Alcune creme e cerotti al CBD non corrispondono alle etichette: Studio

Di Damian McNamara, MA

25 luglio 2022 - I prodotti a base di cannabidiolo (CBD) ricavati dalla canapa sono diventati più popolari negli ultimi anni. Ma quanto ci si può fidare di quello che dice l'etichetta, rispetto a quello che c'è realmente nei cerotti, nelle creme e nelle lozioni al CBD?

Un team di ricercatori ha deciso di scoprirlo. Hanno acquistato 105 prodotti topici a base di CBD derivato dalla canapa - prodotti progettati per essere applicati sulla pelle - da negozi fisici e siti online.

Delle 89 etichette che riportavano la quantità di CBD, ad esempio, il 24% corrispondeva a quanto contenuto all'interno; il 58% dei prodotti conteneva più CBD, mentre il restante 18% ne conteneva meno.

Inoltre, più di un terzo (35%) dei topici testati conteneva delta-9-tetraidrocannabinolo (THC), compresi alcuni che dichiaravano di essere privi di THC.

Il THC è il composto della marijuana associato allo "sballo". Ma i prodotti a base di canapa possono contenere lo 0,3% o meno di THC, e tutti i prodotti di questo studio rispettavano la normativa.

Le persone dovrebbero "diffidare dei prodotti a base di cannabinoidi disponibili nei negozi al dettaglio. I prodotti potrebbero non contenere le quantità di CBD o THC pubblicizzate", afferma l'autore principale dello studio Tory R. Spindle, PhD.

Lo studio è stato pubblicato su JAMA Network Open il 20 luglio.

Possono essere ingannevoli

I prodotti topici a base di CBD sono prodotti da banco (OTC), quindi la FDA non li regolamenta come i farmaci da prescrizione. Allo stesso tempo, però, l'agenzia non consente ai prodotti OTC di fornire indicazioni sui benefici per la salute.

"Le indicazioni sulla salute riportate sui prodotti, che spesso sono molto costosi, potrebbero non essere supportate da ricerche cliniche", afferma Spindle, ricercatore del Johns Hopkins Cannabis Science Laboratory di Baltimora.

Lui e i suoi colleghi hanno scoperto che il 28% dei 105 prodotti conteneva un'indicazione terapeutica, per lo più relativa all'alleviamento del dolore e dell'infiammazione. Il 14% affermava di contribuire a migliorare la qualità o l'aspetto della pelle.

"Questo studio evidenzia che l'attuale controllo normativo dei prodotti a base di cannabinoidi non è sufficiente", afferma Spindle, che è anche professore assistente di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University School of Medicine.

Un numero maggiore di prodotti a base di CBD derivati dalla canapa sta comparendo sugli scaffali dei negozi e online grazie all'Agriculture Improvement Act del 2018. Questo atto, più comunemente noto come Farm Bill, ha rimosso la canapa e i prodotti a base di canapa dall'elenco delle sostanze controllate negli Stati Uniti.

Fatti coraggio, consumatore

Nonostante le preoccupazioni emerse dallo studio, il settore del CBD per uso topico sembra essere in via di miglioramento, afferma Adam Friedman, MD.

"La buona notizia è che negli ultimi due anni, di fronte all'incredibile esplosione di prodotti a base di CBD o di solo CBD che sono arrivati sul mercato grazie al Farm Bill, sembra esserci una migliore garanzia di qualità", afferma Friedman, professore e titolare della cattedra di dermatologia presso la George Washington University School of Medicine and Health Sciences di Washington, DC.

"L'etichettatura sta migliorando, ma c'è ancora molto lavoro da fare, dato che c'è ancora un'etichettatura insufficiente o eccessiva", afferma l'esperto.

Gli autori dello studio menzionano la preoccupazione che gli ingredienti di questi prodotti possano essere assorbiti attraverso la pelle, entrare nel corpo e causare altri effetti, come la tossicità epatica. Ma Friedman sostiene che è improbabile che la maggior parte di questi prodotti topici a base di CBD vadano più in profondità degli strati superiori della pelle.

"Si tratta di ricercatori affidabili che hanno pubblicato ampiamente in questo settore, anche su questo argomento. Si tratta di una rivista autorevole. Il progetto è solido e le limitazioni sono poche", afferma Jamie Corroon, ND.

Ha trovato interessante il fatto che i prodotti siano stati etichettati in modo errato indipendentemente dal fatto che fossero venduti in negozi di grandi dimensioni o online. Inoltre, per quanto riguarda la scoperta che i prodotti contenenti THC erano tutti entro il limite massimo legale dello 0,3%, "questo è sorprendente - e dimostra le buone pratiche di produzione", dice.

Dato che questi prodotti a base di CBD e THC vengono applicati sulla pelle, il rischio di danni "è eccezionalmente basso", afferma Corroon, medico naturopata autorizzato e fondatore e direttore medico del Center for Medical Cannabis Education di Del Mar, CA.

"L'argomento a favore dei prodotti topici a base di CBD derivati dalla canapa è che sono generalmente sicuri, accessibili, relativamente convenienti e molte persone riferiscono di averne fatto un uso positivo".

Qualche mela marcia?

Friedman concorda con Spindle e colleghi sul fatto che l'etichettatura errata e le affermazioni sui benefici per la salute di alcuni prodotti a base di CBD sono preoccupanti.

"Le aziende che sbagliano l'etichettatura e fanno affermazioni inappropriate... danneggiano l'intero settore".

"C'è un enorme potenziale per questo settore, soprattutto in dermatologia, dove stiamo studiando agenti topici specifici per l'utilizzo del CBD", afferma Friedman. Quando i produttori ingannano sui prodotti a base di CBD, "minano la credibilità di questo settore".

I ricercatori hanno acquistato circa la metà dei prodotti a base di CBD in negozi fisici di Baltimora e l'altra metà online nei mesi di luglio e agosto 2020.

Per trovare le quantità esatte di CBD, THC e altri cannabinoidi in ogni prodotto, i ricercatori hanno rilevato i segnali chimici per ogni ingrediente di interesse usando un metodo chiamato analisi gascromatografica con spettrometria di massa.

Applicazione di ulteriori ricerche

Spindle e colleghi stanno esaminando gli effetti a breve e lungo termine di lozioni, creme, cerotti e altri prodotti a base di cannabinoidi.

"Dobbiamo capire cosa fanno questi prodotti", dice, "e se ci sono fattori come la formulazione del prodotto che possono influenzare i loro effetti sull'utente".

Una domanda senza risposta è se i prodotti topici a base di CBD possano modificare i risultati dei test antidroga richiesti per l'assunzione o per altri motivi.