Gli American Staffordshire Terrier, o AmStaff, sono cani sicuri di sé, intelligenti e amichevoli. Sono popolari per il loro coraggio e la loro fedeltà. Un AmStaff ben socializzato può essere un amico affidabile e duraturo.
Appartengono alla famiglia degli American Pit Bull Terrier. L'American Staffordshire Terrier è un incrocio tra vecchie razze di terrier, come l'English Smooth Terrier, e una vecchia razza di bulldog.
Questa razza di cane è muscolosa, con altezza e peso medi. Ha un mantello lucido, disponibile in diversi colori e disegni. Un AmStaff ben addestrato ha un elevato senso di vigilanza. Sono anche altamente addestrabili, il che rende questa razza canina un perfetto animale da compagnia.
Caratteristiche dell'American Staffordshire Terrier
L'American Staffordshire Terrier è una razza muscolosa, dotata di forza e grazia. Questi cani hanno un'andatura elastica e un baricentro basso che li aiuta a mantenere l'equilibrio quando saltano, fanno esercizio o camminano. Inoltre, li aiuta a sfuggire facilmente ai denti affilati e alle mascelle forti di un avversario.
L'altezza media dell'American Staffordshire Terrier è di 18-19 pollici per i maschi e di 17-18 pollici per le femmine. Il cane maschio pesa tra i 50 e i 70 chili, mentre la femmina pesa tra i 40 e i 55 chili. La durata media della vita dell'American Staffordshire Terrier è di 12-16 anni.
Fisico
Gli AmStaff sono terrier muscolosi con testa larga, mascelle ben definite, occhi scuri rotondi e zigomi raffinati. Questi cani si muovono con grazia e sicurezza grazie alla loro andatura elastica.
Hanno un mantello rigido, corto e lucido che può essere di vari colori, come il nero, il bianco e l'abbronzato. Di solito è aderente al corpo. Il mantello può essere a chiazze o solido. Gli AmStaff non necessitano di molta toelettatura, in quanto perdono pochissimo pelo.
Gli American Staffordshire Terrier hanno anche denti forti e una mascella potente.
Sociale
Gli AmStaff hanno una natura giocosa. Possono essere grandi amici dei bambini (ma non lasciate mai un bambino da solo con un cane). Gli AmStaff sono superprotettivi nei confronti dei loro proprietari e moderatamente amichevoli con gli estranei. Questa razza di cane ha bisogno di un'adeguata socializzazione precoce, poiché non è amichevole con gli altri cani.
Gli AmStaff amano le attività fisiche e mentali. Sono altamente addestrabili e imparano rapidamente. A volte, questi cani possono mostrare resistenza ai metodi di forza ed essere testardi. Si raccomanda quindi di essere gentili con loro.
Reagiscono positivamente all'addestramento basato sulla ricompensa. Pertanto, è necessario mostrare capacità di leadership esemplari per addestrare bene questi cani fin da cuccioli.
Cura degli American Staffordshire Terrier
Gli AmStaff hanno un pelo corto, lucido e liscio, quindi la manutenzione e la toelettatura sono semplici. Il mantello non perde spesso e necessita solo di una rapida toelettatura con una spazzola a setole morbide ogni settimana. Questo è sufficiente per pulire il pelo da particelle di cibo, sporco e quant'altro.
Una corretta pulizia con la spazzola distribuisce in modo uniforme gli oli della pelle e del mantello. In questo modo, il cane evita possibili malattie della pelle. Anche gli American Staffordshire Terrier devono essere tagliati regolarmente. In caso contrario, potrebbero avere difficoltà a camminare e correre con le unghie più lunghe. Questa razza di cane ha generalmente buoni denti, ma è necessario spazzolarli almeno due volte alla settimana per mantenerli sani. Assicuratevi di utilizzare un dentifricio e uno spazzolino specifici per cani.
Gli AmStaff non hanno bisogno di un programma di bagni rigoroso: si può aspettare fino a quando non iniziano a emanare un cattivo odore. Ma se si sporcano, non bisogna aspettare oltre.
Esercizio fisico
L'American Staffordshire Terrier è un cane atletico. Richiede un'intensa attività fisica. Si può lasciare il cane in giardino a correre e saltare. Ma si tratta di cani che amano le persone, quindi potrebbero richiedere la vostra presenza.
Gli AmStaff amano giocare con i loro proprietari. Lunghe sessioni di gioco sviluppano la loro forza fisica e mentale. Amano anche partecipare a sport specifici per i cani, come agilità, obbedienza e dock diving. Si comportano bene anche nella ricerca e nel salvataggio.
Addestramento
L'addestramento precoce e le lezioni di socializzazione sono necessarie per gli AmStaff, la cui corporatura muscolare e la forza fisica devono essere tenute sotto controllo. Sono creature intelligenti, quindi giocare con loro e addestrarli è generalmente facile e divertente.
A volte, potrebbe essere difficile modificare alcuni comportamenti, come masticare e scavare. Il temperamento dell'American Staffordshire Terrier può essere preoccupante. Anche gli AmStaff ben socializzati possono diventare piuttosto aggressivi. Non sono amichevoli con gli altri cani, quindi non lasciateli mai soli insieme.
Alimentazione
Gli AmStaff non sono schizzinosi quando si tratta di cibo. Mangiano cibo per cani di qualità, compresi i pasti fatti in casa e quelli preparati in commercio. Assicuratevi di somministrare la giusta porzione in base all'età del cane e consultate il veterinario per assicurarvi che il piano alimentare sia completo e bilanciato dal punto di vista nutrizionale.
Alcuni AmStaff tendono ad ingrassare, quindi è bene tenere sotto controllo l'apporto calorico e il peso. Questi cani amano le leccornie e l'addestramento basato sui premi, ma una quantità eccessiva può farli diventare obesi. Questo potrebbe portare a diversi problemi di salute.
Rivolgetevi al veterinario per qualsiasi domanda sulle esigenze nutrizionali del vostro cane.
Problemi di salute da tenere d'occhio con gli American Staffordshire Terrier
Gli American Staffordshire Terrier sono una razza sana e robusta, ma possono essere soggetti a diversi problemi di salute. È necessario portare il cane dal veterinario per controlli regolari e test di screening.
Gli AmStaff sono a rischio di sviluppare problemi ai gomiti, alla tiroide, al cuore, alle anche, ai muscoli, alle ginocchia e agli occhi. Possono anche soffrire di allergie cutanee.
Alcuni problemi di salute comuni dell'American Staffordshire Terrier sono:
Atassia cerebellare
Si tratta di un declino progressivo della coordinazione muscolare del cane. L'atassia cerebellare è causata dallo sviluppo di lesioni nella regione cerebellare del cervello. Questa condizione inizia a svilupparsi tra i 3 e i 5 anni e può peggiorare nel tempo.
Il cane fatica a gestire la velocità e l'ampiezza dell'andatura. Di conseguenza, il cane compie passi esagerati anche quando cammina su una superficie piana.
I sintomi comuni dell'atassia sono:
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Instabilità
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Unghie dei piedi danneggiate
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Movimento insolito degli occhi
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Posizione in piedi con gambe divaricate
Displasia dell'anca
È una condizione scheletrica comune nei cani di taglia grande e piccola. Comporta lo spostamento della sfera e della cavità dell'articolazione dell'anca, con conseguente sfregamento delle ossa l'una contro l'altra.
La displasia dell'anca può peggiorare nel tempo e può danneggiare l'intera articolazione se non viene trattata in tempo. I sintomi comuni della displasia dell'anca sono:
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Rigidità
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Bassa produttività
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Difficoltà nei movimenti
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Diminuzione della massa muscolare della coscia
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Muscoli delle spalle ingrossati
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Dolore estremo, soprattutto da seduti
Displasia del gomito
Si riferisce a una condizione in cui un cane sviluppa un'insolita articolazione del gomito. Si tratta di una crescita e di uno sviluppo anomalo delle ossa e della cartilagine del gomito, con conseguente stress estremo dell'articolazione.
La displasia del gomito si verifica quando una delle tre ossa dell'articolazione del gomito del cane (radio, ulna e omero) non riesce a rimanere nella sua posizione corretta. Ciò causa una distribuzione irregolare del peso sull'articolazione del gomito.
I sintomi comuni di questo problema di salute dell'American Staffordshire Terrier sono:
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Forte dolore all'articolazione del gomito
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Zoppia
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Artrite
Ipotiroidismo
Si tratta di un disturbo endocrino causato da una funzione tiroidea non attiva nei cani. Colpisce diversi sistemi corporei critici. I sintomi comuni dell'ipotiroidismo sono:
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Letargia
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Aumento di peso insolito
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Cambiamenti del pelo
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Aspetto insolito della pelle
Atrofia retinica progressiva (PRA)
La PRA si riferisce a diverse malattie degenerative che colpiscono la vista del cane. Queste condizioni colpiscono le cellule fotorecettrici del cane, causando cecità temporanea o completa senza un trattamento adeguato.
I sintomi comuni della PRA sono:
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cecità notturna
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Goffaggine
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Pupille strette
Artrite
Gli AmStaff anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite. Questa condizione colpisce le anche, le zampe e la schiena del cane. Se non viene diagnosticata in tempo, il cane fatica a camminare, correre e arrampicarsi. L'artrite è solitamente ereditaria, ma può svilupparsi anche più tardi nella vita del cane.
Con un trattamento adeguato e l'esercizio fisico, il cane può guarire da questa condizione. I sintomi comuni dell'artrite nei cani sono:
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Difficoltà a stare in piedi
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Difficoltà a salire le scale
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Movimenti dolorosi
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Effettuare piccoli balzi con gli arti posteriori
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Fatica
Considerazioni speciali per gli American Staffordshire Terrier
I tratti dell'American Staffordshire Terrier sono moderati. Hanno buoni livelli di protettività, giocosità, adattabilità e apertura verso gli estranei. Ma possono essere piuttosto aggressivi.
È meglio non lasciare mai il vostro AmStaff, anche se ben socializzato, da solo con un altro cane. Sono molto affettuosi con le persone, quindi possono essere i vostri migliori compagni. A volte, però, possono diventare iperprotettivi nei confronti dei bambini.
Un American Staffordshire Terrier raramente sbava o abbaia. È necessario tenere d'occhio i cambiamenti comportamentali che potrebbero segnalare problemi di salute sottostanti.
Gli AmStaff mangiano tutto ciò che mangia un cane medio e richiedono una toelettatura minima. Non è necessario fargli il bagno regolarmente, ma bisogna tagliargli le unghie quando necessario e lavargli i denti regolarmente, anche tutti i giorni.
Storia degli American Staffordshire Terrier
Gli AmStaff sono un incrocio tra vecchi terrier, in particolare l'English Smooth Terrier, e una vecchia varietà di bulldog. Questo incrocio divenne popolare in sport come i combattimenti tra cani alla fine del XIX secolo. Gli americani combattevano con box più grandi anziché più piccoli come gli inglesi.
Gli americani chiamavano questi cani "Yankee Terrier", "American Bull Terrier" e "Pit Bull Terrier".
Il nome "American Staffordshire Terrier" divenne ufficiale nel 1972, quando l'American Kennel Club lo registrò nel proprio libro genealogico.
Questa razza di cani ha fatto molta strada: da feroci cani da combattimento a dolci e amichevoli membri della famiglia. Con la socializzazione e l'addestramento, i potenti AmStaff sono diventati amici ben educati e affidabili.
Negli anni '80, gli American Staffordshire Terrier sono stati presi di mira con una legislazione specifica sulla razza. Tuttavia, gli AmStaff sono tra le razze canine più amate e preferite del Paese.
