Dall'archivio dei medici
Così come i giovani pazienti si rivolgono ai pediatri per ricevere cure specialistiche, gli anziani possono trarre beneficio dalla collaborazione con un geriatra, un medico internista specializzato nella cura dei pazienti anziani.
L'assistenza è adeguata all'età
Più della metà degli anziani soffre di tre o più patologie croniche, il che significa spesso compilare diverse prescrizioni e fissare appuntamenti con più specialisti.
I geriatri sono medici formati e certificati per affrontare i cambiamenti normali e anormali dell'invecchiamento e per riconoscere le differenze nel modo in cui una malattia può svilupparsi in un paziente anziano. Oltre alla loro formazione in medicina interna, i geriatri lavorano con team di professionisti sanitari per gestire l'assistenza ai pazienti e garantire che vengano affrontati i problemi di salute legati all'età.
I geriatri operano in strutture di assistenza a lungo termine e per acuti, nonché in ospedali, centri medici e studi privati.
Conoscere le sottospecialità
Tutti i geriatri curano gli anziani, ma alcuni si concentrano su parti specifiche della medicina geriatrica, tra cui infermieristica, farmacia, chirurgia, psichiatria, assistenza sociale e terapia occupazionale. I geriatri di diverse discipline spesso collaborano per fornire un'assistenza completa al paziente e per garantire che un paziente anziano possa rimanere indipendente.
La domanda è elevata
Entro il 2030, un americano su cinque avrà più di 65 anni. Negli Stati Uniti i geriatri sono troppo pochi per soddisfare le esigenze di una popolazione che invecchia, lasciando gli anziani senza assistenza specializzata.
Nonostante la loro formazione specialistica, i geriatri sono tra i medici specialisti meno pagati. Alcuni Stati offrono ora la cancellazione dei prestiti e altri incentivi per incoraggiare i medici a intraprendere la carriera in geriatria, nella speranza di soddisfare la domanda di cure adeguate all'età.
Per i numeri
7.300: numero di geriatri che esercitano negli Stati Uniti.
3.6: Numero di geriatri ogni 10.000 anziani
700: Numero medio di pazienti visitati da un geriatra
30.000: numero stimato di geriatri necessari entro il 2030 per soddisfare la domanda di assistenza di una popolazione che invecchia.
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