L'artrite psoriasica è una patologia autoimmune che causa problemi articolari insieme alla psoriasi. Può colpire praticamente tutte le articolazioni del corpo, comprese le ginocchia. Non esiste una cura, ma esistono trattamenti che aiutano a gestire il dolore e a limitare o rallentare i danni al ginocchio. Ecco cosa c'è da sapere.
Quali sono le cause dell'artrite psoriasica?
I ricercatori non conoscono le cause dell'artrite psoriasica, ma sanno che si tratta di una malattia autoimmune. In questo caso, il sistema immunitario del corpo inizia ad attaccare i tessuti sani del ginocchio e delle altre articolazioni.
Non tutti i soggetti affetti da psoriasi si ammalano di artrite psoriasica. Ma gli esperti ritengono che possa essere genetica, perché fino al 40% delle persone affette da artrite psoriasica ha un familiare affetto da questa patologia. Un'infezione può scatenare l'artrite psoriasica se è già presente nella vostra famiglia.
Il rischio di artrite al ginocchio potrebbe essere aumentato se:
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Se le ginocchia sono molto sollecitate (ad esempio, se si praticano sport ad alto impatto).
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Sono in sovrappeso
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Hanno subito lesioni al ginocchio
L'artrite psoriasica lieve può essere oligoarticolare e interessare solo una o quattro articolazioni. Ma più comunemente colpisce cinque o più articolazioni ed è detta poliarticolare.
Quali sono i sintomi dell'artrite psoriasica del ginocchio?
Il sintomo più comunemente riconosciuto dell'artrite psoriasica del ginocchio è il dolore. Per alcuni il dolore si manifesta gradualmente, ma in altri può essere improvviso e grave. La maggior parte delle persone affette da artrite psoriasica passa da periodi di sollievo (chiamati remissione) a fasi di riacutizzazione, che diventano più frequenti e più lunghe. Altri sintomi sono
Rigidità del ginocchio. Questo accade più spesso se si è stati seduti per lunghi periodi o se si è dormito. Può essere causata dall'infiammazione (gonfiore) del ginocchio che aumenta quando non si muove l'articolazione.
Riduzione dell'ampiezza di movimento del ginocchio. Causata dal dolore o da un danno all'articolazione.
Rumore di schiocco o schiocco. Oppure una sensazione di crepitio, chiamata crepitio, che proviene dal ginocchio quando lo si muove.
Inarcamento del ginocchio. Si verifica quando il ginocchio cede mentre si sta in piedi o si cammina.
Si possono presentare anche sintomi non correlati al ginocchio, come ad esempio:
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placche di psoriasi sulla pelle, di solito di colore argento o grigio, con squame o macchie ruvide
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Papule, piccole aree di pelle sollevate
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Pitting e sollevamento delle unghie delle mani o dei piedi (psoriasi ungueale)
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Stanchezza
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Anemia
È interessante notare che la psoriasi ungueale è considerata un segno di artrite psoriasica.
Come viene diagnosticata l'artrite psoriasica del ginocchio?
A differenza di alcune malattie, come il diabete e l'ipertensione arteriosa, non esistono esami che attestino la presenza specifica di artrite psoriasica al ginocchio. I medici formulano la diagnosi in base a quanto appreso dall'anamnesi e dagli esami che escludono altre malattie, come l'artrite reumatoide.
Il medico vorrà sapere:
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Quando sono iniziati i sintomi
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Il tipo di dolore avvertito
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Quanto dura il dolore
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Se qualcosa peggiora il dolore
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Se avete una diagnosi di psoriasi
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Se qualcuno nella vostra famiglia ha la psoriasi o l'artrite psoriasica, o qualsiasi altra malattia autoimmune
Durante l'esame fisico, il medico controllerà il ginocchio per verificare la presenza di:
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Gonfiore
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Range di movimento
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Calore (più caldo della pelle intorno al ginocchio)
Anche alcuni esami possono indicare una diagnosi di artrite psoriasica del ginocchio. Essi comprendono:
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Radiografie
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Esami del sangue per verificare la presenza di segni di infiammazione nell'organismo e per escludere l'artrite reumatoide
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Esami del liquido prelevato dal ginocchio, se necessario
Se non avete placche di psoriasi sulla pelle ma il medico ritiene che abbiate un'artrite psoriasica al ginocchio, potreste essere inviati da un dermatologo per ulteriori esami. Anche se non è frequente, alcune persone scoprono di avere la psoriasi solo quando sviluppano l'artrite.
Come viene trattata l'artrite psoriasica del ginocchio?
I farmaci che possono aiutare a ridurre l'infiammazione e a gestire il dolore sono:
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Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene e il naprossene.
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Corticosteroidi come il prednisone
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Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
Altri trattamenti comprendono la sostituzione del ginocchio, la fisioterapia e i tutori o altri dispositivi di assistenza. Se il movimento provoca dolore, è comprensibile che si voglia stare fermi. Tuttavia, un po' di esercizio fisico può essere utile per evitare che il dolore al ginocchio peggiori. I medici consigliano anche alle persone in sovrappeso o obese di perdere peso per ridurre l'impatto sul ginocchio. Chiedete al vostro medico cosa è meglio per voi.
