Il teflon è un prodotto versatile utilizzato in vari settori come agente di rivestimento. Il programma spaziale della NASA, ad esempio, lo utilizza anche per le sue imbarcazioni e i suoi vestiti.
Ma le sue applicazioni si estendono anche alla produzione di prodotti industriali, farmaceutici e automobilistici. Più vicino a noi, il rivestimento in Teflon è comunemente usato nella produzione di molti prodotti per la casa.
Le padelle antiaderenti in teflon sono comuni nelle cucine di molti. La FDA statunitense le approva come attrezzature sicure per la lavorazione degli alimenti.
Che cos'è il rivestimento in teflon?
Il teflon non è un prodotto a sé stante, ma il marchio di un prodotto. Si riferisce a un rivestimento chimico noto come politetrafluoroetilene (PTFE).
È un tipo di plastica spruzzata su vari oggetti e poi cotta per creare una superficie antiaderente, impermeabile, non corrosiva e non reattiva. In questo modo, crea una barriera tra il prodotto e gli elementi esterni che possono danneggiarlo.
Preoccupazioni sul rivestimento in teflon
La preoccupazione per il rivestimento in Teflon era legata ad alcune sue proprietà chimiche. In passato conteneva acido perfluoroottanoico, o PFOA.
Il PFOA è un fattore di rischio per condizioni di salute come malattie renali croniche, malattie epatiche, disturbi della tiroide, tumori ai testicoli, basso peso alla nascita e infertilità.
La maggior parte dei produttori riteneva che il PFOA bruciasse durante il processo di produzione, ma tracce di PFOA sono state trovate in alcune pentole rivestite di Teflon.
Uno studio del 1999 ha rilevato che il 98% delle persone negli Stati Uniti aveva PFOA nel sangue. Ciò era dovuto all'esposizione ambientale alla sostanza chimica. Di conseguenza, l'EPA statunitense ha avviato un programma per eliminare l'uso del PFOA entro il 2015.
Un'altra preoccupazione legata all'uso del rivestimento in Teflon è che le particelle di PTFE possono staccarsi dalle pentole realizzate con il rivestimento in Teflon. Tuttavia, non causano alcun danno se ingerite.
Il rivestimento in teflon scheggiato è un problema per la salute?
L'uso del PFOA nella produzione di pentole rivestite di Teflon è stato completamente interrotto. Tuttavia, anche quando il PFOA viene utilizzato, i danni per la salute sono minimi o nulli.
Il teflon di per sé è sicuro e non può nuocere se ingerito. Le particelle di padelle sfaldate o scheggiate che si trovano nel cibo passano attraverso l'apparato digerente e non comportano alcun rischio per la salute.
Rischi per la salute del rivestimento in teflon
Il teflon è generalmente sicuro, ma il riscaldamento a temperature superiori a 300 gradi Celsius o 570 gradi Fahrenheit rappresenta un pericolo per la salute.
A queste temperature, il teflon stabile inizia a rompersi e rilascia fumi polimerici. I fumi non vengono inalati immediatamente perché possono fuoriuscire dalle finestre. Tuttavia, l'esposizione continua a questi fumi può aumentare i rischi per la salute.
Inizialmente, si possono manifestare sintomi temporanei simili a quelli dell'influenza e una condizione chiamata febbre da fumi polimerici, in cui si ha.
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Dolori al corpo
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Malessere al petto
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Mal di testa
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Febbre
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Brividi
La comparsa di questi sintomi può richiedere alcune ore e può anche scomparire nel giro di poco tempo. Tuttavia, se persistono, è bene rivolgersi al medico per ulteriori consigli.
Aumento del rischio di cancro. L'esposizione a livelli elevati di PFOA può aumentare il rischio di tumori, tra cui.
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Cancro ai reni
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Cancro della vescica
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Cancro alle ovaie
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Cancro ai testicoli
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Cancro della prostrata
Aumento del rischio di altri problemi di salute. L'esposizione a sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche - o PFAS - come il PFOA può provocare:
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Diminuzione della risposta ai vaccini nei bambini
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Aumento dei livelli di colesterolo nel sangue
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Cambiamenti negli enzimi epatici
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Diminuzione del peso al parto
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Aumento delle probabilità di preeclampsia e di pressione alta nelle donne in gravidanza
L'American Cancer Society rileva che non esistono altri rischi comprovati legati all'uso di pentole rivestite di teflon.
Rischio per gli uccelli. I fumi del rivestimento in teflon sono letali per gli uccelli, il cui sistema respiratorio è più fragile del nostro. Se avete pappagalli o altri uccelli come animali domestici, teneteli lontani dalla cucina mentre cucinate. Se sono esposti ai fumi, possono faticare a respirare perché i loro polmoni si emorragiavano e si riempivano di liquido, portando al soffocamento e alla morte.
Rischi ambientali del rivestimento in teflon
Sebbene il PFOA sia stato eliminato dal processo di produzione, alcuni gruppi preoccupati per la sicurezza dell'ambiente diffidano dei prodotti in PTFE.
Questo perché hanno un potenziale impatto sulla salute. Una preoccupazione è sorta dopo che una sostanza chimica sostitutiva del PFOA, il GenX, è stata trovata nell'acqua delle abitazioni. Le sostanze chimiche sostitutive sono persistenti nell'ambiente e le famiglie non hanno modo di determinare quanto siano esposte a tali sostanze.
Secondo il CDC statunitense, queste sostanze chimiche inquinano quotidianamente il sangue dei residenti negli Stati Uniti, indipendentemente dalla loro età. Anche negli animali di diverse aree è stata riscontrata la presenza di queste sostanze.
