Che cos'è una massa ipoecogena?

I risultati degli esami medici possono essere difficili da comprendere. Se un'ecografia rileva una massa ipoechoica, ci si può chiedere cosa significhi.

Una massa ipoechoica appare di colore grigio scuro all'ecografia. Ciò significa che il tessuto è denso. Non sempre significa che qualcosa non va.

Come funziona l'ecografia

Gli ultrasuoni funzionano inviando onde sonore verso l'oggetto da esaminare. Una macchina registra le onde sonore. Queste sono chiamate anche eco. Esse rimbalzano e creano un'immagine che può essere visualizzata su uno schermo. L'immagine viene talvolta chiamata ecografia.

L'ecografia diagnostica utilizza la tecnologia delle onde sonore per esaminare parti del corpo, tra cui:

• Cervello

• Cuore e vasi sanguigni

• Seno

• Organi addominali

• Occhi

• Tiroide

• Pelle e muscoli

Tipi di immagini ecografiche

Alcune parole vengono utilizzate per descrivere le aree riprese con gli ultrasuoni. Le masse possono essere ipoechoiche, iperechoiche, anechoiche o miste.

Ipoechi. Questo termine significa "pochi echi". Queste aree appaiono grigio scuro perché non rimandano molte onde sonore. Le masse solide di tessuto denso sono ipoechoiche.

Ipereco. Questo termine significa "molti echi". Queste aree rimbalzano molte onde sonore. Appaiono di colore grigio chiaro sull'ecografia. Le masse iperechoiche non sono dense come quelle ipoechoiche. Possono contenere aria, grasso o liquido.

Anecoica. Questo termine significa "senza eco". Queste aree appaiono nere agli ultrasuoni perché non rimandano alcuna onda sonora. Le masse anecoiche sono spesso piene di liquido.

Le masse ipoecogene sono cancerose?

Gli ultrasuoni sono uno strumento per determinare se una massa è cancerosa. Le masse solide sono ipoechoiche e possono essere cancerose. Le cisti piene di aria o di liquido sono solitamente iperecogene e raramente cancerose. 

Anche il tessuto anormale ha un aspetto diverso da quello sano in un'ecografia. Il medico di solito esegue ulteriori esami se l'ecografia mostra una massa solida o un tessuto che sembra anormale.

Gli ultrasuoni aiutano i medici a identificare i tumori benigni o maligni. I tumori benigni sono generalmente costituiti da un unico tipo di tessuto. In genere hanno confini ben definiti. Non invadono altri organi. Ma possono spingere su di essi o spostarli.

Le masse cancerose possono contenere più di un tipo di tessuto. Spesso hanno confini irregolari. Possono invadere gli organi vicini. Non è facile distinguere tra masse benigne e maligne. Possono esserci sovrapposizioni tra i due tipi. 

Continua

Altre condizioni

I risultati dell'ecografia possono avere significati diversi a seconda della parte del corpo analizzata. Ecco alcuni esempi di masse ipoecogene che possono verificarsi in aree diverse.

Seno. Le masse ipoechoiche di forma irregolare nelle ecografie al seno sono sospette. Alcune masse benigne possono essere ipoechoiche e sembrare un cancro. Gli ecografisti utilizzano tecniche speciali per distinguere le masse mammarie benigne da quelle maligne. A volte sono necessarie biopsie.

Tiroide. Molte persone hanno noduli (noduli) alla tiroide. Ma solo il 5% circa dei noduli tiroidei è canceroso. L'ecografia aiuta i medici a trovare quelli che potrebbero esserlo. I noduli ipoechi di almeno 2 centimetri e contenenti depositi di calcio hanno maggiori probabilità di essere cancerosi.

Utero. I fibromi dell'utero vengono spesso trovati durante gli esami ecografici. Sono benigni, ma possono essere ipoechi all'ecografia. Molte donne con fibromi non hanno sintomi. I fibromi non sono cancerosi, ma possono causare sintomi gravi.