Altre prove che i fitness tracker possono migliorare la vostra salute

Di Steven Reinberg

Giornalista di HealthDay

Martedì 26 luglio 2022 (HealthDay News) -- Il vostro fitness tracker, pedometro o smartwatch può motivarvi a fare più esercizio fisico e a perdere peso, secondo i ricercatori australiani.

In un'ampia rassegna di ricerche, i ricercatori hanno scoperto che il monitoraggio dell'attività fisica può ispirare a camminare fino a 40 minuti in più al giorno (circa 1.800 passi in più). E questi passi in più potrebbero tradursi in una perdita di oltre due chili in cinque mesi.

"Nei media tradizionali si può riscontrare un certo scetticismo nei confronti degli activity tracker indossabili, ad esempio sul fatto che facciano la differenza e che abbiano addirittura un impatto negativo, come quello di far sentire in colpa le persone", ha dichiarato la ricercatrice senior Carol Maher. È professore di salute digitale e della popolazione presso la University of South Australia, ad Adelaide.

"La nostra revisione non ha trovato alcuna prova di impatti negativi da parte degli activity tracker indossabili", ha detto Maher.

I dispositivi sono un grande business: Tra il 2014 e il 2020, il numero di tracker venduti in tutto il mondo è aumentato di quasi il 1.500%. Solo nel 2020 saranno spesi quasi 3 miliardi di dollari per questi prodotti.

Nel nuovo studio, che Maher ha sottolineato non essere stato pagato da nessun produttore di dispositivi per il fitness, il suo team ha scoperto che i tracker hanno un effetto significativo sulla quantità di esercizio fisico delle persone e un beneficio minore per la forma fisica e la perdita di peso.

"Sono emersi anche chiari modelli di cambiamento in altri risultati fisiologici, come la pressione sanguigna e il colesterolo", ha detto la Maher. "L'entità dei benefici è stata sufficiente per concludere che sono significativi dal punto di vista clinico".

Per determinare il valore dei fitness tracker, il team di Maher ha esaminato quasi 400 studi pubblicati, che includevano circa 164.000 persone.

Gli studi hanno dimostrato che i fitness tracker non solo incoraggiano l'esercizio fisico e la perdita di peso, ma possono anche aiutare a ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo nelle persone con diabete di tipo 2 e altre condizioni di salute.

"Gli indossabili sono uno strumento conveniente e a basso costo per incrementare l'attività quotidiana e ottenere una lieve perdita di peso", ha dichiarato Maher.

Sebbene la perdita di peso di due chili riportata possa sembrare insignificante, Maher ha affermato che è importante ricordare che non si tratta di studi sulla perdita di peso, ma di studi incentrati sull'attività fisica.

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"Una riduzione di peso di due chili nell'arco di tre-sei mesi, che era la durata tipica degli studi inclusi nella revisione, è significativa dal punto di vista della salute della popolazione, in quanto compensa circa due-tre anni di aumento di peso che tendiamo a vedere nella popolazione generale", ha detto Maher.

David Conroy, professore di kinesiologia alla Pennsylvania State University di University Park, ha esaminato i risultati.

Ha detto che i benefici riscontrati in questo studio non si basano solo sui fitness tracker, ma anche sui cambiamenti di comportamento.

"Ciò significa che gli effetti sono probabilmente una sovrastima dell'effetto che gli activity tracker indossabili hanno sul comportamento e sui risultati di salute da soli", ha detto Conroy. Conroy ha aggiunto che lo studio non si pronuncia sul tempo necessario per ottenere i benefici riscontrati dai ricercatori o sulla loro durata.

"Idealmente, gli activity tracker indossabili possono essere strumenti di transizione che le persone usano per facilitare un cambiamento duraturo dello stile di vita che non richiede un impegno a lungo termine nell'indossare i dispositivi", ha detto. "A questo punto, sappiamo poco sui tempi e sulla permanenza degli effetti".

Conroy ha detto che non è chiaro come i dispositivi di tracciamento aiutino gli utenti a ottenere risultati benefici, ma ha offerto alcune teorie.

I tracker possono fornire un feedback per aiutare le persone a monitorare i loro progressi verso gli obiettivi di attività e possono ricordarli a chi li indossa. Molti sono dotati di applicazioni mobili che integrano una serie di tecniche di cambiamento del comportamento. Anche queste tecniche possono contribuire a promuovere il cambiamento del comportamento, ha detto Conroy.

"Gli activity tracker indossabili possono essere utili per promuovere l'attività fisica, ma dobbiamo essere realistici sulle nostre aspettative nei confronti di questi dispositivi", ha suggerito. "I tracker sono solo strumenti: possono essere una parte importante di un programma di cambiamento del comportamento basato su prove di efficacia, ma non faranno il duro lavoro di cambiamento del comportamento per una persona".

Aumentare l'attività fisica richiede ancora il desiderio di essere attivi, incentivi significativi per esserlo e uno sforzo per tradurre le migliori intenzioni in azioni, ha detto Conroy.

"Idealmente, i tracker possono aiutare i consumatori a sviluppare stili di vita che rendano più facile l'integrazione dell'attività fisica nella vita quotidiana, ma questo non avverrà solo grazie a un tracker", ha detto. "L'aumento duraturo dell'attività fisica è più probabile se il tracker fa parte di un approccio ponderato, basato su prove di efficacia e radicato nella scienza comportamentale".

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Lo studio è stato pubblicato online il 26 luglio sulla rivista The Lancet Digital Health .

Ulteriori informazioni

Maggiori informazioni sul fitness sono disponibili presso i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.