Elevato contenuto di antiossidanti
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I mirtilli rossi sono protagonisti durante le feste, ma questo cugino del mirtillo, del mirtillo nero e del mirtillo rosso fa bene tutto l'anno. I mirtilli rossi sono ricchi di antiossidanti che riducono l'infiammazione, legata a patologie come il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e l'artrite reumatoide.
Combattenti della carie
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Originariamente chiamati "bacche di gru" perché i loro fiori assomigliavano alla testa di una gru di Sandhill, i mirtilli rossi hanno grandi quantità di polifenoli. I polifenoli sono micronutrienti vegetali che impediscono ai batteri di crescere. Quando si mangia un mirtillo rosso, i polifenoli rimangono nella saliva anche dopo aver masticato e deglutito. In questo modo, aiutano a prevenire la carie, le malattie gengivali e il cancro orale.
Protettori dell'intestino
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I mirtilli rossi sono uno degli unici frutti a contenere proantocianidine di tipo A, che aiutano a bloccare le infezioni intestinali prima che inizino. Questi polifenoli aiutano a mantenere sana la flora intestinale e a prevenire l'infezione da H. pylori, che può causare ulcere gastriche. Inoltre, conferiscono ai mirtilli il loro colore rosso brillante.
Buona fonte di fibre
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I mirtilli rossi crescono nelle torbiere, che sono paludi di sabbia, torba e ghiaia stratificate formate dai ghiacciai migliaia di anni fa. La torbiera protegge questo frutto unico che contiene grandi quantità di fibre salutari. Una tazza di mirtilli freschi contiene 5 grammi di fibre che aiutano il corpo ad assorbire più lentamente gli zuccheri, a prevenire la stitichezza e a sentirsi sazi più velocemente.
Ad alto contenuto di vitamina C
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Una tazza di mirtilli rossi crudi contiene 14,6 mg di vitamina C per porzione, circa il 25% del fabbisogno giornaliero. Nel 1600 i mirtilli rossi divennero popolari tra i coloni europei per tenere lontano lo scorbuto, anche se le popolazioni indigene li usarono per la prima volta sia come cibo che come medicina.
Aiutanti del cuore
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I benefici dei mirtilli rossi per la salute sono ancora in fase di studio. Le prime ricerche mostrano che questo frutto, privo di colesterolo, grassi e sodio, può ridurre il colesterolo "cattivo" e aumentare quello "buono", contribuendo a migliorare la pressione sanguigna e la funzionalità del cuore.
Il mito delle IVU
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Molti pensano che i mirtilli rossi possano prevenire e curare le infezioni del tratto urinario (UTI). Ma non ci sono dati scientifici certi a sostegno di questa tesi. Le proantocianidine di tipo A contenute nei mirtilli rossi aiutano a impedire ai batteri di attaccarsi alle cellule della vescica in laboratorio, ma sono necessari ulteriori studi per verificare se questo funziona nel corpo umano. I mirtilli rossi potrebbero non avere una quantità sufficiente di questo composto per prevenire le infezioni. I mirtilli rossi non possono curare un'infezione intrauterina una volta iniziata.
Potenziali interazioni con i farmaci
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Se si assumono farmaci anticoagulanti come il warfarin (Coumadin) o l'aspirina, parlarne con il medico prima di mangiare mirtilli rossi, bere succo di mirtilli rossi o assumere un integratore di mirtilli rossi. Sia i mirtilli rossi che questi farmaci contengono acido salicilico, che può causare emorragie.
I mirtilli rossi crudi sono i più sani
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Poiché hanno un sapore più amaro che dolce, i mirtilli rossi crudi sono meno popolari dei mirtilli rossi secchi e del succo di mirtillo, ma sono migliori per voi. Una tazza di mirtilli rossi crudi contiene 4 grammi di zucchero naturale. Una tazza di mirtilli rossi secchi contiene invece circa 25 grammi di zuccheri aggiunti e una tazza di succo di mirtillo rosso ha 25-30 grammi di zuccheri aggiunti. Se avete mirtilli rossi secchi o succo di mirtillo, bilanciateli con alimenti a basso contenuto di zucchero.
Come scegliere e conservare i mirtilli rossi
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I mirtilli rossi freschi sono di stagione da ottobre a gennaio: Ogni anno se ne raccolgono oltre 1,3 miliardi di chili. Cercate mirtilli rossi freschi che siano sodi e turgidi ed evitate quelli che sono molli o marroni. Conservateli nel sacchetto in cui sono stati confezionati (o in un altro sacchetto sigillato) nell'area più fredda del frigorifero per un massimo di 2 mesi. Non lavare i mirtilli rossi fino al momento dell'uso.
Modi di mangiare i mirtilli rossi
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Per trarre i benefici di questo superalimento, provate a gettare una manciata di bacche secche nelle insalate, nella farina d'avena o nei biscotti. Per una maggiore dolcezza senza zuccheri aggiunti, abbinate i mirtilli rossi crudi alle mele in torte, salsine di frutta e salse. Potete anche preparare la vostra salsa di mirtilli rossi. Portare a ebollizione 1 tazza d'acqua e fino a 1 tazza di zucchero; aggiungere 12 once di mirtilli rossi sciacquati. Aggiungere spezie come chiodi di garofano o cannella a piacere; cuocere per 10 minuti. Raffreddare prima di servire.
Troppo di una cosa buona
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I mirtilli rossi, in tutte le loro forme, sono generalmente sicuri per le persone che non hanno determinate condizioni di salute. Sono ricchi di ossalato, un composto vegetale naturale che potrebbe aumentare il rischio di alcuni tipi di calcoli renali. Se avete una storia di calcoli renali, chiedete al vostro medico prima di mangiare o bere molti prodotti a base di mirtillo rosso. Se si soffre di diabete, controllare il contenuto di zucchero, poiché alcuni sono ricchi di edulcoranti.
