Il pastore tedesco è nato in Germania alla fine del 1800. Inizialmente è stato allevato per essere un cane da pastore, ma è diventato un ottimo cane da lavoro per la polizia, la guardia e l'esercito. I pastori tedeschi sono devoti e coraggiosi e possono essere ottimi cani da compagnia. Hanno il desiderio di servire uno scopo più grande e hanno bisogno di stimoli mentali e fisici. Sebbene siano soggetti a determinate patologie, sono generalmente una razza sana e hanno una vita media di circa 7-10 anni.
Caratteristiche dei Pastori Tedeschi
In generale, il pastore tedesco è considerato un lavoratore polivalente. Le sue caratteristiche includono:
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Fiducioso
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Coraggioso
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Fedele
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Nobile
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Grazioso
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Intelligente
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Desideroso di piacere
I pastori tedeschi sono attenti e protettivi. Soprattutto in presenza di estranei, sono in grado di individuare e reagire a potenziali minacce. Questo li rende cani da famiglia fedeli, ma solo dopo aver accolto un estraneo in casa si rilasseranno e si affezioneranno a lui.
I pastori tedeschi sono cani forti, muscolosi e agili. La loro personalità è decisamente diretta e impavida. Tuttavia, non sono ostili. Hanno una sicurezza che li rende eccellenti cani da guardia, cani da assistenza, cani da pastore o guardiani. I pastori tedeschi non sono tipicamente cani timidi, né mostrano spesso nervosismo.
Sono una razza di taglia grande. I maschi possono raggiungere i 24-26 pollici di altezza alle spalle, mentre le femmine sono leggermente più piccole, con 22-24 pollici alle spalle. Il peso sano per i maschi è compreso tra 65 e 90 libbre e tra 50 e 70 libbre per le femmine. La loro grande statura e la loro natura seria li rendono meravigliosi cani da guardia che saranno fedeli alla vostra famiglia.
I pastori tedeschi sono ottimi per fornire compagnia e vogliono sempre essere al vostro fianco. Sono affettuosi e si dedicano al lavoro duro e all'apprendimento. Sono una razza che può legare e affezionarsi ai bambini. Preferiscono essere circondati dalla famiglia tutto il giorno piuttosto che essere lasciati soli.
Può essere un meraviglioso animale domestico se si ha il tempo e la pazienza di addestrare e curare un pastore tedesco. Portarli a lezione di addestramento e relazionarsi con loro ogni giorno aiuta a creare un legame più rapido.
Prendersi cura dei pastori tedeschi
Quando si tratta di prendersi cura del proprio pastore tedesco, molto dipende dalla routine e dalla stimolazione fisica e mentale. Per mantenere un cane felice e in salute, dovrete fare quanto segue:
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Osservare la dieta.
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Assicurarsi che facciano abbastanza esercizio fisico.
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Lavarsi regolarmente i denti.
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Spazzolate anche il pelo.
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Rispettate i programmi di esami e vaccinazioni.
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Fate attenzione ai segnali insoliti che indicano che qualcosa non va.
I pastori tedeschi hanno un mantello doppio di media lunghezza, facile da mantenere ma che richiede una spazzolatura regolare. Questa operazione aiuterà a rimuovere i peli sciolti, ma il loro mantello è anche molto folto una o due volte l'anno.
Il vostro pastore tedesco avrà bisogno di un bagno ogni due mesi, ma può essere fatto anche prima se ha avuto una giornata particolarmente fangosa. Avranno anche bisogno di tagliare le unghie una volta al mese per evitare che diventino troppo cresciute e dolorose da calpestare.
I pastori tedeschi che non fanno abbastanza esercizio fisico e mentale possono diventare frustrati e comportarsi male. Il modo migliore per mantenere il cane felice e stimolato è quello di:
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Sessioni di gioco di routine
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Lavorare su agilità, pastorizia, inseguimento e dock diving
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Insegnare loro nuovi trucchi
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Fare passeggiate quotidiane di almeno 30 minuti
I pastori tedeschi possono passare il tempo all'aperto in climi freschi o temperati con un doppio mantello, ma amano vivere in casa e stare vicino alle loro famiglie.
Hanno anche bisogno di avere accesso a molto spazio per correre e fare esercizio. Questo li rende più adatti alle case e alle famiglie, ma non necessariamente agli appartamenti, a meno che non si riesca a portarli all'aperto e al parco tutti i giorni per farli stancare.
I pastori tedeschi danno il meglio di sé con un addestramento positivo e basato sulla ricompensa. Legheranno con voi e con la vostra famiglia e vorranno accontentarvi. La socializzazione precoce e i corsi di addestramento per cuccioli sono essenziali affinché il cane sia ben educato con gli altri cani.
Per garantire che il cane assuma tutte le sostanze nutritive di cui ha bisogno, cercate un alimento di alta qualità specifico per la sua età. Cercate di evitare di dargli spesso gli avanzi della tavola, perché possono causare problemi digestivi. Tuttavia, è possibile aggiungere occasionalmente piccole quantità di yogurt, verdure cotte e uova al cibo del cane.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i pastori tedeschi
Sebbene i pastori tedeschi abbiano molte caratteristiche e qualità meravigliose, ci sono alcune cose a cui bisogna prestare attenzione. Ci sono alcune condizioni e malattie che sono comuni per loro. Con un adeguato screening sanitario da cucciolo e molte cure nel corso della vita, si spera di ridurre le possibilità che il cane ne sia affetto.
Tuttavia, ecco alcuni problemi di salute a cui prestare attenzione.
Displasia dell'anca e del gomito. A causa della forma delle anche e delle zampe, i pastori tedeschi sono più inclini a questa patologia. Si verifica quando l'articolazione dell'anca o del gomito non combacia bene e può portare a una dolorosa artrite.
Gonfiore. Questa condizione è più probabile che si verifichi nei cani con torace stretto e profondo, come il pastore tedesco. Quando un cane si gonfia, il suo stomaco si riempie di gas o di cibo. Questo riempimento eccessivo può portare a una condizione chiamata volvolo di dilatazione gastrica (GDV), che si verifica quando lo stomaco si riempie di gas e si contorce. Questo può interrompere l'afflusso di sangue e causare uno shock. La GDV può essere pericolosa per la vita e deve essere trattata immediatamente da un veterinario. I segni di gonfiore includono
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Addome ingrossato
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Ritiro
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Sbavamenti o salivazione eccessiva
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Irrequietezza
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Lamenti quando viene toccato l'addome
Mielopatia degenerativa canina (D.M.). Questa condizione causa debolezza alle zampe posteriori e può portare alla paralisi.
Epilessia. Questa razza, insieme ad altre, è più incline a sviluppare questo disturbo cerebrale che causa crisi epilettiche.
Malattie oculari ereditarie. I pastori tedeschi hanno una maggiore probabilità di ammalarsi di cataratta e displasia retinica multifocale. Esistono test di screening per queste patologie, ma se non vengono trattate possono portare alla cecità.
Emofilia A e B. Si tratta di disturbi del sangue che ne impediscono la coagulazione e rendono le ferite più pericolose. I pastori tedeschi possono essere sottoposti a screening per questa condizione.
Insufficienza pancreatica esocrina (EPI). Si tratta di una malattia degenerativa del pancreas. Può essere trattata somministrando loro integratori pancreatici con il cibo.
Un'altra considerazione da fare quando si prende un pastore tedesco è quando sterilizzarlo o castrarlo. Il veterinario vi indicherà l'età giusta per far sterilizzare un cucciolo. Se state salvando un cane anziano che non è stato sterilizzato, è bene fissare un appuntamento non appena il cane è abbastanza in salute per la procedura. Quando vengono sterilizzati o castrati, il rischio di alcuni tipi di cancro diminuisce.
Allo stesso tempo, il cane può essere sottoposto a screening per altre malattie e condizioni mentre è sotto anestesia. Gli esami del sangue di routine aiutano il veterinario a identificare problemi specifici e a prenderli in tempo, rendendo il trattamento più efficace.
Molte di queste condizioni si manifestano più tardi nella vita. La maggior parte di questi disturbi, come la displasia dell'anca, provoca dolore con l'avanzare dell'età. Lo screening e i test genetici possono aiutare a identificare se questo diventerà un problema in futuro. La ricerca di segni di disagio, dolore o comportamenti insoliti dovrebbe aiutarvi a capire quando portare il vostro pastore tedesco dal veterinario.
Considerazioni speciali per i pastori tedeschi
Temperamento. Il temperamento dei pastori tedeschi può variare da calmo e paziente a giocherellone e indiavolato. Possono essere ottimi animali da famiglia con bambini di qualsiasi età. Tuttavia, ciò dipende in larga misura dalla personalità del cane, dall'addestramento e dalla socializzazione. I pastori tedeschi sono più a loro agio con gli animali domestici e con la famiglia con cui sono cresciuti.
Giocare con i bambini. Dovete sempre monitorare i giochi tra bambini e cani per garantire la sicurezza di entrambi. Non lasciate i bambini piccoli incustoditi con il vostro animale domestico, anche se sapete che è un buon cane. Assicuratevi di insegnare al bambino a essere gentile anche con l'animale di famiglia. Questo può aiutare a prevenire danni a entrambi.
Giocare con persone e cani nuovi. Riconoscendo i segnali di ansia e stress del vostro cane, potete aiutarlo a evitare problemi con i bambini e gli altri animali domestici. Far socializzare il cucciolo di pastore tedesco fin da piccolo può alleviare i suoi nervi quando si trova vicino a persone e cani nuovi. Se, con l'avanzare dell'età, si verificano problemi comportamentali, è consigliabile rivolgersi a un addestratore o a un comportamentista per cani.
Allergie. I pastori tedeschi non sono cani ipoallergenici. Anzi, possono influire negativamente sulle allergie di voi o della vostra famiglia. Poiché hanno un doppio pelo e sono soggetti a due grandi eventi di spargimento all'anno, possono causare reazioni allergiche. La loro forfora e la peluria possono irritare i seni paranasali e far prudere gli occhi a chi è allergico.
Ci sono delle misure che potete adottare per alleviare le allergie ai cani in casa vostra:
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Tenete il cane fuori dalla camera da letto e dal letto e dai cuscini.
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Passate frequentemente l'aspirapolvere e il vapore sulla moquette.
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Cambiatevi i vestiti e lavatevi le mani dopo aver giocato con il cane.
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Utilizzate un filtro dell'aria in casa per catturare gli allergeni degli animali domestici presenti nell'aria.
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Parlate con il vostro medico di farmaci per le allergie o di altri trattamenti.
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Fate il bagno regolarmente per ridurre la forfora e il polline sul pelo del cane.
Storia dei pastori tedeschi
I pastori tedeschi hanno una ricca storia. Sono stati standardizzati come razza per la prima volta in Germania nel 1850. I pastori tedeschi venivano allevati per radunare le pecore e proteggere le greggi dai predatori. Il capitano Max von Stephanitz diede alla razza il nome di Deutscher Schäferhund, che significa "cane da pastore tedesco". A questa razza si riconosceva un'elevata intelligenza, velocità, forza e olfatto, che li aiutava a pascolare bene.
Solo all'inizio del 1900 i pastori tedeschi divennero popolari negli Stati Uniti, probabilmente grazie alle star del cinema Rin-Tin-Tin e Strongheart. Quando la pastorizia non fu più un lavoro praticabile per un cane, i pastori tedeschi iniziarono ad assumere altri ruoli come operatori cinofili. Oggi, i pastori tedeschi sono la razza preferita per il lavoro di polizia e militare in tutto il mondo.
