Dagli archivi del medico
Alle Olimpiadi estive del 2008 a Pechino, Dara Torres, 41 anni, è diventata la nuotatrice più anziana a far parte della squadra statunitense. Ma non si è limitata a far parte della squadra: è tornata a casa con tre medaglie d'argento. Cinque mesi dopo, doctor Magazine ha incontrato la Torres per parlare del suo nuovo libro e della sua vita da quando ha fatto il grande salto.
L'estate scorsa ha dimostrato al mondo che l'età è solo un numero, titolo del suo nuovo libro in uscita ad aprile. Questo vuol dire che lei punterà a un posto nella squadra olimpica di Londra nel 2012?
Dopo tutti questi anni ho imparato a non dire mai "mai". Ma alla mia età bisogna prendere tutto giorno per giorno. Devo ascoltare il mio corpo... [Attualmente] mi sto allenando per i Nazionali e spero di entrare nella squadra dei Campionati del Mondo [nel 2009].
A 33 anni, lei è stato anche il membro più anziano della squadra di nuoto statunitense a Sydney nel 2000. Avrebbe mai sognato di poter gareggiare 8 anni dopo?
No. Non era nemmeno un pensiero. Ricordo che uscendo dall'arena di Sydney un giornalista mi chiese: "Hai intenzione di farlo [di nuovo]?", e io pensai che fosse una domanda stupida. Quindi no, non mi è mai passato per la testa.
Dal punto di vista della salute, qual è la parte più difficile del gareggiare alla tua età?
Il recupero, probabilmente, e lo sforzo delle articolazioni e dei muscoli.
Lei ha una figlia, Tessa, che compirà 3 anni ad aprile. Come cambia il suo corpo dopo aver avuto una bambina?
La prima cosa che ho notato è che ero più flessibile. Tutto si allenta nel corpo. Pensavo che i miei fianchi si sarebbero allargati, ma probabilmente ora sono più stretta nei fianchi. Non sono sicura del perché.
Cosa fa nel suo giorno libero?
Niente. In passato andavo a fare un giro in bicicletta. Uno dei miei giorni liberi è la domenica, quindi passo la giornata con mia figlia. Si tratta di rimettersi in pari: pagare le bollette, andare in banca, fare commissioni.
Qual è la sua peggiore abitudine di salute?
Lo zucchero. Adoro tutto ciò che contiene zucchero, sia che si tratti di dolci, caramelle o cioccolato.
Quanto è importante l'alimentazione nel suo allenamento?
Molto importante. Non mi privo di certi alimenti. Mangio un boccone di qualcosa. Ma ho assunto qualcuno che cucini, in modo da sapere che sto mangiando correttamente. Alla mia età si tratta di recuperare, e mangiare bene aiuta a recuperare più velocemente.
Perché ha sentito il bisogno di offrirsi volontario per uno screening antidroga avanzato, offrendo DNA, capelli e sangue in aggiunta ai test standard sulle urine?
Perché ci sono stati atleti che mi hanno preceduto che hanno guardato negli occhi i media e hanno mentito. E io posso raccontarlo alla gente fino all'ultimo respiro, ma loro non mi credono. Oggi si è colpevoli fino a prova contraria, e io volevo dimostrare che non mi stavo drogando e che potevo farlo nel modo giusto.
Qual è la sua risposta a coloro che l'hanno accusata di aver fatto uso di farmaci per migliorare le prestazioni? Ritiene che queste accuse siano un po' troppo "vecchie"?
È molto triste che quando si fa tutto il possibile per dimostrare che si è puliti, la gente continui a lanciare accuse. Non c'è niente da fare. Lo prendo come un complimento e penso che siano davvero veloci a fare quello che sto facendo.
Suo padre è morto per un cancro al colon. Che cosa ha imparato da questa esperienza e quali consigli darebbe a chi ha un familiare che sta lottando contro la malattia?
Se questo tipo di cancro è diffuso nella vostra famiglia, assicuratevi di sottoporvi a uno screening precoce. Farlo è importante per la vostra salute.
Come si prepara mentalmente a una gara?
Sento che tutta la mia preparazione è fisica. Cerco solo di andare là fuori e di divertirmi. Dovresti semplicemente andare là fuori e farlo.
Cosa fai per rilassarti?
Non mi rilasso molto. Mi piace andare al cinema e uscire con gli amici. Mia figlia ha molta energia, quindi al mattino quando ci svegliamo guardo la TV con lei, o prima che vada a letto.
Tra i cinque sensi, quale apprezza di più e perché?
La vista, perché è un posto così bello quello in cui viviamo. Non vorrei mai dare per scontata la possibilità di vedere.
Quale malattia o condizione vorresti vedere debellata nel corso della tua vita e perché?
Il cancro, perché ho avuto familiari e amici che ne sono stati colpiti, e questo è ciò che colpisce di più.
Se non fosse stato un atleta professionista, quale altro obiettivo avrebbe perseguito a livello professionale?
Qualcosa nel campo dell'aiuto alle persone. Non so bene cosa.
Come fai ad allenarti quando non ne hai voglia?
Penso semplicemente ai miei obiettivi. Si tratta di superare il primo ostacolo della non voglia di andare. Ma non ha mai fallito. Una volta che sono lì, sono sempre contento di esserci andato.
