Dagli archivi del medico
Questo mese Lin-Manuel Miranda indosserà il suo cappotto, si legherà la coda di cavallo e salirà sul palcoscenico nei panni del "Padre Fondatore da 10 dollari" Alexander Hamilton per la prima volta dopo quasi 3 anni (il compositore-attore ha lasciato il cast originale di Hamilton, il successo di Broadway, poco dopo che lo spettacolo aveva conquistato i Tony nel giugno 2016). Hamilton avrà una durata di 3 settimane presso il campus principale dell'Università di Porto Rico a San Juan per contribuire a rivitalizzare la comunità artistica dell'isola dopo la devastazione dell'uragano Maria.
Miranda, autore anche del film vincitore del Tony In the Heights e autore delle musiche di Moana della Disney, ha usato la sua fama vertiginosa per servire molte cause. Ha girato annunci di servizio pubblico per esortare le persone a registrarsi per votare alle elezioni di metà mandato del 2018, si è espresso contro la separazione delle famiglie in cerca di asilo al confine degli Stati Uniti e ha raccolto fondi attraverso il suo negozio di merchandising TeeRico per combattere il cambiamento climatico e sostenere March for Our Lives e Everytown for Gun Safety.
Un luogo dimenticato
Ma forse nient'altro suscita la passione di Miranda con tanta forza quanto Porto Rico, il territorio statunitense in cui sono nati i suoi genitori e che ha subito tante tragedie dopo l'uragano del 2017. Secondo le stime iniziali, il bilancio delle vittime era di sole 64 persone, ma uno studio della George Washington University, commissionato dal governo locale e pubblicato nell'agosto 2018, ha calcolato un totale di 2.975 vittime, più dell'uragano Katrina. Molte delle morti erano evitabili, legate alla mancanza di servizi di emergenza e di soccorso e a un anno intero di interruzioni di corrente. "La rete elettrica è la chiave di tutto, e molte delle storie strazianti di cui si parla erano evitabili", dice Miranda. "Non c'erano frigoriferi per le medicine. I centri sanitari erano senza corrente".
Nei primi 6 mesi dopo l'uragano, l'Associazione per l'assistenza primaria di Porto Rico, che rappresenta i 20 centri sanitari primari qualificati a livello federale che sono la principale fonte di assistenza per le popolazioni vulnerabili dell'isola, ha riportato un maggior numero di condizioni come congiuntivite (infiammazione degli occhi), malattie respiratorie come l'asma e malattie gastrointestinali. Oggi, afferma Alicia Suarez, direttrice esecutiva dell'associazione, la salute mentale rappresenta la più grande crisi dell'isola assediata: "Il livello di stress è enorme. Solo nel secondo fine settimana di settembre ci sono stati sei suicidi a Porto Rico. Tra gennaio e settembre 2018, ci sono stati 151 suicidi".
Nell'ambito dei suoi interventi di soccorso per l'uragano, Miranda collabora con la Federazione ispanica, un'organizzazione non governativa che ha dato molto sostegno alla ripresa di Porto Rico. Suo padre, Luis, è il presidente fondatore del gruppo.
Per aiutare la ripresa, Miranda ha raccolto milioni attraverso TeeRico e il suo singolo "Almost Like Praying". "Attraverso la Federazione ispanica, stiamo lavorando per fornire energia solare ai centri sanitari, in modo che se tutto dovesse andare di nuovo in tilt - la rete elettrica è molto fragile e obsoleta, e non sono sicuro che sia stata riparata dopo la Maria - ci sia ancora la possibilità di ricevere assistenza medica". "In alcune parti dell'isola si lavora come al solito, mentre in altre non ci sono ancora i semafori. Tutti si affidano ancora al sistema dell'onore, e questo è diventato un business as usual, il che è molto triste. Per certi versi è tornata la normalità, per altri non lo sarà mai più".
L'Associazione per le cure primarie di Porto Rico, la Federazione ispanica e altri benefattori hanno anche istituito un'iniziativa di telemedicina e unità sanitarie mobili per raggiungere le zone montane e rurali isolate dell'isola. "Con ogni donazione, dai farmaci ai motori diesel, ai generatori di gas, ai pannelli solari e ora anche alla connettività Internet satellitare, stiamo costruendo una nuova spina dorsale per l'assistenza sanitaria a Porto Rico", afferma Suarez.
Come se non avesse più tempo
Miranda, che ha invitato il pubblico di Hamilton a reimmaginare un'America primitiva in cui icone come Washington e Jefferson potessero essere persone di colore, sembra avere le mani in pasta in una serie infinita di progetti in questi giorni. Al momento di questa intervista, stava facendo le valigie con la sua famiglia - la moglie Vanessa Nadal, avvocato e scienziata, e i due figli piccoli - per due mesi in Galles per girare l'adattamento della BBC di His Dark Materials di Philip Pullman. Miranda interpreterà il pallonaio Lee Scoresby.
Sta anche dirigendo una versione cinematografica di Tick, Tick... del compositore di Rent Jonathan Larson. Boom!, produrre una serie FX sul coreografo e ballerino di Broadway Bob Fosse e Gwen Verdon, portare In the Heights sul grande schermo, collaborare con la leggenda della Disney Alan Menken per scrivere nuove canzoni per un film live-action de La Sirenetta e pubblicare Gmorning/Gnight, un libro che raccoglie i suoi tweet quotidiani di ispirazione e insegnamento di vita. (Miranda è prolifico su Twitter e spesso annuncia di avere qualche momento di pausa per rispondere alle domande dei fan). Il mese scorso è finalmente arrivato nelle sale l'atteso sequel di Mary Poppins, con Miranda nei panni di Jack il lampionaio e Emily Blunt in quelli della magica tata.
Ma Miranda si affretta a spiegare che ogni progetto "fa lavorare gruppi muscolari diversi" e che non sta davvero lavorando per raggiungere una tomba precoce. "Ho un sacco di aiuto. Io dormo. Porto i miei figli a scuola e gli rimbocco le coperte ogni sera. Non sono una specie di animale da scrittura torturato e privato del sonno", dice. "Alcuni giorni mi sento come se cercassi costantemente di scalzare da sotto di me il piedistallo che la gente cerca di mettere lì".
Il libro Gmorning/Gnight è nato grazie a Internet. "Non c'è nessuna magia dietro. Tutto ciò che scrivo è quello che vorrei che qualcuno mi dicesse quella mattina. Se si tratta di ansia, probabilmente mi sento ansioso. Se si tratta di 'datti una calmata', probabilmente ho messo del dentifricio nel caffè", dice. "Quanto più sono personale, tanto più risuona, il che è una lezione straordinaria per uno scrittore. Le cose sono scritte e fatte, e tutto ciò che resta è che la gente le abbia".
Una biografia di Fosse e Verdon, scritta da Sam Wasson, compagno di classe di Miranda alla Wesleyan, ha ispirato la prossima serie della FX. "L'ho messa nelle mani di Tommy Kail [regista-produttore e frequente collaboratore di Miranda] e di Andy Blankenbuehler, il nostro coreografo di Heights e Hamilton, che è quanto di più vicino a un Fosse moderno io conosca", dice. Per me non è un vero e proprio lavoro; è aiutare a mettere insieme persone di talento in una stanza e dire: 'Ok, continuate così'". "
Di Tick, Tick... Boom!", dice, "so che dovrò aspettare per realizzarlo, perché voglio essere sicuro che la sceneggiatura sia tutto ciò che può essere. Abbiamo appena iniziato a lavorarci seriamente e non credo che entrerà in produzione prima della fine del 2020. Interpretare Lee Scoresby è come una vacanza, anche se è un lavoro duro, perché non richiede che una parte del mio cervello scriva. Quindi, se la si guarda in questo modo, non è poi così tanto in una volta sola".
Parte del motivo per cui la base di fan di Miranda è così vasta e devota è la sua personalità goffa e autoironica: è un fanatico di West Wing (la battuta su Hamilton che dice di "cercare una mente al lavoro" è stata presa direttamente dalla serie) e una volta ha detto a Conan O'Brien di aver dato di matto quando ha incontrato "Weird Al" Yankovic, dicendo "Non ho nessun tipo di freddezza". È come se fosse contemporaneamente il più hippy e il più imbranato della stanza.
"Ci vorrebbe molta più energia se dovessi fingere di essere cool", dice. "Non so come fare. Mi sento molto fortunato che Hamilton sia arrivato in un momento della mia vita in cui sapevo già chi ero. Ero sposato, avevo un figlio. Quando hai quel livello di successo come persona e stai ancora cercando di capire chi sei e cosa vuoi essere nel mondo, può farti perdere la testa in modo molto reale".
Fa una pausa.
"Naturalmente, potrei essere buttata giù da un momento all'altro", dice Miranda. "Non facciamo previsioni!".
Il meglio delle mogli e il meglio delle donne
Ad aiutare Miranda a mantenere la calma c'è sua moglie Nadal, che lui ha elogiato come "la ragione per cui tutto viene fatto" nel suo straziante discorso "l'amore è l'amore è l'amore" ai Tony poco dopo il massacro della discoteca Pulse di Orlando, in Florida. Il suo feed Twitter ad alto traffico è costellato di mini "atti unici" con dialoghi di casa Miranda, che spesso coinvolgono Nadal che tiene sotto controllo qualsiasi segno di ego da parte del marito.
"Vanessa è un supereroe assoluto che riesce a svolgere il suo lavoro di avvocato mentre allatta un bambino", dice. "Inoltre non è proprio una persona da teatro. Quindi, se ho scritto qualcosa e a lei piace, so di aver superato un livello più alto rispetto a una persona che ama le melodie degli spettacoli, punto e basta". Se Hamilton è andato oltre la base delle persone che amano il teatro musicale, è grazie a lei".
La coppia si sta ancora adattando alla vita di coppia. "Non siamo in minoranza, ma la nostra attenzione può essere divisa", dice. "La bambina dipende ancora molto da noi e il bambino di 3 anni mette continuamente alla prova i suoi limiti. Il fenomeno del 'threenager' è reale! Ci possono essere notti in cui lei è con il bambino e io con il più grande, e ci addormentiamo entrambi senza controllare perché siamo esausti! Quindi dobbiamo davvero concentrarci sul tempo da dedicare l'una all'altra e non lasciare che ci siano derive. Questa è la base, non solo per i nostri figli, ma anche per noi stessi".
Per assicurarsi di essere pienamente presente per la sua famiglia, Miranda applica la regola "niente Twitter nei fine settimana", cancellando l'app dal suo telefono ogni venerdì sera e reinstallandola il lunedì mattina. "È una dipendenza assoluta e questo è l'unico modo che conosco per non farlo", dice. "E poi affronto la settimana con energia perché ho avuto il fine settimana libero".
Di fronte a una raffica apparentemente incessante di notizie negative, sia sui social media che altrove, Miranda consiglia ai suoi fan di cercare opportunità per creare del bene. "Quando stavamo girando Poppins, mi rendeva così felice sapere che, qualunque cosa stesse accadendo nel mondo, stavamo creando qualcosa che avrebbe fornito evasione e gioia alle persone", dice. "Non mancano le sfide nel mondo, ma non mancano nemmeno i modi per fare del bene. Dedicare una piccola parte della giornata a fare questo, nel proprio giardino o nel mondo, allontana l'impotenza e la tensione di tutto questo".
Respira: Come gestire lo stress in un mondo multitasking
Non avrete vinto due Tony, due Emmy e un Grammy come Lin-Manuel Miranda, ma come lui, la maggior parte delle persone deve gestire lo stress quotidiano di destreggiarsi tra più impegni e scadenze di quanto riesca a fare. Steven Southwick, professore di psichiatria, PTSD e resilienza presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Yale, afferma che, sebbene di solito si pensi allo stress come a una cosa negativa, gli esseri umani hanno bisogno di stress. "Ci mantiene in vita", afferma. "Ci dà l'energia per svolgere i compiti di cui abbiamo bisogno".
Ma per gestire questo stress in un mondo fuori controllo, abbiamo bisogno di resilienza: la capacità di piegarsi ma non di spezzarsi sotto una grande pressione, e in alcuni casi persino di crescere come risultato di tale pressione. "La resilienza è imparare a riprendersi dallo stress e a gestirlo", dice Southwick.
Come possiamo farlo? Ha alcuni suggerimenti:
Meditazione mindfulness. La pratica ripetitiva della meditazione mindfulness aiuta a imparare gradualmente a stare nel momento presente e a non anticipare costantemente il prossimo evento stressante.
Riappropriazione. Rivalutate ciò che vi sembra minaccioso e vedetelo come una sfida. "Abbiamo tutti questi fattori di stress di fronte a noi ogni giorno. Quando è possibile, provate a guardarli e a dire: "Posso imparare da questo e diventare più forte?"", consiglia.
Trovare uno scopo. Southwick concorda con Miranda sul fatto che trovare un'attività significativa "al di fuori di se stessi" aiuta ad alleviare lo stress, anche se aggiunge un po' di impegni. "Lavorare per una causa, qualcosa di più grande di voi, allevia il senso di impotenza", afferma.
Una forte rete sociale. "Quando si è stressati, si può essere tentati di ritirarsi dalle proprie relazioni sociali, ma è la cosa peggiore che si possa fare", dice Southwick. Raccomanda di tracciare una mappa della propria rete sociale e di individuare le persone su cui si può contare e quelle che possono contare su di noi. "Dare sostegno sociale è potente quanto riceverlo", dice.
Esercizio fisico. "L'esercizio fisico aiuta a riparare i neuroni del cervello nelle aree che controllano la nostra risposta allo stress", spiega. "Migliora l'umore, la concentrazione e le capacità cognitive".
Modelli di ruolo. "Tutte le persone resilienti hanno dei modelli di riferimento", dice Southwick. "Guardate gli amici o le persone che ammirate, che gestiscono bene lo stress, e pensate a come lo fanno".
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