aggiungere dolcezza ai pasti senza aumentare la glicemia.
Il finocchio è anche ricco di:
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ferro
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Vitamina A
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Vitamina C
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Il calcio
Nutrienti per porzione
½ tazza di finocchio affettato contiene:
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Calorie: 13
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Grassi: 0 grammi
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Colesterolo: 0 milligrammi
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Sodio: 23 milligrammi
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Carboidrati: 3 grammi
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Fibra: 1 grammo
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Zuccheri: 0 grammi
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Proteine: 1 grammo
Cose a cui prestare attenzione
Sebbene il finocchio consumato in quantità normali sia generalmente sicuro, alcune persone potrebbero dover essere caute nel consumo. Uno studio ha dimostrato che le madri che allattavano al seno e che bevevano due o più litri di tè al finocchio ogni giorno hanno riportato segni di dolore nei loro bambini.
Il finocchio può anche interagire con alcuni farmaci, compresi quelli per le crisi epilettiche. Consultate il vostro medico prima di assumere integratori di finocchio o di utilizzare oli essenziali di finocchio e ricordate che la moderazione è fondamentale quando si cucina e si mangia il finocchio.
Come preparare il finocchio
Il bulbo è la parte più gustosa di questo ortaggio a radice. Per preparare il finocchio, affettare il bulbo a strisce. Si possono cucinare i finocchi come altri ortaggi a radice, come le carote, arrostendoli, cuocendoli al forno, saltandoli o grigliandoli.
Il finocchio ha un sapore dolce e terroso, simile alla liquirizia. Si abbina bene a cibi che combinano dolce e salato, come il curry, le zuppe di zucca e le costolette di maiale ripiene di mele.
Alcuni modi comuni per aggiungere il finocchio alla dieta sono:
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Sostituite i gambi di finocchio con quelli di sedano nelle ricette di zuppe o stufati.
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Avvolgere i finocchi in carta stagnola con prosciutto e altri ortaggi a radice e cuocerli in forno finché non diventano morbidi.
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Utilizzare i finocchi saltati come letto per il pollo o il maiale arrosto.
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Tagliate il finocchio a dadini e aggiungetelo all'insalata.
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Arrostire gli spicchi di finocchio con sale, pepe e burro
