Di Deanna Altomara
L'alimentazione è una parte importante della salute, soprattutto in caso di tumore ovarico. Una dieta sana nutre il corpo, fornendo il carburante e i nutrienti che lo mantengono forte. Un dietologo oncologo può aiutarvi a mangiare bene durante il vostro percorso oncologico.
Come il cancro ovarico e il trattamento influiscono sull'alimentazione
Il cancro può modificare il modo in cui il corpo ha bisogno di cibo e lo digerisce. Potrebbe far diminuire la fame o rendere più difficile per l'organismo assorbire i nutrienti dal cibo. Il medico potrebbe chiamare questi cambiamenti anoressia (perdita di appetito) e cachessia (perdita di muscoli e grasso). Questi cambiamenti possono causare malnutrizione o perdita di peso. Non capitano a tutti, ma se si verificano possono farvi sentire preoccupati.
Anche il trattamento del cancro può influire sull'appetito. La chemioterapia e le radiazioni possono causare effetti collaterali. Questi includono nausea, diarrea e alterazioni del gusto. Questi effetti collaterali possono rendere difficile mangiare. A volte questi effetti collaterali durano anche dopo la fine del trattamento.
Il cibo come medicina
Il cancro e il suo trattamento possono farvi sentire deboli o stanchi. Inoltre, possono aumentare le probabilità di contrarre un'infezione. Una buona alimentazione non è in grado di curare il tumore ovarico da sola né di migliorarne il tasso di sopravvivenza.
Tuttavia, può aiutare a risparmiare le forze, a gestire gli effetti collaterali e a evitare le infezioni. Un dietologo specializzato in oncologia può aiutarvi a ottenere l'alimentazione necessaria per una migliore qualità di vita durante e dopo il trattamento.
Che cos'è un dietista oncologo?
Questo professionista è specializzato nelle esigenze alimentari delle persone affette da cancro. Potreste anche sentirli chiamare dietisti oncologici o dietisti del cancro. Sono simili ai nutrizionisti, ma devono superare un esame presso la Commission on Dietetic Registration. Alcuni Stati non richiedono ai nutrizionisti una formazione o una certificazione.
I dietologi oncologici possono offrire consigli utili per mantenersi nutriti durante il percorso oncologico. Per esempio, se avete difficoltà a mangiare quanto dovreste, potrebbero consigliarvi dei modi per assumere abbastanza calorie. Ciò potrebbe significare consumare più spesso pasti più piccoli o scegliere spuntini ad alto contenuto calorico come i latticini integrali. Ogni persona affetta da cancro ha esigenze nutrizionali specifiche. È importante parlare con il medico del tipo di dieta più adatto a voi.
Il dietologo per il cancro darà suggerimenti specifici per la vostra situazione. Dovrà rispettare le vostre tradizioni culturali e religiose, come ad esempio quella di non mangiare determinati alimenti.
I dietologi oncologici possono anche parlare con i familiari su come sostenere il paziente e le sue esigenze nutrizionali. Possono anche aiutarvi a elaborare un piano per mantenere un peso sano dopo la guarigione.
Cosa aspettarsi all'appuntamento
La preparazione all'appuntamento può aiutarvi a trarne il massimo beneficio. Pensate a cosa mangiate, bevete o assumete abitualmente come integratori alimentari. Potrebbe essere utile utilizzare un diario alimentare per tenere traccia di ciò che si mangia a ogni pasto. Includete anche gli integratori o le vitamine che assumete. Se possibile, portate con voi l'intero contenitore o fotografate l'etichetta nel caso in cui il dietologo voglia controllare le informazioni.
Annotate anche se avete nausea, diarrea, costipazione o altri effetti collaterali del trattamento e quando è più probabile che si verifichino. Se non avete appetito e avete difficoltà a mangiare, fatelo sapere anche a loro. Preparate una lista di domande da porre per non dimenticarne nessuna.
All'appuntamento, il dietologo vi chiederà informazioni sul vostro peso, sulla dieta, sulle abitudini di attività fisica e sulle vitamine che assumete. Potrebbe anche chiedervi in che modo il cancro ha influito sulla vostra capacità di mangiare e di svolgere le attività quotidiane. Potrebbero essere rilevati segni di malnutrizione, come perdita di peso o cambiamenti nelle unghie, negli occhi e nella pelle.
Il dietologo può formulare raccomandazioni per la dieta e l'attività fisica. Potrebbe consigliare di assumere integratori e di continuare a tenere un registro degli alimenti. Prendete appunti in modo da poter ricordare tutto ciò di cui parlate durante l'appuntamento. Può anche essere utile portare con sé una persona cara, per cogliere tutto ciò che ci sfugge.
Nel corso del tempo, il dietologo può aiutarvi a identificare e modificare i vostri obiettivi nutrizionali. Ad esempio, durante il trattamento potrebbe concentrarsi sulla riduzione degli effetti collaterali. Dopo la guarigione, il dietologo può aiutare a gestire il peso e a seguire una dieta sana.
Come trovare un dietologo per il cancro
I dietologi oncologici sono una parte importante del team di cura. È possibile contattarne uno in qualsiasi momento durante la diagnosi, il trattamento o il processo di recupero. Molti lavorano presso centri ambulatoriali o ospedali. Parlate con il vostro medico delle opzioni locali.
I dietisti devono essere iscritti all'Accademia di Nutrizione e Dietetica. Cercate la sigla "RD" (che sta per registered dietitian) alla fine del loro nome. Un dietista esperto può ottenere la certificazione in nutrizione oncologica dalla Commission on Dietetic Registration. La certificazione si chiama CSO, abbreviazione di board-certified specialist in oncology nutrition. I dietisti certificati devono superare un esame e avere almeno 2.000 ore di esperienza di lavoro con pazienti oncologici.
