Dopo l'intervento chirurgico per il cancro ai testicoli, potreste avere delle domande su ciò che verrà dopo. Naturalmente potreste chiedervi che effetto avrà sulla vostra vita sessuale. Potreste avere altre preoccupazioni:
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Posso ancora avere un figlio?
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Come mi sentirò dopo l'intervento?
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Avrò bisogno di altri trattamenti? Come mi faranno sentire?
È uno dei tumori più curabili. Circa il 95% degli uomini sopravvive più di 5 anni dopo la diagnosi. Questo vi dà molto spazio per pensare alla vostra vita dopo l'intervento.
Il sesso
Questa potrebbe essere la prima domanda che vi viene in mente: Cosa succederà alla mia vita sessuale?
Se vi è stato asportato un solo testicolo, dopo la guarigione dovreste essere in grado di avere un'erezione e di fare sesso.
Se invece vengono asportati entrambi, non sarà più possibile produrre sperma o generare figli. Poiché i testicoli producono anche l'ormone maschile testosterone, il desiderio sessuale potrebbe diminuire. Potreste anche perdere massa muscolare e avere vampate di calore. Ci si può stancare più facilmente.
Il medico può suggerire come risolvere questi problemi.
Se sperate ancora di avere un figlio, potreste parlare con il vostro medico della possibilità di conservare, o "mettere in banca", un po' del vostro sperma prima dell'intervento.
Gli integratori di testosterone, spesso somministrati tramite iniezioni, cerotti o gel, possono aumentare i livelli di questo ormone.
Quando evitare di avere un figlio
Se si deve sottoporsi a chemioterapia o radiazioni dopo un intervento chirurgico, non si deve cercare di mettere incinta una donna. Durante il trattamento, infatti, è più probabile che si verifichino difetti congeniti o problemi di salute. È consigliabile indossare un preservativo.
Una volta terminato il trattamento, la possibilità di difetti congeniti o problemi di salute diminuisce. Chiedete al vostro medico quanto tempo aspettare prima di cercare di avere un bambino.
Dopo la rimozione dei linfonodi
Se il medico ha riscontrato che il cancro si è diffuso oltre il testicolo, potrebbe aver asportato anche alcuni linfonodi dell'addome.
Questa procedura comporta un recupero più lungo e una maggiore possibilità di complicazioni rispetto all'asportazione di un testicolo. Tuttavia, è ancora possibile avere erezioni e rapporti sessuali dopo questo tipo di intervento.
Un possibile problema è che i nervi che controllano l'eiaculazione durante il sesso potrebbero essere danneggiati.
Se ciò accade, si può verificare un fenomeno chiamato eiaculazione retrograda: Lo sperma viene spruzzato all'indietro nella vescica invece che in avanti attraverso il pene. I medici hanno trovato il modo di evitare questi nervi. Parlatene con il vostro medico prima dell'intervento.
Aspetto
Dopo l'intervento, è possibile che ci si preoccupi del proprio aspetto agli occhi di un partner sessuale o in uno spogliatoio.
Alcuni uomini che hanno subito l'asportazione di un testicolo ricevono una protesi, o testicolo artificiale. Il medico può inserirne una nello scroto, in modo da avere un aspetto e una sensazione più simili a quelli precedenti. La maggior parte di queste protesi sono fatte di gomma siliconica all'esterno. All'interno sono riempite di soluzione fisiologica, che è acqua salata, o di un gel di silicone.
Potreste non volerne uno. È una decisione personale. Parlatene con il vostro medico e vedete cosa ne pensate entrambi di un altro intervento.
Sostegno
La vita con il cancro può suscitare forti emozioni, anche se il trattamento va bene. Potreste avere cicatrici, perdere i capelli, perdere peso o forza o vedere il vostro corpo cambiare in altri modi che influenzano il vostro umore.
Esistono molti gruppi che possono mettervi in contatto con persone che hanno vissuto la stessa esperienza. Possono dare consigli, aiutarvi a conoscere meglio la vostra malattia o semplicemente fornirvi un sostegno morale.
Mente e corpo sani
Anche le buone abitudini alimentari, il sonno e l'esercizio fisico possono aiutarvi a superare il trattamento. Se fumate, probabilmente dovrete chiedere aiuto al vostro medico per smettere di fumare.
Nelle settimane successive all'intervento, potreste scoprire di avere meno interesse per il sesso. Questo può essere normale. Una diagnosi di cancro può essere sconvolgente e può capitare di dover affrontare una terapia che lascia una sensazione di stanchezza.
L'interesse per il sesso potrebbe ritornare dopo aver avuto un po' di tempo per superare il trattamento. Parlate con il vostro medico di qualsiasi preoccupazione al riguardo.
Trattamenti ed esami successivi
Anche se i medici hanno rimosso tutti i segni del cancro durante l'intervento, vi verrà chiesto di tornare per controlli ed esami regolari.
Nei primi anni, le visite di controllo saranno generalmente programmate ogni paio di mesi, per poi diminuire con il passare del tempo. Potrete sottoporvi a esami del sangue, scansioni e altre procedure per assicurarvi che il cancro non si sia ripresentato.
Ma se il tumore si è diffuso e la chirurgia non è una buona opzione, è necessario sottoporsi a ulteriori trattamenti. Di solito si tratta di radioterapia o chemioterapia.
Radioterapia
Questo trattamento utilizza raggi X o altri fasci ad alta energia per distruggere le cellule tumorali.
Le radiazioni possono farvi sentire molto stanchi. Potrebbe vomitare, o avere la sensazione di vomitare, o avere la diarrea. Questi sono effetti collaterali.
Se vi è rimasto un testicolo, i medici cercheranno di proteggerlo durante le radiazioni. Ma il trattamento può influire sul numero di spermatozoi. C'è una maggiore possibilità di essere infertili dopo il trattamento. Come nel caso dell'intervento chirurgico, prima di iniziare le radiazioni è consigliabile chiedere al medico di conservare il proprio sperma.
Chemioterapia
Chemioterapia, o "chemio", significa combattere le cellule tumorali con i farmaci. I farmaci le uccidono o impediscono loro di dividersi in altre cellule. Si possono assumere pillole o farmaci liquidi attraverso una flebo, cioè un tubo inserito in una vena. Il tipo di somministrazione dipende dal caso specifico.
Gli effetti collaterali della chemioterapia possono variare da persona a persona, ma è possibile che:
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Sentirsi male allo stomaco
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Perdere i capelli
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Meno energia
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Hanno più possibilità di contrarre infezioni
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avere problemi ai reni, ai polmoni o ai nervi
Il medico dispone di metodi per alleviare questi problemi. Parlatene con loro prima di iniziare il trattamento.
La chemioterapia può causare infertilità, che potrebbe essere permanente. Qualunque sia il trattamento, parlate con il vostro medico della conservazione del vostro sperma se volete ancora dei figli.
