I bassotti sono noti per il loro corpo lungo e salsicciotto, le zampe corte e il carattere audace e amabile. I bassotti sono stati riconosciuti come razza per la prima volta nel 1885 dall'American Kennel Club (AKC). Da allora, sono sempre stati una delle razze canine più popolari negli Stati Uniti. Noti per essere compagni coraggiosi, affettuosi e spesso vocali, questi piccoli cani sono animali domestici meravigliosi.
Ecco cosa c'è da sapere sui bassotti.
Caratteristiche fisiche dei bassotti
I bassotti hanno una vita media di circa 12-16 anni. Sono disponibili in due diverse taglie: standard e miniatura. Un bassotto adulto standard pesa tra i 16 e i 32 chili ed è alto tra gli 8 e i 9 pollici alle spalle. Il bassotto in miniatura pesa meno di 11 libbre e ha un'altezza alle spalle di soli 5 o 6 pollici.
La pelliccia del bassotto può variare per tipo e lunghezza. Esistono tre diverse varietà di pelo riconosciute dall'AKC per i bassotti:
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Mantelli lisci: I bassotti a pelo liscio hanno una pelliccia corta, non troppo spessa o lunga.
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Mantelli a pelo corto: Questi mantelli hanno peli più spessi e ruvidi nella parte superiore e peli più morbidi e corti nella parte inferiore.
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Mantelli a pelo lungo: I cani con questo tipo di mantello hanno un pelo lungo, elegante e ondulato che copre il collo, il petto, le orecchie e la parte inferiore delle zampe, del corpo e della coda.
La pelliccia del bassotto è disponibile in una grande varietà di colori, tra cui:
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Crema
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Nero
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Rosso
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Cioccolato
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Blu
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Fulvo
Questi colori sono disponibili anche in diverse combinazioni, come il blu e l'abbronzatura o il cioccolato e il crema. Il mantello del bassotto può anche presentare disegni o marcature come brindle, piebald e dapple. I bassotti a pelo corto possono anche avere un mantello "cinghiale" che è una miscela di grigio, nero e marrone con sottopelo di colori diversi.
Tratti della personalità del bassotto
Spesso chiamati affettuosamente cani da salsiccia per la loro forma allungata e le zampe corte, i bassotti hanno una grande personalità che contraddice la loro piccola statura. Sono canini coraggiosi, intelligenti e vocali, ottimi cani da guardia.
I bassotti sono costantemente tra le 10 razze canine più popolari e la loro giocosità, adattabilità e livelli di energia moderati li rendono meravigliosi cani da famiglia. Sono bravi con i bambini e spesso vanno d'accordo con gli altri cani.
I bassotti possono essere un po' testardi e indipendenti, quindi il loro addestramento potrebbe rappresentare una sfida. La loro natura affettuosa può controbilanciare questa testardaggine e la maggior parte dei bassotti risponde bene a un addestramento che si concentra su ricompense e rinforzi positivi.
Cura e toelettatura del bassotto
I bassotti hanno bisogno di cure e toelettature relativamente semplici. Come gli altri cani, devono essere sottoposti a bagni regolari e le loro unghie devono essere tagliate mensilmente. Dal momento che i bassotti non hanno un'eccessiva dispersione di pelo, in genere non richiedono una grande manutenzione del mantello.
I bassotti a pelo corto possono essere puliti delicatamente con un asciugamano bagnato tra un bagno e l'altro. I bassotti a pelo lungo e a pelo corto richiedono un po' più di cure. I cani a pelo lungo possono essere spazzolati un paio di volte alla settimana, mentre i cani a pelo corto dovrebbero essere spennellati o strigliati durante l'anno. Entrambi potrebbero richiedere anche la rifinitura di barba e sopracciglia tra una toelettatura e l'altra.
Le dimensioni ridotte e l'adattabilità dei bassotti li rendono interessanti per la vita in appartamento e in città, ma tendono ad abbaiare. Inoltre, necessitano di un regolare esercizio fisico adatto alla loro età. Questo li aiuterà a bruciare un po' di energia, a mantenere un peso sano e a mantenere la forza muscolare necessaria per sostenere la loro lunga schiena. Una passeggiata moderata due volte al giorno può contribuire a mantenere il vostro bassotto felice e in salute.
Come per tutti i cani, controllate regolarmente che il vostro bassotto non abbia pulci, zecche e vermi, soprattutto se trascorre molto tempo all'aperto. L'uso di trattamenti preventivi salvaguarda il cane dalle potenziali malattie portate dai parassiti.
Anche le visite veterinarie regolari svolgono un ruolo importante nella cura preventiva del vostro bassotto. Per aiutare il vostro cane a vivere una vita lunga e sana, assicuratevi che vada dal veterinario almeno una volta all'anno per un esame completo del corpo e una pulizia dentale.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i bassotti
In generale, i bassotti sono considerati una razza relativamente sana, ma le loro caratteristiche fisiche uniche li espongono a un rischio maggiore di alcuni problemi di salute potenzialmente gravi.
Allergie. Le allergie cutanee e alimentari sono relativamente comuni in molte razze canine, compresi i bassotti. I cani allergici possono grattarsi spesso, avere eruzioni cutanee o infiammazioni, occhi che lacrimano e starnutire o leccarsi spesso. Possono anche vomitare, avere diarrea e contrarre spesso infezioni alle orecchie.
Diabete. Sebbene sia comune a molte razze canine, i bassotti hanno una maggiore probabilità di avere il diabete. I cani diabetici non sono in grado di elaborare lo zucchero in modo appropriato e corrono un rischio maggiore di sviluppare altri problemi di salute. Gli effetti collaterali più comuni del diabete sono la minzione frequente, la perdita di peso e il mangiare o bere più del normale.
Problemi di vista. I bassotti possono avere una maggiore probabilità di problemi agli occhi e alla vista, come il glaucoma, la cataratta e l'occhio secco. Tutte queste condizioni possono rendere difficile per il cane vedere chiaramente e potenzialmente causare cecità. Un'adeguata assistenza veterinaria può aiutare a ridurre i sintomi e a preservare la vista del cane.
Malattie dentali. Si stima che l'80% dei cani sviluppi una malattia dentale prima del secondo compleanno e il bassotto non fa eccezione. Mantenere denti e gengive sani può prevenire la perdita di denti e altri gravi problemi di salute come problemi ai reni, al fegato, al cuore e alle articolazioni.
Crisi epilettiche. Le convulsioni possono essere causate da un basso livello di zucchero nel sangue, sostanze tossiche, tumori, ictus o altri problemi agli organi del cane. Possono anche essere causate da alcuni tratti genetici ereditati o addirittura idiopatiche, cioè si verificano senza una ragione nota. I bassotti hanno un rischio maggiore di crisi idiopatiche rispetto ad altre razze di cani.
Sordità. Alcuni bassotti possono essere soggetti a sordità, quindi è importante far controllare l'udito del cane. Questo è particolarmente importante per i bassotti a doppia mandibola, perché i geni della pigmentazione sono associati alla sordità congenita.
Malattia del disco intervertebrale. La loro schiena lunga espone i bassotti a un rischio maggiore di malattia del disco intervertebrale (IVDD). L'IVDD si verifica quando il disco tra le vertebre del cane si sposta o si rompe. Il disco funge da cuscinetto tra le ossa. Quando il disco non è posizionato o non funziona come dovrebbe, può causare forti dolori e persino la paralisi. I sintomi dell'IVDD comprendono:
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mugolii di dolore
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Rifiuto di mangiare o di fare i bisogni
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Riluttanza a muoversi spesso
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Incapacità di saltare o salire le scale
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Schiena ingobbita
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Trascinamento delle zampe posteriori
Esistono alcune opzioni di trattamento a seconda della gravità dell'IVDD del cane. L'IVDD meno grave può essere trattata con riposo e farmaci antidolorifici. I casi di IVDD più gravi devono essere trattati come emergenze mediche e potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere i dischi rotti.
Per prevenire l'IVDD, è bene che il bassotto mantenga un peso sano e che si dotino di gradini o rampe per evitare che il cane salti su e giù dai mobili alti.
Condizioni articolari. I bassotti sono anche a rischio di problemi articolari come la displasia del gomito e dell'anca. I cani affetti da displasia hanno articolazioni che non si sono formate correttamente, il che spesso si traduce in artrite. Ciò può causare rigidità, dolore, difficoltà di movimento e infine zoppia. Il trattamento precoce è fondamentale e una gestione adeguata può aiutare il cane a muoversi normalmente e senza dolore.
Disturbi endocrini. Alcuni bassotti soffrono di ipotiroidismo e altri disturbi endocrini. L'ipotiroidismo si verifica quando la tiroide del cane produce troppo pochi ormoni. Gli effetti collaterali possono includere aumento di peso, mancanza di energia e cambiamenti nel pelo o nella pelle del cane.
Un altro tipo di disturbo endocrino è l'iperadrenocorticismo, chiamato anche sindrome di Cushing. La sindrome di Cushing si verifica quando la ghiandola surrenale del cane produce una quantità eccessiva di un ormone dello stress chiamato cortisolo. Di solito progredisce lentamente e i primi segni della condizione sono facili da ignorare. I sintomi della malattia di Cushing includono:
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Bevute e minzioni frequenti
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Aumento dell'appetito
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Letargia o riduzione dei livelli di energia
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Assottigliamento della pelle
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Perdita di capelli
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Aumento di peso o pancia
Considerazioni speciali per i bassotti
I bassotti sono noti per la loro natura giocosa e amichevole sia con le persone che con gli altri cani.
In genere sono ottimi cani da famiglia, ma bisogna tenerli d'occhio in presenza di bambini piccoli o di bambini che non hanno trascorso molto tempo con i cani. Potrebbero scattare o diventare aggressivi se maltrattati, anche se involontariamente.
I bassotti possono adattarsi bene a qualsiasi ambiente. Questo li rende una buona scelta per le persone che si spostano spesso o che vivono in spazi ridotti.
I bassotti sono moderatamente energici e hanno bisogno di fare esercizio fisico circa due volte al giorno. Sono cani molto attenti e vocali e spesso abbaiano.
I bassotti sono molto intelligenti, ma la loro testardaggine a volte li rende difficili da addestrare. Sono cani generalmente sani, ma sono più a rischio di problemi di salute alla schiena, alle articolazioni, alla vista e di altro tipo.
Per cosa sono allevati i bassotti?
Oggi i bassotti sono allevati soprattutto come cani da compagnia, ma in origine erano allevati per la caccia.
Il nome "Bassotto" deriva dalla lingua tedesca e, tradotto, significa "cane da tasso". I bassotti furono inizialmente utilizzati per trovare e cacciare animali da tana come tassi, volpi e conigli. Le loro zampe corte e potenti, il corpo lungo e basso rispetto al suolo e il temperamento audace e spesso implacabile li aiutavano a cacciare e scavare nel sottosuolo alla ricerca di tassi o altre prede.
Storia dei bassotti
Sebbene le loro origini esatte siano sconosciute, la storia dei bassotti è probabilmente iniziata in Germania circa 600 anni fa. Furono inizialmente allevati come feroci cani da caccia al tasso, il che spiega il desiderio di scavare che molti Bassotti hanno ancora oggi. L'abbaio sorprendentemente forte che i bassotti spesso hanno per un cane così piccolo è un'altra caratteristica che si portano dietro dai tempi della caccia. Il suono permetteva ai loro partner umani di trovarli facilmente, anche mentre scavavano nel sottosuolo.
I bassotti furono portati negli Stati Uniti dagli immigrati tedeschi e nel 1885 furono riconosciuti come una delle sei razze canine originali dell'AKC. La loro popolarità aumentò e nel 1914 erano una delle razze più rappresentate alla mostra del Westminster Kennel Club.
La prima guerra mondiale vide un declino della popolarità del bassotto a causa dell'eredità tedesca della razza. Dopo la guerra, i bassotti riacquistarono rapidamente la popolarità di un tempo grazie ai soldati americani che li portarono dalla Germania per farne animali da compagnia e da esposizione. I bassotti sono l'unica razza di cane ad aver vinto titoli espositivi nei gruppi sportivo, da lavoro e da caccia.
Fatti interessanti sui bassotti
Pablo Picasso possedeva un bassotto di nome Lump, presente in più di 40 opere dell'artista.
La Regina Vittoria, Joan Crawford, Elizabeth Taylor e Andy Warhol erano altri famosi proprietari di bassotti.
Il Museo Dackel di Passau, in Germania, è stato inaugurato nel 2018 e presenta più di 5.000 oggetti da collezione del bassotto.
Nel 1972, un bassotto di nome Waldi divenne la prima mascotte ufficiale dei Giochi Olimpici estivi di Monaco.
