I cani Terranova, o "Newfies" come vengono affettuosamente soprannominati, sono stati originariamente allevati a Terranova, in Canada, per aiutare i pescatori a tirare le reti e a trasportare i carri. Per questo motivo, sono grandi nuotatori e amano stare in acqua. Nonostante le dimensioni imponenti, sono cani amichevoli e dal temperamento dolce, talmente bravi con i bambini che a volte vengono chiamati "cani tata".
Caratteristiche dei Terranova
Caratteristiche fisiche. I Terranova maschi pesano tra i 130 e i 150 chili e sono alti fino a 28 pollici. Le femmine pesano tra i 100 e i 120 chili e sono alte fino a 26 pollici. Sono generalmente molto muscolosi e hanno un doppio mantello con uno strato esterno più lungo e un sottopelo più corto. La taglia del Terranova è generalmente grande.
Il doppio mantello li tiene al caldo in inverno e al fresco in estate. Il doppio mantello li aiuta anche a respingere l'acqua quando nuotano e la neve o il ghiaccio nel freddo ambiente invernale per il quale sono stati originariamente allevati.
I Terranova sono neri, grigi, marroni o bianchi e neri. Molti hanno una tinta unita, ma alcuni possono avere anche macchie di bianco sul petto, sulla punta della coda, sul mento o sulle zampe. I Terranova bianchi e neri hanno di solito la testa nera, una "sella" nera o una macchia intorno al centro e la parte posteriore nera con la coda bianca.
Sono noti per avere teste grandi, di solito con occhi marrone scuro.
Hanno anche zampe palmate per facilitare il nuoto.
Temperamento del cane Terranova. I Terranova sono unici in quanto alcuni considerano la loro personalità gentile come la loro caratteristica più importante. Sono cani eccezionalmente dolci e gentili che si fidano facilmente, imparano rapidamente e amano stare con i bambini. Sono anche ottimi con gli altri cani e amano essere membri affettuosi della famiglia.
Sebbene la personalità del cane di Terranova sia generalmente aperta e amichevole, il cane è anche in grado di avvisare quando c'è un estraneo nei paraggi. Possono abbaiare all'arrivo di un estraneo, ma se vedono che accettate la nuova persona, spesso si scaldano rapidamente.
I cani Terranova hanno un livello di energia medio. Richiedono un po' di esercizio e di stimoli, ma una volta stanchi saranno felici di accoccolarsi per la sera.
Spesso sono cani molto fedeli e amano essere di servizio, poiché sono stati allevati come cani da lavoro.
Cura dei Terranova
Cura del mantello del Terranova. Poiché i Terranova hanno un doppio pelo spesso, devono essere spazzolati circa una volta alla settimana. Prestate particolare attenzione all'area intorno alla coda e alle orecchie. Se non vengono curati e lavati regolarmente, possono iniziare a emanare un cattivo odore.
Non rasate il pelo. Il mantello è progettato per tenerlo fresco d'estate e caldo d'inverno. La rasatura può portare a un surriscaldamento in estate e può anche causare danni solari alla pelle del cane.
Il loro pelo è moderato, quindi preparatevi ad aspirare un po' di pelo, soprattutto nei mesi più caldi. Amano anche l'acqua e il fango e il loro mantello può assorbirne molto. Possono scuotersi quando entrano in casa, quindi assicuratevi di avere un'area separata per farli asciugare dove l'acqua e il fango non danneggino le vostre cose.
Altre esigenze di toelettatura. Assicuratevi di tagliare regolarmente le unghie del vostro cane per evitare lesioni ai tendini e deformazioni alle zampe. Dovreste anche lavargli i denti ogni giorno con un dentifricio per animali. Ben il 66% dei cani di età superiore ai 3 anni soffre di malattie gengivali, che possono portare alla perdita dei denti nel corso della vita.
Dieta del Terranova. I cani di taglia grande possono mangiare molto, soprattutto quando hanno dei cuccioli. In un solo anno, un cane di razza grande cresce quanto un uomo cresce in 20 anni, quindi l'alimentazione è estremamente importante.
Gli esperti consigliano di utilizzare un alimento per cuccioli di razza grande per i cuccioli di Newfie e un alimento per cani adulti per gli adulti. Per il cibo per cuccioli, seguite le linee guida riportate sulla confezione in base al peso e all'altezza del vostro cucciolo. Se riuscite a sentire facilmente le costole del vostro cane, provate a nutrirlo di più o chiedete consiglio al vostro veterinario.
È anche importante, però, non sovralimentare il cane Terranova. Il sovrappeso può causare problemi alle articolazioni e alle ossa.
Proprio come gli esseri umani, i cani Terranova hanno bisogno di una dieta equilibrata che includa proteine, carboidrati, grassi, vitamine e minerali, oltre a molta acqua.
Esercizio fisico per i Terranova. I Terranova hanno una moderata quantità di energia. Amano nuotare e fare passeggiate con i loro padroni. Tuttavia, l'esercizio fisico eccessivo da cucciolo può portare a problemi di salute nell'adulto. Una buona linea guida per l'esercizio dei cuccioli è un minuto di esercizio al guinzaglio, come una passeggiata, per ogni settimana di età. Quindi, se il cucciolo ha 20 settimane, portatelo a fare una passeggiata di 20 minuti.
Mantenere il sangue freddo. I Terranova sono stati allevati per i climi freddi con inverni lunghi e abbondanti di neve e ghiaccio. A loro piace il clima fresco. Quando fa caldo, assicuratevi che abbiano un posto fresco e ombreggiato dove riposare, con molta acqua da bere e considerate la possibilità di ridurre l'esercizio fisico. Se un Newfie volesse, le finestre sarebbero sempre aperte, anche in pieno inverno!
Cure veterinarie. Se avete un cucciolo di età inferiore ai quattro mesi, dovrete portarlo dal veterinario circa una volta al mese per fargli fare tutte le vaccinazioni all'età giusta.
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6-8 settimane di età: Vaccini contro il cimurro e il parvovirus
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10-12 settimane di età: vaccino DHPP (cimurro, epatite, parainfluenza e parvovirus)
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16-18 settimane di età: Vaccini DHPP e antirabbica
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12-16 mesi: DHPP e vaccini antirabbici
Dopo aver ricevuto i vaccini iniziali, il cane dovrà sottoporsi al vaccino DHPP ogni 1-2 anni e al vaccino antirabbico ogni 1-3 anni.
Ci sono anche alcuni vaccini opzionali per cose come l'influenza, la malattia di Lyme o il coronavirus che il veterinario può raccomandare a seconda del vostro stile di vita.
Assicuratevi di somministrare al cane i farmaci per la prevenzione di pulci e zecche come raccomandato dal veterinario. Anche i farmaci per la prevenzione dei vermi cardiaci sono ora raccomandati tutto l'anno.
Alcuni cani vengono sterilizzati o castrati da cuccioli, mentre altri si sottopongono alla procedura una volta cresciuti. Parlate con il vostro veterinario per sapere qual è il momento migliore per far sterilizzare o castrare il vostro cane.
Dopo i quattro mesi di età, potrebbe essere necessario portare il cucciolo dal veterinario un paio di volte per assicurarsi che il cane cresca correttamente.
Dopo l'età di un anno, i cani devono andare dal veterinario solo una volta all'anno. Tuttavia, una volta raggiunta la terza età, alcuni esperti raccomandano visite veterinarie biennali per individuare eventuali problemi di salute legati all'invecchiamento prima che diventino problematici.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i Terranova
L'aspettativa di vita del cane Terranova è tra gli 8 e i 10 anni. Essendo cani di taglia grande, possono essere soggetti ad alcune condizioni di salute.
Displasia dell'anca. Come altre razze di cani di taglia grande, i Terranova presentano spesso problemi articolari come la displasia dell'anca o del gomito. Questo si verifica quando la sfera e l'alveolo dell'articolazione non combaciano correttamente. Ciò provoca sfregamenti e sfregamenti che possono portare alla perdita di cartilagine e alla perdita di movimento dell'articolazione.
Per prevenire la displasia dell'anca, assicuratevi che l'allevatore a cui vi rivolgete sottoponga i cani da riproduzione a controlli per la displasia dell'anca. Questa condizione è in gran parte genetica. Eliminando i cani con displasia dell'anca dal pool di riproduttori, si riduce il rischio che i cuccioli ne siano affetti.
Anche l'alimentazione del cucciolo di Terranova con alimenti specifici per cani di taglia grande è importante per prevenire la displasia articolare. Se il cane cresce troppo rapidamente, si possono sviluppare problemi scheletrici. Gli alimenti per cuccioli di razza grande assicurano che il cane riceva la giusta alimentazione e cresca al ritmo migliore per la sua salute.
Inoltre, sia il troppo che il troppo poco esercizio fisico possono contribuire a questa condizione. Troppo poco può causare obesità, che è un fattore di rischio per la displasia articolare nei cani. L'esercizio fisico eccessivo può stressare le articolazioni, causando la stessa patologia.
Cistinuria. I cani Terranova sono anche inclini a sviluppare la cistinuria. In questa condizione, nell'organismo è presente una sovrabbondanza dell'aminoacido cistina. Questa viene espulsa nelle urine, ma lascia piccoli depositi nei reni, nella vescica e nell'uretere, portando alla possibilità di calcoli in tutto il sistema urinario. Questi calcoli possono causare dolore e infiammazione.
I calcoli di piccole dimensioni spesso passano senza problemi. Tuttavia, i calcoli di grandi dimensioni o i calcoli multipli che si formano contemporaneamente possono bloccare il tratto urinario del cane, causando gravi problemi di salute. I calcoli possono anche portare a frequenti infezioni del tratto urinario. Se il vostro cane sembra avere dolore durante la minzione o se notate del sangue durante la minzione, portatelo dal veterinario.
Ad alcuni cani Terranova viene diagnosticata la cistinuria già all'età di 6 mesi. Le opzioni di trattamento comprendono modifiche alla dieta, una procedura per rompere o sciogliere i calcoli o un intervento chirurgico per i calcoli più grandi o più ostruttivi.
Per prevenire la cistinuria, i cani da riproduzione dovrebbero sottoporsi a uno screening genetico per assicurarsi di non essere portatori del tratto recessivo che causa questa condizione. Se un cane possiede un solo gene per la cistinuria, non sarà affetto dalla patologia, ma se accoppiato con un altro cane anch'esso portatore, i cuccioli che ne derivano potrebbero essere affetti dalla patologia.
Stenosi aortica subvalvolare (SAS). Questa condizione causa il restringimento delle arterie che portano al cuore nei cani. Un caso lieve di solito non è problematico. Tuttavia, se è moderata o grave, può far lavorare troppo il cuore del cane. Questa condizione è più comune nei cani di razza grande, come i Terranova. I sintomi di questa patologia sono solitamente presenti poco dopo la nascita per i casi più gravi, ed entro il primo anno di vita per i casi più lievi.
I sintomi includono debolezza, svenimenti e difficoltà respiratorie. I sintomi di solito si manifestano solo nei casi moderati o gravi. Nei casi più estremi, può verificarsi la morte improvvisa. Fortunatamente, i cani affetti da questa patologia non sembrano rendersi conto di esserlo e in genere si comportano normalmente quando non manifestano i sintomi.
Il trattamento comprende i beta-bloccanti, che aiutano il cuore a lavorare meno intensamente. Anche la chirurgia può essere un'opzione, a seconda del caso del cane.
Questa condizione è genetica. I cani con qualsiasi caso di SAS, anche asintomatico e lieve, non dovrebbero essere utilizzati per la riproduzione per evitare casi futuri.
Storia dei Terranova
I Terranova discendono da una razza non più riconosciuta come esistente: il cane d'acqua di San Giovanni, chiamato anche cane minore di Terranova. Questi cani erano originari dell'isola di Terranova. Furono mescolati con i mastini portoghesi che erano stati portati a Terranova nel 1600, dando origine alla testa grande e alle dimensioni maggiori degli attuali cani di Terranova.
I test genetici hanno rivelato che i cani di Terranova sono strettamente imparentati con altre razze canine, in particolare con le razze retriever come i Labrador retriever e i golden retriever, poiché il cane d'acqua di St. John's era una razza fondamentale per gli altri retriever canadesi.
I Newfies erano cani da lavoro che aiutavano i pescatori a calare le reti e a trasportare i carrelli intorno ai moli. Spesso aiutavano anche nelle operazioni di salvataggio in acqua. Oggi esiste un test che i Terranova possono sostenere per ottenere la certificazione di cani da salvataggio in acqua.
Ci sono anche molte testimonianze storiche di fedeli Terranova che hanno protetto i loro padroni in battaglia o in altre situazioni di pericolo. Ad esempio, la spedizione di Lewis e Clark portò con sé un Terranova di nome Seaman. Il cane avrebbe protetto il gruppo da orsi e bufali lungo il cammino.
Ancora oggi, il Terranova è un buon compagno per le famiglie che hanno molto amore da dare a un cane affettuoso e fedele e che non si preoccupano di un po' di disordine ogni tanto.
