Molte persone affette da questo raro tumore del sangue non avvertono i sintomi per anni, perché di solito la crescita è molto lenta. Nel corso del tempo, la mielofibrosi (MF) può influenzare il modo in cui il corpo produce i tre tipi di cellule del sangue: rosse, bianche e piastrine. Questo può causare sintomi o malattie.
Può colpire sia gli uomini che le donne, di solito intorno ai 60 anni. I bambini ne sono raramente affetti. I sintomi sono simili per tutti.
Sintomi nel sangue
Sono legati a cambiamenti nel modo in cui il corpo produce le cellule del sangue.
Si può avere anemia se non si producono abbastanza globuli rossi. Questo può farvi sentire stanchi o deboli. Si possono avere anche sintomi come:
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Respiro affannoso
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Irritabilità
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Mal di testa
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Pelle pallida
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Vertigini
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Battiti cardiaci irregolari
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Mani o piedi freddi
Le infezioni sono più probabili se si hanno troppi globuli bianchi. Di solito combattono disturbi come il raffreddore o l'influenza. Ma se ne avete più del dovuto, potrebbero non funzionare nel modo giusto. Potreste raccogliere più facilmente i germi e sentirvi più malati del solito.
L'emorragia può essere un problema se la MF riduce la quantità di piastrine prodotte. Il sangue non si coagula normalmente. Questo può provocare:
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Lividi facili, anche dopo un urto di lieve entità
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Sanguinamento facile
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Gengive sanguinanti
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Sangue dal naso improvviso
Sintomi nel corpo
Con l'aggravarsi della malattia, la milza può ingrossarsi. Questo può far sentire dolorosa, gonfia o piena l'area sotto le costole sul lato sinistro. Anche la spalla sinistra o la schiena possono far male.
Si può anche avere un ingrossamento del fegato o un'alta pressione sanguigna nelle vene che vi entrano. Ciò significa che non può funzionare come dovrebbe. Questo potrebbe causare un'emorragia nell'apparato digerente. Potreste avvertire fastidio o gonfiore al centro.
Con il passare del tempo si potrebbe notare:
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Una forte perdita di peso
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Prurito
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Tosse con sangue
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Crisi epilettiche
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Pressione sul midollo spinale
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Dolore alle ossa e alle articolazioni
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Sanguinamento facile che potrebbe rendere rischioso l'intervento chirurgico
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Dolore e gonfiore alle articolazioni, chiamato gotta
Alcune persone possono anche ammalarsi di leucemia acuta, un grave tipo di cancro del sangue. Può crescere rapidamente ed essere pericoloso per la vita.
Come alleviare i sintomi
Esistono diverse opzioni per alleviare i sintomi o trattare i problemi più gravi.
Anemia: Gli integratori di ferro, acido folico e vitamina B12 possono fornire i nutrienti necessari per la produzione di globuli rossi. Se l'anemia è più grave, il medico può suggerire:
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Trasfusioni di sangue
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Steroidi
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Eritropoietina, un ormone di sostituzione
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Terapia androgenica, un altro sostituto ormonale
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Farmaci chemioterapici
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Farmaci che agiscono sul sistema immunitario (il medico potrebbe chiamarli immunomodulatori)
Milza ingrossata: potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la milza. Il medico vi osserverà attentamente dopo l'intervento per assicurarsi che non abbiate emorragie, coaguli o problemi al fegato.
Alcuni farmaci possono ridurre la milza. Il medico potrebbe provare la chemioterapia o gli immunomodulatori. Anche la radioterapia può essere utile.
Coaguli di sangue: Il medico può prescrivere un'aspirina a basso dosaggio o il farmaco idrossiurea (Droxia, Hydrea) per prevenire i coaguli di sangue.
Mutazioni genetiche: Il medico può somministrare ruxolitinib (Jakafi). Si tratta di un farmaco che agisce sulle mutazioni che, secondo gli esperti, causano la mielofibrosi. Gli effetti collaterali possono essere:
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Sanguinamento
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Infezione
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Ecchimosi
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Vertigini
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Mal di testa
L'unico trattamento potenzialmente in grado di curare la malattia è il trapianto di cellule staminali. Ma c'è un alto rischio di effetti collaterali pericolosi per la vita se le nuove cellule staminali reagiscono contro i tessuti sani. Quindi, se siete anziani o avete altri problemi di salute, questa potrebbe non essere un'opzione per voi.
Il vostro team potrebbe suggerirvi un'assistenza speciale per alleviare il dolore e altri sintomi, detta di supporto o palliativa, da sola o in combinazione con altri trattamenti.
Parlate con il vostro medico di ciò che è meglio per voi.
