Il parto è una delle esperienze più dolorose che molte persone affrontano nella vita. Spingere un bambino fuori dal canale del parto spinge il corpo ai suoi limiti fisici. Il travaglio e il parto possono durare ore o giorni e comportano contrazioni dolorose, stiramenti, strappi e pressioni.
La gestione del dolore è diventata una parte essenziale del parto. L'epidurale è uno dei metodi più comuni di gestione del dolore per le donne in travaglio e viene praticata in oltre il 70% dei parti negli ospedali statunitensi.
Che cos'è l'epidurale?
L'epidurale è una procedura antidolorifica che è diventata una delle opzioni più comuni per la gestione del dolore durante il parto. La procedura epidurale prevede l'iniezione di un anestetico o di uno steroide. Il medico inietterà il farmaco nello spazio intorno ai nervi spinali. Questo spazio è chiamato spazio epidurale.
L'intervento epidurale ha lo scopo di alleviare il dolore o di ridurre completamente l'intorpidimento in una regione del corpo. Può trattarsi delle gambe o della zona dello stomaco.
Cosa succede durante l'epidurale?
L'epidurale viene generalmente praticata in sala travaglio. Il posizionamento non è doloroso, ma si può avvertire un fastidio dovuto all'intorpidimento della pelle prima dell'inserimento del blocco epidurale. Per effettuare l'epidurale, vengono inseriti dei piccoli tubi nella parte bassa della schiena che permettono a una pompa di immettere lentamente il farmaco antidolorifico nella parte bassa del corpo.
Il medico può testare una piccola dose per assicurarsi che l'epidurale sia nel posto giusto. La durata dell'epidurale è piuttosto breve. In genere sono necessari circa 15 minuti per sentire l'effetto del farmaco, a seconda del tipo di anestetico utilizzato.
L'iniezione di anestesia epidurale impedisce ai segnali del dolore di passare dalla colonna vertebrale al cervello. L'iniezione viene effettuata nello spazio epidurale, che è pieno di liquido che circonda il midollo spinale. Il midollo spinale collega i nervi di tutto il corpo al cervello. Pertanto, quando si prova dolore a causa del parto, l'anestesia epidurale impedisce ai segnali di dolore di raggiungere il cervello.
Il numero di sensazioni temporaneamente perse dipende da questi fattori:
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Il tipo di farmaco anestetico utilizzato
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La concentrazione dell'anestetico
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Il dosaggio o la quantità di anestetico utilizzata
Quali sono i benefici e i rischi dell'epidurale?
Il vostro ginecologo vi parlerà del momento giusto per l'epidurale durante il travaglio. L'epidurale può essere praticata subito dopo l'inizio del travaglio o in un momento successivo. L'epidurale può presentare alcuni rischi se si è verificata una delle seguenti situazioni:
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Avete subito di recente un intervento chirurgico importante nella parte bassa della schiena
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Ha problemi di coagulazione del sangue
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Sono in cura con alcuni fluidificanti del sangue
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Hanno un'infezione nella parte bassa della schiena
Sebbene l'epidurale sia un'ottima soluzione per il controllo del dolore, la procedura presenta alcuni rischi. In alcuni casi, l'epidurale può non dare un sollievo sufficiente dal dolore. In altri casi, l'epidurale può causare un calo della pressione sanguigna, rallentando la frequenza cardiaca del bambino. Anche l'impossibilità di camminare durante il travaglio è un rischio dell'epidurale.
Se l'epidurale non è una buona scelta per voi, potete parlare con il vostro medico di altri tipi di antidolorifici o di anestesia che possono aiutarvi a superare il travaglio. È bene discuterne al momento della pianificazione del parto e non quando si è già in travaglio.
Alcuni rari rischi possono derivare da una procedura epidurale. Queste complicazioni includono:
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danni neurologici permanenti causati dal midollo spinale o dalle radici nervose
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Dolore cronico causato da un danno al midollo spinale o alla radice nervosa
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Paralisi permanente a causa di un ematoma dovuto all'accumulo di sangue intorno al midollo spinale
Quali sono i pro e i contro dell'epidurale?
Sebbene l'epidurale sia una procedura standard di gestione del dolore, è necessario considerare alcuni pro e contro.
Pro. L'epidurale consente di essere sveglie e vigili durante il parto. Inoltre, aiuta ad alleviare la maggior parte del dolore nella parte inferiore del corpo senza rallentare troppo il travaglio. L'epidurale ha un effetto minimo o nullo sul bambino.
L'epidurale è un beneficio significativo per le donne in travaglio. Poiché il parto è doloroso e può durare ore, l'epidurale fornisce un sollievo dal dolore fisico e da parte dello stress mentale e dell'ansia.
Un altro vantaggio dell'epidurale è che la parte inferiore del corpo è intorpidita nel caso in cui il medico debba eseguire un cesareo d'emergenza senza aspettare che i farmaci facciano effetto. Un cesareo d'emergenza può essere necessario se il bambino è in carenza di ossigeno. La mancanza di ossigeno può causare danni cerebrali, paralisi cerebrale o altre lesioni da parto.
Alcuni studi hanno suggerito un legame tra un minor numero di casi di depressione post-partum e l'epidurale.
Contro. Uno dei maggiori svantaggi dell'epidurale è il tempo e l'impegno che richiede. Il medico non può eseguire l'epidurale finché la cervice non è dilatata di almeno quattro centimetri. Questo requisito può rendere difficile l'attesa durante il travaglio. Inoltre, se la cervice è completamente dilatata, è troppo tardi per ottenere un'epidurale.
Un altro inconveniente dell'epidurale è l'inserimento dell'ago nella colonna vertebrale. Alcune persone lo trovano doloroso a causa delle dimensioni dell'ago.
Uno degli effetti collaterali dell'epidurale è l'impossibilità di camminare. Questo è un grave svantaggio per il processo del parto, poiché il parto può richiedere molto tempo. I bassi dosaggi possono consentire ad alcune donne di stare in piedi e camminare con un aiuto, ma il dosaggio totale intorpidisce completamente la parte inferiore del corpo.
Sebbene non sia dimostrato che l'epidurale rallenti attivamente il processo di travaglio, il fatto che i muscoli e i nervi siano intorpiditi può prolungare il parto. Non sarete in grado di usare i muscoli con la stessa efficacia quando spingerete fuori il bambino.
Quali sono gli effetti collaterali dell'epidurale?
Dopo il parto, è possibile notare un po' di tenerezza e lividi nel punto in cui è stata effettuata l'epidurale. Vi sono altri effetti collaterali che si possono manifestare dopo il parto. Questi includono:
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febbre
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Forte mal di testa
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Difficoltà temporanea a urinare
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Temporanea incapacità di camminare
Il takeaway
L'epidurale durante il parto è una procedura comune, efficace e complessivamente sicura che consente di alleviare rapidamente il dolore o di ottenere un intorpidimento temporaneo. È naturale sentirsi in ansia per il parto e il processo di epidurale. Non dovete avere paura di porre al vostro ginecologo qualsiasi domanda sul parto. Potete anche parlare con lui di cosa aspettarvi quando si fa l'epidurale e di come prepararvi mentalmente alla procedura epidurale.
