La belladonna è una famiglia di piante che comprende pomodori, melanzane, patate e peperoni. Anche il tabacco fa parte della famiglia delle nightshade. Le belladonna sono uniche perché contengono piccole quantità di alcaloidi.
Gli alcaloidi sono sostanze chimiche che si trovano principalmente nelle piante. Per essere considerato un alcaloide, un elemento deve contenere azoto e avere effetti sul corpo umano, di solito dal punto di vista medico. La morfina e il chinino sono due esempi di farmaci di origine vegetale che contengono alcaloidi.
La differenza tra frutta e verdura di belladonna
Spesso si pensa che i pomodori appartengano alla famiglia degli ortaggi per il loro sapore sapido, ma in realtà sono un frutto. Il frutto è una parte commestibile di una pianta che si sviluppa da un fiore e contiene semi. Anche i peperoni e le melanzane sono tecnicamente frutti delle piante notturne.
Le verdure sono qualsiasi altra parte commestibile di una pianta, come le radici, i gambi o le foglie. Le patate sono un ortaggio e non un frutto.
Le belladonna fanno male alla salute?
Mentre alcuni alcaloidi hanno effetti positivi sulla salute umana, altri possono influenzarla negativamente. Per esempio, le sostanze chimiche presenti nel tabacco, una pianta di belladonna, possono causare il cancro.
L'alcaloide presente nella belladonna è la solanina. Funziona come insetticida durante la crescita della pianta.
Mangiare troppa solanina può far sentire male. Quando le patate diventano verdi, contengono più alcaloidi e hanno un sapore più amaro. Per questo motivo, di solito si consiglia di buttare via le patate verdi e/o quelle che germogliano. Se si mangiano patate verdi, si può avere mal di stomaco con nausea o diarrea. Si può anche avere febbre o mal di testa.
In genere, le patate e gli altri ortaggi a foglia verde contengono una quantità accettabile di alcaloidi. Si possono avvertire alcuni effetti se si assumono da due a cinque milligrammi di solanina per chilogrammo di peso corporeo. Se pesate circa 68 kg, dovreste consumare almeno 136 milligrammi di solanina per sentirvi male.
A titolo di confronto, una melanzana contiene circa 11 milligrammi di solanina.
Gli studi dimostrano che le patate possono contenere da 25 a 275 microgrammi di alcaloidi. La quantità dipende dal tipo di patata e dal luogo di coltivazione.
I pomodori contengono più alcaloidi nel fusto e nella vite che nel frutto. Gli studi dimostrano che, man mano che i pomodori maturano, la quantità di alcaloidi nella parte che si mangia diminuisce. È quindi improbabile assumere troppi alcaloidi dai pomodori, soprattutto se si evitano i pomodori acerbi e verdi.
In generale, non ci sono prove certe che le verdure nightshade facciano male alla salute. Alcune ricerche preliminari mostrano che questi ortaggi potrebbero non essere i migliori per le persone affette da alcune patologie infiammatorie e autoimmuni, come l'artrite o le malattie infiammatorie intestinali. Tuttavia, le piante notturne non causano direttamente l'infiammazione. Possono aumentare l'infiammazione già presente.
Come si fa a sapere se le nightshades fanno male? Gli esperti consigliano di eliminarle dalla dieta per qualche settimana. Poi, reintroducetele e vedete come vi sentite. Se vi sentite peggio dopo la reintroduzione, è possibile che abbiate una sensibilità alle nightshades.
Indipendentemente dal fatto che esistano o meno prove conclusive sul legame tra le belladonna e l'infiammazione, non dovreste mai mangiare alimenti che vi fanno sentire male o che peggiorano le vostre condizioni.
Benefici delle belladonna
Altri nutrienti contenuti nelle belladonna possono essere utili per la salute. Contengono antiossidanti che proteggono le cellule dai danni causati dallo stress.
Ad esempio, l'antocianina, l'antiossidante che conferisce alle melanzane il colore viola, può ridurre il rischio di sviluppare cancro, diabete e infezioni.
L'antiossidante licopene, presente nei pomodori, può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro e di malattie cardiache.
Anche le piante notturne contengono vitamine e minerali che contribuiscono alla salute, come la vitamina A e la vitamina C. Mangiando un peperone, per esempio, si ottiene il fabbisogno giornaliero di vitamina C.
Consumare le tonache
Se siete preoccupati per l'elevato contenuto di alcaloidi nelle verdure nightshade ma volete comunque trarre beneficio dalla loro inclusione nella vostra dieta, ci sono alcune cose che potete provare:
-
Nelle patate, la più alta concentrazione di alcaloidi si trova nella buccia. Uno studio ha dimostrato che la pelatura delle patate prima della cottura rimuove fino al 70% degli alcaloidi.
-
La cottura delle patate al forno può ridurre il contenuto di alcaloidi più della bollitura o della cottura a vapore.
-
Conservare le patate in un luogo buio e fresco per evitare che producano altri alcaloidi prima di mangiarle.
Dal momento che esistono diversi tipi di frutta e verdura, ci sono molti modi per cucinarli. Se volete imparare a cucinare le belladonna, i piatti più popolari che di solito le contengono includono:
-
Salsa
-
Bruschetta
-
Zuppa di pomodoro
-
Gazpacho
-
Pasta al pomodoro
-
Patate al forno
-
Patate fritte
-
Purè di patate
-
Insalata di patate
-
Hash browns
-
Patate smerlate
-
Peperoni ripieni
-
Baba ghanoush
-
Parmigiana di melanzane
