Di Susan Bernstein
Quando si sente dire che il cancro è in remissione, significa che è guarito? Non lo è, ma la remissione è comunque un'ottima notizia.
Significa che il cancro è poco o per nulla presente nel corpo. Il tumore non compare nelle radiografie, nelle risonanze magnetiche o negli esami del sangue. I sintomi, come il dolore o la stanchezza, spesso si attenuano o cessano.
Una volta raggiunto l'obiettivo, è possibile interrompere i trattamenti. Molte persone assumono dosi minori per tenere a bada il cancro. Potrebbe essere necessario continuare a prendere i farmaci per settimane, mesi o anni per rimanere in remissione.
Sia che si assumano farmaci o meno, ci si dovrà comunque recare dal medico per appuntamenti regolari, per assicurarsi che la malattia non si ripresenti.
Tutte le remissioni sono uguali?
No. Ne esistono due tipi:
Parziale: I trattamenti hanno eliminato la maggior parte delle cellule tumorali, ma gli esami mostrano che ve ne sono ancora alcune nel corpo. Il tumore si è ridotto almeno alla metà delle sue dimensioni originali o non è cresciuto. Il medico può anche dire che è stabile.
Completo: Tutti i segni del tumore e i suoi sintomi sono scomparsi.
Come si fa a sapere che si è in remissione?
Gli esami cercano le cellule tumorali nel sangue. Scansioni come radiografie e risonanze magnetiche mostrano se il tumore è più piccolo o se è scomparso dopo l'intervento chirurgico e non sta ricrescendo.
Per essere considerata una remissione, il tumore non ricresce o rimane delle stesse dimensioni per un mese dopo la fine del trattamento.
Una remissione completa significa che nessun segno della malattia risulta dagli esami.
Questo non significa che il cancro sia scomparso per sempre. Le cellule tumorali possono ancora essere presenti nel corpo. Controlli regolari aiutano il medico ad assicurarsi che la malattia non sia di nuovo attiva.
Quando il cancro si ripresenta, si parla di recidiva. Non c'è modo di dire se o quando ciò accadrà. Questo può accadere settimane, mesi o addirittura anni dopo la remissione. "add "Se e quando un cancro si ripresenta varia molto a seconda del tipo di tumore.
Come si arriva alla remissione?
Il paziente e il suo medico possono elaborare un piano di trattamento per cercare di raggiungere la remissione. Il contenuto del piano dipende da:
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Il tipo di tumore
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In quale stadio si trova
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Effetti collaterali o rischi di ciascun trattamento
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Età o altri problemi di salute
Se il cancro è in fase iniziale e non si è diffuso ad altre aree del corpo, si può scegliere un trattamento aggressivo. Ciò può comportare un maggior numero di effetti collaterali a breve termine, ma potrebbe uccidere le cellule cancerose o il tumore.
Si può anche scegliere un trattamento per andare in remissione parziale. Gli effetti collaterali saranno minori, il tumore si ridurrà o rimarrà delle stesse dimensioni e i sintomi si attenueranno.
Diversi trattamenti possono aiutare a raggiungere la remissione:
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Farmaci come la chemioterapia o le terapie mirate
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Radiazioni
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Chirurgia
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Terapia ormonale
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Immunoterapia
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Terapia con midollo osseo o cellule staminali
Potrebbe essere necessario combinare due o più trattamenti per ottenere la remissione. Potreste sottoporvi a un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e poi assumere farmaci o radiazioni per uccidere le cellule tumorali rimaste.
Ogni trattamento antitumorale comporta rischi ed effetti collaterali. Alcuni farmaci e radiazioni possono ridurre la fertilità o rendere difficile una successiva gravidanza. Parlate con il vostro medico per decidere quali trattamenti sono adatti a voi.
Come si fa a rimanere lì?
Un modo è chiamato terapia di mantenimento. Ciò significa che si assumono dosi ridotte di farmaci antitumorali o di ormoni per evitare che la malattia si ripresenti. Siete ancora in remissione e questi trattamenti vi aiutano a mantenerla.
Adottate queste misure salutari per tenere a bada il cancro:
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Mangiate una dieta sana, con molta frutta fresca, verdure e cereali integrali.
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Non fumare o smettere di fumare.
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Mantenere un peso sano.
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Non bere alcolici o berne solo in quantità moderate.
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Fare esercizio fisico.
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Cercate di gestire lo stress o unitevi a un gruppo di sostegno per i sopravvissuti al cancro.
