Un ginocchio iperesteso o iperestensione del ginocchio si sviluppa quando l'articolazione del ginocchio si piega nel modo sbagliato e danneggia i legamenti vicini al ginocchio. Questa condizione è comune negli atleti che praticano sport ad alto impatto. Può essere trattata con metodi che includono il riposo, gli antidolorifici e, talvolta, l'intervento chirurgico.
Come sapere se si soffre di iperestensione del ginocchio
I sintomi di un'iperestensione del ginocchio sono i seguenti:
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Dolore al ginocchio. Si può avvertire un dolore da lieve a forte al ginocchio interessato.
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Scarso movimento. È possibile che sia diventato difficile raddrizzare o flettere il ginocchio colpito.
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Gonfiore. È possibile che si formino gonfiore e rigidità intorno al ginocchio colpito.
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Scarsa stabilità. Il ginocchio colpito può risultare debole, rendendo difficile camminare o stare in piedi.
Nei casi più gravi, si può verificare una distorsione del legamento vicino al ginocchio. I legamenti che possono slogarsi sono l'ACL (legamento crociato anteriore) e il PCL (legamento crociato posteriore).
Cause dell'iperestensione del ginocchio
Si parla di iperestensione del ginocchio quando l'articolazione del ginocchio si piega all'indietro, causando danni ai tessuti e gonfiore. La maggior parte dei danni si verifica nel legamento crociato anteriore e nel legamento crociato posteriore, che sono i due legamenti al centro del ginocchio. Questi legamenti collegano la tibia alla coscia e aiutano a controllare il movimento della tibia.
Una brutta caduta o un atterraggio sbagliato dopo un salto possono causare un'iperestensione del ginocchio. Sebbene questa condizione possa colpire chiunque, gli atleti hanno maggiori probabilità di svolgere attività che danneggiano i legamenti. Questo perché l'iperestensione del ginocchio è spesso innescata da un colpo diretto al ginocchio quando si praticano sport ad alto impatto come la ginnastica, il basket e il calcio.
Le atlete hanno maggiori probabilità di subire una lesione del legamento crociato anteriore. Inoltre, anche le persone con muscoli deboli o precedenti lesioni al ginocchio o quelle in sovrappeso o obese possono avere problemi al ginocchio.
L'iperestensione del ginocchio può anche causare la rottura di piccoli pezzi di osso dall'osso principale nei bambini piccoli.
Diagnosi dell'iperestensione del ginocchio
Per verificare se si è in presenza di un'iperestensione del ginocchio, il medico eseguirà un esame fisico: chiederà di piegare il ginocchio a diverse angolazioni mentre applica una pressione e controlla il movimento. Utilizzerà un ago per drenare il ginocchio se è teso o gonfio di sangue. Il medico potrebbe anche chiedervi di sottoporvi a una radiografia per capire se avete rotto qualche osso e a una risonanza magnetica per verificare la presenza di lesioni al legamento.
In base ai risultati di questi esami, il medico può diagnosticare una distorsione del legamento. Nei casi più gravi, il legamento è parzialmente lacerato o diviso in due parti. Le distorsioni più gravi richiedono spesso un intervento chirurgico.
Trattamento dei sintomi di iperestensione del ginocchio
È possibile seguire le seguenti misure di trattamento per guarire un ginocchio iperesteso:
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Riposo. Prendete una pausa dallo sport e dalle attività fisiche.
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Ghiaccio. Applicare il ghiaccio sul ginocchio iperesteso per ridurre il gonfiore.
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Farmaci. È possibile assumere farmaci antinfiammatori per ridurre il dolore.
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Sollevare la gamba. Se possibile, tenere la gamba sollevata sopra il cuore.
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Compressione. Utilizzare un bendaggio compressivo per ridurre il gonfiore.
Chirurgia
In caso di distorsione grave, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico di riparazione dei legamenti, in cui un pezzo di tendine prelevato da un altro punto del ginocchio o del bicipite femorale viene utilizzato per sostituire il legamento danneggiato.
Durante la guarigione dall'intervento, potrebbe essere necessario eseguire esercizi di fisioterapia per rafforzare i muscoli della gamba. Si può anche indossare una ginocchiera per migliorare la stabilità dell'articolazione durante il recupero.
In oltre l'80% dei casi, l'intervento al legamento crociato anteriore ripristina completamente la funzionalità del ginocchio. Il medico può consigliare ulteriori interventi ai legamenti se il primo tentativo non ha successo. Tuttavia, gli interventi successivi possono essere più difficili e avere risultati più scarsi a lungo termine.
In generale, dopo questo intervento possono permanere dolore e gonfiore. Questo può accadere se contemporaneamente all'iperestensione del ginocchio si sono verificate altre lesioni del ginocchio, come una lacerazione della cartilagine.
In alcuni casi, il miglioramento del movimento dell'articolazione del ginocchio dopo l'intervento può dare buoni risultati. Questo perché il tendine utilizzato per sostituire il legamento lacerato si allunga nel tempo. L'intervento chirurgico comporta una piccola possibilità di contrarre un'infezione, rigidità a lungo termine del ginocchio e coaguli di sangue nella gamba.
In ogni caso, anche le lesioni minori al ginocchio possono aumentare la possibilità di subire un altro infortunio al ginocchio in futuro. Per ridurre questo rischio, è possibile partecipare a programmi di prevenzione degli infortuni.
Recupero dall'iperestensione del ginocchio
Il tempo di recupero previsto dipende dalla gravità dell'infortunio, ma la fisioterapia può contribuire ad accelerare i tempi. Tenete presente che la velocità di recupero di ogni persona è diversa.
Le distorsioni lievi spesso migliorano dopo due settimane di normali misure terapeutiche come il riposo. Il recupero da un intervento chirurgico di riparazione dei legamenti richiede invece circa sei mesi. Il medico vi consiglierà di fare esercizi di fisioterapia durante questo periodo e potrebbe anche chiedervi di usare le stampelle. Potreste essere in grado di riprendere l'attività sportiva solo dopo sei mesi.
Se iniziate a usare il ginocchio prima che sia completamente guarito, potreste causare danni permanenti.
