Di Sonya Collins
Molti tumori comportano il rischio di recidiva. Questo accade quando lo stesso tipo di cancro si ripresenta dopo aver completato il trattamento ed essere entrato in remissione. Ma alcuni tumori, come quello alle ovaie, aumentano anche il rischio di sviluppare in seguito un secondo tumore in un'altra parte del corpo.
Ecco cosa c'è da sapere sui tumori secondari dopo il cancro ovarico.
Rischio di cancro secondario dopo il cancro ovarico
Secondo le stime, meno del 10% delle donne si ammala di un altro tumore dopo il cancro ovarico. Un ampio studio che ha seguito più di 50.000 sopravvissute al cancro ovarico per 40 anni ha rilevato che poco più del 6% di loro ha sviluppato un secondo tumore durante questo periodo. Si tratta di circa 1 sopravvissuta al cancro ovarico su 15 che dovrà affrontare un secondo tumore.
Dopo il tumore ovarico, si continua ad avere lo stesso rischio di altri tumori di chiunque altro. Tuttavia, chi è sopravvissuto a un tumore ovarico ha un rischio maggiore per alcuni tumori in particolare. Questi includono:
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Cancro al colon
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Cancro rettale
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Cancro dell'intestino tenue
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Cancro della pelvi renale (una parte del rene)
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Cancro al seno
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Cancro della vescica
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Cancro del dotto biliare
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Melanoma dell'occhio
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Leucemia acuta
Come il cancro ovarico aumenta il rischio di cancro secondario
Non è solo il fatto di avere un cancro alle ovaie a far aumentare il rischio di altri tumori in seguito. Una serie di fattori legati al tumore giocano un ruolo importante. Diversi fattori possono contribuire al rischio di un tipo di cancro più di un altro.
Fattori di rischio che si sovrappongono. Molti tumori hanno fattori di rischio comuni. Se il tumore ovarico è legato a uno di questi rischi, potrebbe aumentare le probabilità di sviluppare anche un altro tipo di tumore.
In particolare, il cancro al seno e quello alle ovaie hanno in comune più fattori di rischio. Le probabilità di sviluppare uno di questi tumori sono maggiori se:
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siete di mezza età o più anziani. La maggior parte delle persone che si ammalano di questi tumori ha più di 50 anni.
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Avete una storia familiare di cancro al seno. Se il cancro al seno è presente in famiglia, il rischio di contrarre entrambi i tipi di tumore è maggiore.
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Presentano alcune mutazioni genetiche, come quelle in BRCA 1 o 2, che aumentano il rischio di entrambi i tumori.
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Avere avuto figli dopo i 35 anni o non aver mai portato a termine una gravidanza.
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Ha fatto uso di terapia ormonale sostitutiva dopo la menopausa.
Il cancro ovarico condivide fattori di rischio anche con altri tipi di cancro. Per esempio, la sindrome di Lynch, una mutazione genetica ereditata dai genitori, aumenta il rischio non solo di cancro ovarico, ma anche di cancro del colon, del retto, dell'intestino tenue e della pelvi renale.
Radioterapia. In generale, questo tipo di trattamento oncologico può aumentare il rischio di un tumore secondario nell'area in cui sono state dirette le radiazioni. Il rischio esatto di un tumore secondario dopo la radioterapia dipende anche da altri fattori. Tra questi vi sono:
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L'età al momento della radioterapia
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Dose di radiazioni
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L'organo e il tipo di tessuto che ha ricevuto le radiazioni
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Tecnica di irradiazione
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Storia familiare di cancro
Nelle donne sottoposte a radioterapia per il cancro ovarico, il trattamento può aumentare il rischio di tumori dei tessuti molli. Questi possono svilupparsi nel grasso, nei muscoli, nei nervi, nei vasi sanguigni, nei tendini, nei legamenti o nel tessuto cutaneo profondo. La radioterapia può anche aumentare il rischio di cancro al pancreas.
Chemioterapia. Come la radioterapia, anche alcuni farmaci chemioterapici possono aumentare il rischio di un tumore secondario. La chemioterapia per il tumore ovarico comprende in genere un farmaco a base di platino, come il cisplatino o il carboplatino. Il trattamento potrebbe includere anche un altro tipo di chemioterapia chiamata agente alchilante, come la ciclofosfamide e l'ifosfamide. Sebbene il rischio sia ancora relativamente basso, entrambi questi tipi di chemioterapia aumentano il rischio di leucemia. Dosi più elevate, una durata più lunga del trattamento o dosi maggiori somministrate in periodi più brevi aumentano ulteriormente il rischio.
Fattori legati allo stile di vita. Alcuni fattori legati allo stile di vita possono aumentare il rischio di numerosi tumori distinti, tra cui quello ovarico.
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Il fumo: Questa abitudine aumenta il rischio di più di una dozzina di tipi di cancro. Sebbene non aumenti il rischio di tutti i tipi di cancro ovarico in generale, sembra che aumenti le probabilità di sviluppare il sottotipo chiamato cancro ovarico mucinoso.
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Sovrappeso o obesità: Il sovrappeso o l'obesità aumentano il rischio di numerosi tipi di cancro, compreso quello ovarico. Sebbene una dieta scorretta e uno stile di vita sedentario non siano fattori di rischio specifici per il tumore dell'ovaio, sono spesso alla base dell'obesità e sono fattori di rischio per molti altri tipi di cancro.
Altri fattori legati allo stile di vita potrebbero non avere un impatto sul rischio di cancro ovarico, ma potrebbero influire in modo indipendente sul rischio di altri tumori. Ad esempio, il consumo di alcolici è legato al rischio di diversi tipi di cancro.
Segni e sintomi di un secondo tumore
I segni e i sintomi del cancro dipendono molto dal tipo di tumore. I sintomi del cancro al seno, per esempio, possono non assomigliare ai primi segni della leucemia. Ma alcuni sintomi generali potrebbero essere un segno di un secondo cancro. Tra questi vi sono:
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sensazione di stanchezza insolita
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Mal di gola che non scompare
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Tosse o voce rauca che non migliora
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Perdita di appetito
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Difficoltà a digerire il cibo
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Problemi di deglutizione
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Un nodulo, uno scarico, un'emorragia o un ispessimento in un determinato punto del corpo
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Ossa doloranti
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Mal di testa
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Cambiamenti della visione
I sopravvissuti al cancro che presentano uno di questi sintomi dovrebbero parlarne con il proprio medico.
Prevenzione dei tumori secondari dopo il cancro ovarico
Non è possibile modificare il tipo di trattamento già effettuato per il cancro ovarico. Non si possono nemmeno cambiare i propri geni o la propria storia familiare. Tuttavia, è possibile adottare misure per mantenersi in salute, che possono contribuire a ridurre il rischio di diversi tipi di cancro.
Per mantenersi il più possibile in salute, è opportuno:
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Fare esercizio fisico regolarmente, preferibilmente per 150 minuti alla settimana.
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Scegliere cibi sani ed evitare quelli non sani.
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Mantenere un peso sano.
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Smettere di fumare o di usare tabacco ed evitare il fumo passivo.
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Usare creme solari, occhiali da sole e indumenti protettivi quando si è esposti al sole.
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Evitare o limitare l'alcol a non più di un bicchiere al giorno.
Potreste voler consultare un consulente genetico per sapere se siete portatori di geni che aumentano il rischio di altri tumori. In base ai risultati del test, si può scegliere di sottoporsi a un trattamento per prevenire un secondo tumore o di sottoporsi a screening più precoci o più frequenti per altri tumori.
È bene parlare con il proprio medico dei tumori secondari, in modo da comprendere appieno il proprio rischio. Si consiglia di porre alcune delle seguenti domande:
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Sono a rischio di altri tipi di cancro in futuro in base al tipo di cancro che ho avuto o al trattamento che ho ricevuto? Quali tumori?
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Il mio piano di sopravvivenza include il monitoraggio di altri tumori?
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Quali altri screening per il cancro dovrei ricevere in futuro?
Assicuratevi inoltre di seguire tutte le cure di follow-up dopo la fine del trattamento del tumore ovarico.
Affrontare il rischio di cancro in corso
Tenete presente che la maggior parte delle sopravvissute al cancro ovarico non sviluppa un secondo tumore. Ma per alcune persone il solo rischio può causare molta paura e ansia. Se la paura di un secondo tumore vi opprime, potete chiedere aiuto. Cercate un gruppo di sostegno per i sopravvissuti al cancro o chiedete al vostro medico di indicarvi un terapeuta.
