Chiunque voglia perdere peso ha probabilmente sentito il detto: "Devi bruciare più calorie di quelle che mangi". Ecco come farsi un'idea di quante calorie si bruciano in un giorno.
Che cos'è una caloria?
Le calorie possono essere considerate come il carburante del nostro corpo. Come un'automobile, il corpo ha bisogno di bruciare carburante per funzionare. Il fabbisogno calorico del corpo è come il serbatoio della benzina dell'auto. Se si lascia che il serbatoio si svuoti, l'auto non potrà più circolare. Se non si dà al corpo abbastanza energia, non può funzionare correttamente.
Una grande differenza, però, è che il serbatoio dell'auto ha uno spazio limitato per il carburante. Non si può riempirlo troppo. Ma si possono facilmente immettere nel corpo più calorie di quelle necessarie in un determinato giorno. Quando ciò accade, l'energia in eccesso viene immagazzinata nelle cellule adipose per poterla utilizzare in seguito. Se lo si fa troppo spesso, si aumenta di peso.
Che cos'è il metabolismo?
Quando il corpo trasforma il cibo in energia, si parla di metabolizzazione. Il metabolismo è il sistema che trasforma il cibo in energia da utilizzare per far funzionare il corpo. Il corpo consuma energia in continuazione, anche quando si dorme. Si metabolizzano costantemente calorie. L'energia viene utilizzata per alimentare le funzioni generali del corpo.
Ecco alcune cose fondamentali da sapere su questo processo:
Tasso metabolico basale. È il numero di calorie necessarie per mantenere in funzione tutte le funzioni corporee di base. Questo comprende la respirazione, il battito cardiaco, il sistema nervoso e tutte le altre funzioni automatiche che il corpo compie ogni giorno.
Termogenesi. È il termine tecnico che indica l'energia necessaria per convertire il cibo in energia utilizzabile. Mangiare, digerire, trasportare e immagazzinare il cibo all'interno del corpo richiede fino al 10% dell'energia ricavata dagli alimenti consumati.
Attività fisica. Muovere il corpo richiede più energia. Questa si aggiunge a quella utilizzata per mantenere tutte le funzioni essenziali. Ogni azione, piccola o grande che sia, richiede un certo numero di calorie. Un'attività semplice come scaricare la lavastoviglie richiede un numero ridotto di calorie. Le attività più faticose consumano più calorie.
Quante calorie sto consumando?
Ogni persona è leggermente diversa. È possibile fare una stima approssimativa del proprio fabbisogno calorico non legato all'esercizio fisico in base all'età, al peso e al sesso.
Ad esempio, un uomo di 50 anni, alto 1,75 m e con un peso di 165 kg, può bruciare circa 1.650 calorie al giorno. Una donna di 50 anni, alta 1,65 m e con un peso di 135 kg, può bruciare circa 1.400 calorie al giorno. Le persone più giovani tendono a bruciare più calorie di quelle più anziane.
L'esercizio fisico fa bruciare di più. Aggiungere attività fisica alla giornata aumenta il numero di calorie bruciate dal corpo. I diversi tipi di esercizio fisico richiedono quantità diverse di energia. Una persona di 160 kg che fa un'ora di esercizio fisico potrebbe consumare il seguente numero di calorie per queste attività:
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Macchina ellittica: 365 calorie
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Golf (trasporto di mazze): 314 calorie
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Corsa (5 mph): 606 calorie
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Camminare (3,5 mph): 314 calorie
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Bicicletta (sotto le 10 miglia orarie): 292 calorie
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Escursioni: 435 calorie
Il modo più efficace per bruciare più calorie è aggiungere attività fisica alla propria routine. Il tasso metabolico basale rimane ragionevolmente costante, anche se rallenta con l'età. I ricercatori hanno scoperto che si può accelerare un po' costruendo più muscoli. Questo perché i muscoli richiedono più energia del grasso. Più tessuto muscolare significa bruciare più calorie in generale.
Effetti delle condizioni di salute. Alcuni problemi di salute riducono il metabolismo basale, come i disturbi della tiroide, la sindrome dell'ovaio policistico o la sindrome di Cushing. Tuttavia, questi problemi non sono molto comuni. Se siete preoccupati di avere uno di questi problemi, potete chiedere al vostro medico di fare degli esami per scoprire cosa sta succedendo.
La maggior parte degli esperti suggerisce che 30 minuti al giorno di attività fisica sono utili per la salute generale e per bruciare calorie extra. Se avete domande su come aggiungere l'esercizio fisico alla vostra routine quotidiana, rivolgetevi al vostro medico, che potrà aiutarvi a iniziare.
