L'eritema migrante è un'eruzione cutanea che compare spesso come uno dei primi sintomi della malattia di Lyme. Si tratta in genere di un'area rossa circolare che a volte si schiarisce al centro, formando un disegno a occhio di bue. Può estendersi fino a 12 pollici e può essere calda al tatto. Di solito non è pruriginosa o dolorosa e può comparire in più punti del corpo.
Circa il 70-80% delle persone affette dalla malattia di Lyme, diffusa dalle zecche, svilupperà l'eritema migrante. Di solito si manifesta nel sito della puntura di zecca entro 3-30 giorni dal morso. L'eritema si espande gradualmente, anche se non appare sempre nello stesso modo su tutti.
Cosa causa l'eritema migrante?
L'eritema migrante è spesso il primo segno della malattia di Lyme. La malattia di Lyme è causata dal batterio Borrelia burgdorferi. I batteri sono trasmessi all'uomo attraverso le zecche dei cervi infette. Le zecche dei cani e le zecche dei boschi non trasmettono la malattia di Lyme. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che ogni anno si verifichino 300.000 casi di malattia di Lyme, anche se il numero effettivo riportato è molto inferiore.
Quali sono i sintomi dell'eritema migrante?
Il primo segno di eritema migrante è il rossore nel punto in cui è stata morsa la zecca. Il rossore inizia ad espandersi in una lesione cutanea rossa rotonda o ovale. La manifestazione più comune dell'eritema migrante è un'eruzione cutanea uniformemente rotonda o ovale che si espande fino a superare i 5 cm di diametro. Talvolta l'interno della lesione si cancella, lasciando un disegno tipo occhio di bue.
Poiché l'eritema migrante è un sintomo precoce della malattia di Lyme, è possibile che si presentino anche altri sintomi della malattia di Lyme, tra cui:
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febbre
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Brividi
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Dolori al corpo
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Stanchezza
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Mal di testa
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Linfonodi ingrossati
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Rigidità del collo
Utilizzo dell'eritema migrante per la diagnosi della malattia di Lyme
Molti casi di malattia di Lyme vengono inizialmente diagnosticati in modo errato. I primi sintomi della malattia di Lyme sono sintomi comuni a molte malattie. Anche se non tutte le persone affette da malattia di Lyme presentano eritema migrante, riconoscerlo quando è presente è una parte importante della diagnosi e del trattamento precoci.
Quando l'eritema migrante è presente, può costituire da solo la base di una diagnosi, poiché i primi esami del sangue non sono sempre affidabili. È bene sapere che il disegno a occhio di bue è presente solo in una minoranza di casi. Nella maggior parte dei casi, la lesione è un ovale o un cerchio solido di colore rosso o blu-rosso. La lesione si espande per diversi giorni e può presentare vesciche al centro, anche se non è frequente.
Se non è presente un'eruzione cutanea o se questa passa inosservata e non si ricorda di essere stati morsi da una zecca, può essere difficile diagnosticare la malattia di Lyme. I test effettuati nelle prime fasi del processo di malattia mostreranno probabilmente un falso negativo, poiché l'organismo non ha avuto il tempo di sviluppare una risposta che possa essere misurata. Una volta che il corpo sviluppa una risposta, è possibile che il test risulti positivo per anni, anche dopo che la malattia di Lyme è stata trattata correttamente.
Come viene trattato l'eritema migrante?
Poiché la malattia di Lyme è causata da batteri, viene trattata con antibiotici. Quanto prima si iniziano gli antibiotici, tanto più rapida e completa sarà la guarigione.
Antibiotici per via orale. La malattia di Lyme in fase iniziale viene trattata con antibiotici per via orale. La doxiciclina è solitamente utilizzata per trattare la malattia di Lyme negli adulti e nei bambini di età superiore agli 8 anni. L'amoxicillina o la cefuroxima sono solitamente utilizzate per i bambini più piccoli e per le donne in gravidanza o che allattano. Gli antibiotici orali vengono solitamente somministrati per 14-21 giorni, anche se un ciclo di 10-14 giorni può essere altrettanto efficace.
Antibiotici per via endovenosa (IV). Se la malattia di Lyme coinvolge il sistema nervoso centrale, potrebbero essere necessari antibiotici per via endovenosa per 14-28 giorni. In questo modo si elimina l'infezione, ma potrebbe essere necessario un po' di tempo per guarire completamente dai sintomi.
Come prevenire la malattia di Lyme
Le zecche dei cervi, portatrici dei batteri che trasmettono la malattia di Lyme, sono maggiormente diffuse nel New England, negli Stati dell'Atlantico centrale e nel Midwest superiore degli Stati Uniti. Vivono in ambienti umidi e boscosi. Se vi trovate in un'area di questo tipo, utilizzate un repellente per insetti che contenga DEET, picaridina, IR3535, olio di limone eucalipto, para-mentano-diolo o 2-undecanone. Si consiglia inoltre di:
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Controllare la presenza di zecche sul corpo dopo essere stati all'aperto.
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Controllate gli indumenti e gli animali domestici per verificare la presenza di zecche.
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Mettete i vestiti in un'asciugatrice a calore elevato per uccidere le zecche.
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Rimuovere le zecche attaccate con una pinzetta non appena le si nota.
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Osservate i sintomi della malattia di Lyme dopo aver rimosso una zecca.
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Contattare l'operatore sanitario in caso di febbre o eruzione cutanea, anche se non si ricorda di essere stati morsi.
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Trattate gli animali con prodotti per la prevenzione delle zecche prescritti dal veterinario per evitare che portino zecche in casa.
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Scoraggiate i cervi dall'entrare nel vostro giardino rimuovendo le piante che li attirano ed erigendo recinzioni.
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Create una zona sicura per le zecche nel vostro giardino utilizzando agenti chimici di controllo e mantenendo l'area pulita dai detriti del giardino.
