I sistemi di allarme medico sono necessari? Come sapere quale tipo scegliere

Se avete una persona anziana o un familiare disabile che vive da solo e lontano da casa, potreste aspettare con il fiato sospeso, temendo la telefonata che vi comunica che il vostro caro è caduto e si è fatto male. Cosa succede se il vostro caro cade e non è vicino a un telefono? E se non riesce ad alzarsi? 

In questi casi, un sistema di allarme medico può salvare la situazione e portare tranquillità anche quando non è necessario.

In linea con i residenti di altri Paesi sviluppati e ricchi, la maggior parte degli abitanti degli Stati Uniti ha un'aspettativa di vita media di circa 76 anni, ma molte persone vivono molto più a lungo. Nei prossimi due decenni, negli Stati Uniti ci saranno circa 17,5 milioni di famiglie unipersonali in cui il proprietario di casa avrà più di 80 anni. 

Molte persone anziane sono fisicamente sane, ma sono comunque soggette a cadute e lesioni in casa. Se siete preoccupati per voi o per una persona cara che vive da sola e si infortuna in seguito a una caduta, leggete queste informazioni sui sistemi di allarme medico per determinare i passi successivi. 

Cos'è un sistema di allarme medico?

Un sistema di allarme medico può essere un pulsante su una collana, un braccialetto o un telefono che collega chi lo indossa all'assistenza medica o ai servizi di emergenza. Quando si acquista il sistema, si noterà che, indipendentemente dal tipo e dalla marca, ci sarà un componente che si indossa sul corpo (in modo da essere sempre protetti) e una base che consente la comunicazione tra l'utente e il centralinista chiamato.

Esistono diversi tipi di sistemi di allarme medico e la maggior parte di essi ha un prezzo abbastanza accessibile, compreso tra i 25 e i 50 dollari al mese. Potreste desiderare un pulsante da indossare solo in casa, mentre altre persone scelgono sistemi che si collegano ai loro telefoni cellulari in modo da poter accedere ai suoi benefici quando sono in giro. 

Considerate le seguenti opzioni tra cui potreste scegliere.

• Un sistema monitorato: Questo tipo di sistema è il più popolare e probabilmente lo avete visto nelle pubblicità dei sistemi di allarme medico. Quando si preme il pulsante di allarme, ci si collega immediatamente a un operatore che invia i soccorsi.

• Un sistema non monitorato: Questo sistema non è monitorato da alcun operatore e i servizi di emergenza non si presentano se si preme questo tipo di pulsante. Al contrario, il sistema chiamerà uno dei contatti preprogrammati, come amici stretti o familiari, che potranno venire ad assistervi.

• Un allarme anticaduta: Questo sistema di allarme medico è dotato di un rilevatore di movimento che avvisa la centrale operativa in caso di caduta. In teoria è un'ottima idea, ma nella realtà potrebbe non funzionare perfettamente. Ad esempio, il dispositivo potrebbe registrare una caduta se lo si fa cadere.

• Un localizzatore GPS: questa funzione può essere particolarmente utile per gli anziani con problemi di memoria o per chi vive in modo indipendente ma a volte si perde.

• Un sistema di allarme medico basato sul cellulare: Per le persone che amano uscire di casa durante il giorno, la scelta di un cellulare con un programma di allarme medico in grado di mettervi in contatto con un operatore potrebbe essere l'idea migliore.

Come funzionano i sistemi di allarme medico?

Immaginate di essere un anziano che vive da solo in un appartamento. Se scivolate sul pavimento del bagno e cadete, potete premere il pulsante di allarme medico sul vostro braccialetto per chiamare il centralino associato all'unità del vostro marchio. 

La persona all'altro capo può informarsi sull'accaduto, chiedere chi può contattare per voi o chiamare un'ambulanza. I diversi tipi di sistemi di allarme medico sono dotati di funzioni diverse, come gli allarmi anticaduta, e potrete accedere a diversi livelli di assistenza a seconda del pacchetto scelto.

Chi ha bisogno di un sistema di allarme medico?

Non tutte le persone anziane hanno bisogno di un sistema di allarme medico, ma averne uno, soprattutto se si vive da soli, può portare serenità nel caso in cui dovesse accadere qualcosa nel cuore della notte quando non si riesce a raggiungere il telefono. 

Se non avete parenti nelle vicinanze o se rientrate in una di queste categorie, prendete in considerazione l'idea di cercare un sistema per voi o di acquistarne uno per una prova.

Persone a rischio di caduta. Le cadute sono un rischio per la salute, tanto che il CDC invita gli anziani a informarsi su questo pericolo facilmente evitabile, che causa gravi lesioni alla testa, ossa rotte e fratture dell'anca. 

Ogni anno almeno un anziano su quattro (oltre i 65 anni) subisce un infortunio dovuto a una caduta. Anche se non vi è mai capitato prima, sappiate che potrebbe succedere. Potete proteggere voi stessi e la vostra salute dotandovi di un sistema di allarme medico.

Persone che vivono da sole. Le persone anziane che scelgono di invecchiare a casa propria possono beneficiare delle comodità emotive della casa, ma possono essere a maggior rischio di cadere o di farsi male senza aiuto. Prendete in considerazione un sistema di allarme medico se non avete parenti vicini e non avete sempre con voi un cellulare carico.

Persone con patologie potenzialmente letali. Indipendentemente dall'età, se avete una condizione medica grave o una disabilità fisica che limita la vostra capacità di movimento, potreste prendere in considerazione l'acquisto di un sistema di allarme medico. 

Gli anziani a cui sono state diagnosticate condizioni che influiscono sul movimento, sulla percezione e sui tempi di reazione possono trarre vantaggio dall'avere un pulsante di allarme medico. Anche le persone affette da malattie croniche e i giovani disabili che si trasferiscono per la prima volta dalla casa dei genitori sono ottimi candidati per questi dispositivi. 

I sistemi di allarme medico sono difficili da usare?

No. Anzi, le persone li acquistano per la loro semplicità. Non ci si deve preoccupare di cadere in casa quando il telefono è lontano e la maggior parte delle persone non vuole trovarsi nella condizione di dover utilizzare un complicato strumento tecnologico per chiamare i soccorsi in caso di necessità. Le caratteristiche di questi sistemi variano, ma nel complesso sono estremamente facili da usare. 

I sistemi di allarme medico valgono la pena?

L'acquisto di un sistema di allerta medica presenta alcuni piccoli inconvenienti, ma sono minori rispetto al suo potenziale di salvezza. Potrebbe non piacere indossare un braccialetto ingombrante o doversi ricordare di prendere il dispositivo dopo averlo tolto per fare il bagno o la doccia. Inoltre, se si sceglie di utilizzare un dispositivo con funzionalità GPS, potrebbe essere necessario caricarlo di tanto in tanto in modo che la batteria abbia un'autonomia sufficiente per funzionare quando si è in movimento. 

Dovrete anche assicurarvi che il vostro nuovo sistema sia di alta qualità e che si adatti alla vostra vita. Se vi sentite più a vostro agio a parlare una lingua diversa dall'inglese e state acquistando un sistema negli Stati Uniti, assicuratevi di fare una ricerca per trovare un sistema con funzionalità multilingue. Molti nuovi modelli offrono supporto in oltre 100 lingue.

Forse non volete portarvi dietro un pulsante che indica che avete bisogno di aiuto. Può essere frustrante sapere che la propria disabilità o semplicemente la propria età implica la necessità di assistenza in caso di caduta. In tal caso, dovreste riconsiderare la vostra opinione su questi piccoli pulsanti e ricercare i dispositivi portatili di ultima generazione. Un sistema di allarme medico può essere discreto, conveniente e, se necessario, salvavita.