Di Natalie Slivinski
Se voi o un vostro caro avete un tumore al polmone non a piccole cellule, potreste voler saperne di più su una procedura chiamata criochirurgia.
Che cos'è la criochirurgia?
La criochirurgia, detta anche crioterapia o crioablazione, è una procedura che uccide le cellule tumorali utilizzando il freddo estremo.
Durante l'intervento, un ago sottile chiamato crioproiettore viene inserito attraverso la pelle e direttamente nel tumore. L'operazione viene eseguita in anestesia locale o con l'anestesia generale, in modo da non sentire nulla.
In alternativa, il medico può inserire un tubo lungo e flessibile attraverso la gola e la trachea e far passare la sonda attraverso il tubo per accedere ai polmoni. Questa operazione viene eseguita in anestesia generale, quindi il paziente sarà addormentato. Il modo in cui viene eseguito l'intervento dipende dalle dimensioni e dalla posizione del tumore.
Il medico utilizza un'ecografia o una risonanza magnetica per guidare la sonda nel punto giusto. A volte è possibile utilizzare più di una sonda. Il chirurgo pompa quindi azoto liquido o gas argon attraverso la sonda. Questo congela il tessuto tumorale. Il tessuto viene quindi lasciato scongelare e la fase di congelamento viene ripetuta. Questo ciclo ripetuto di congelamento e scongelamento uccide le cellule tumorali, che vengono riassorbite nell'organismo.
La criochirurgia può essere associata ad altri trattamenti antitumorali, tra cui:
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Terapia ormonale
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Chemioterapia
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Radiazioni
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Immunoterapia
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Altri interventi chirurgici
Dopo l'intervento, è probabile che si assumano antibiotici per prevenire le infezioni. A volte il medico somministrerà farmaci o materiali per evitare emorragie durante la guarigione.
Chi può sottoporsi alla criochirurgia?
La criochirurgia può essere utilizzata per diversi tipi di tumore, tra cui il tumore del polmone non a piccole cellule.
Potrebbe essere una buona opzione se non è possibile sottoporsi ad altri tipi di intervento chirurgico, come una resezione polmonare, perché:
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Il cancro è in fase avanzata.
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Il vostro stato di salute in generale è scadente.
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Altri tipi di trattamento non hanno funzionato bene.
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I tumori si sono ripresentati dopo altri trattamenti.
Quali sono i vantaggi della criochirurgia?
La criochirurgia presenta diversi vantaggi:
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È meno invasiva e meno dolorosa di altri tipi di chirurgia, perché il medico deve solo fare un piccolo foro nella pelle o entrare dalla gola.
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L'intervento è breve e dura solo 30 minuti.
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È una procedura locale, cioè si concentra su un'area specifica e non danneggia altre parti del corpo.
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Può essere ripetuto e utilizzato insieme a molte altre procedure in modo sicuro.
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Può essere un'opzione per le persone che non rispondono ai trattamenti standard o che non possono sottoporsi a interventi chirurgici più invasivi.
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Gli studi dimostrano che la criochirurgia può aiutare il sistema immunitario a imparare a combattere il tumore.
Svantaggi, effetti collaterali e rischi
La criochirurgia presenta anche alcuni svantaggi.
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Non si sa esattamente quanto la criochirurgia sia in grado di controllare il cancro a lungo termine.
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Non è una cura per il cancro. Ciò significa che i tumori possono ripresentarsi nel tempo e sarà necessario ripetere il trattamento.
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La criochirurgia può essere utilizzata solo su tumori visibili in esami di diagnostica per immagini come ecografie o risonanze magnetiche.
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Potrebbe non essere coperto dall'assicurazione poiché il suo uso è ancora in fase di studio.
La criochirurgia può anche causare alcuni effetti collaterali. Questi includono:
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Mal di gola per alcuni giorni a causa del sondino
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Dolore nell'area di trattamento
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Tossire sangue o tessuto tumorale per alcuni giorni dopo l'intervento chirurgico
Come ogni procedura, la criochirurgia presenta alcuni rischi potenziali, tra cui:
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Difficoltà a respirare. La criochirurgia dovrebbe facilitare la respirazione. Chiamare il medico se si verifica il contrario e si fa più fatica a respirare.
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Infezione toracica. Comunicare al medico i sintomi di un'infezione, tra cui temperatura elevata o tosse con muco scolorito.
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Fistola. Molto raramente, tra la trachea e l'esofago (il tubo che collega la bocca allo stomaco) può formarsi un foro chiamato fistola. Chiamare il medico se si avverte un dolore alla gola o al petto che non scompare entro pochi giorni dall'intervento.
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Fuoriuscita di aria, liquidi o sangue nello spazio tra i polmoni e la parete toracica.
