La mancanza di accesso alle terapie è accusata dell'aumento dei tassi di mortalità per overdose

Di Carolyn Crist

20 luglio 2022 - Secondo un nuovo rapporto del CDC, mentre le overdose di droga raggiungono livelli record in tutti gli Stati Uniti, le disparità nell'accesso alle cure hanno portato a tassi di mortalità più elevati tra i neri e i nativi americani.

Nel 2020, i decessi per overdose sono aumentati del 30% negli Stati Uniti rispetto al 2019. I tassi di morte per overdose sono aumentati del 44% per i neri, del 39% per gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska, del 22% per i bianchi e del 21% per gli ispanici - tutti ai massimi storici.

I tassi di overdose sono stati più alti nelle contee con maggiore disuguaglianza di reddito, in particolare tra i neri e gli ispanici, dove i tassi erano più di due volte più alti nelle aree con maggiore disuguaglianza di reddito.

I tassi di overdose da oppioidi erano anche più alti nelle aree con un numero di programmi di trattamento degli oppioidi superiore alla media, in particolare nelle comunità di neri e nativi americani, il che, secondo gli autori dello studio, dimostra che le persone affrontano altre barriere all'accesso al trattamento, come lo stigma, la mancanza di assicurazione sanitaria e la mancanza di trasporti.

"L'aumento dei decessi per overdose e le crescenti disparità sono allarmanti", ha dichiarato in un comunicato Debra Houry, MD, vicedirettore principale del CDC e direttore del Centro nazionale per la prevenzione e il controllo delle lesioni.

"I decessi per overdose sono prevenibili e dobbiamo raddoppiare gli sforzi per rendere la prevenzione delle overdose una priorità", ha dichiarato. "Fornire strumenti e risorse su misura per combattere l'overdose e affrontare i fattori di rischio sottostanti aiuterà in ultima analisi a ridurre le disparità sanitarie e a salvare vite umane".

Il rapporto, che ha esaminato i tassi di mortalità per overdose in 25 Stati e nel Distretto di Columbia, ha mostrato altri risultati importanti. Nel 2020, i neri americani di età compresa tra i 15 e i 24 anni hanno registrato il maggiore aumento dei tassi di morte per overdose, pari all'86% rispetto al 2019. Il tasso di mortalità per overdose tra gli uomini di colore di età pari o superiore a 65 anni è stato quasi sette volte superiore a quello degli uomini bianchi della stessa fascia di età.

Inoltre, il tasso di mortalità per overdose delle donne indiane americane e native dell'Alaska di età compresa tra i 25 e i 44 anni è stato quasi due volte superiore a quello delle donne bianche della stessa fascia di età. Tra i bianchi, l'età compresa tra i 15 e i 24 anni ha registrato l'aumento relativo maggiore, pari al 34%.

Il rapporto ha anche analizzato i tassi di mortalità per overdose in base all'accesso alle cure e alla disuguaglianza di reddito. In particolare, una storia di consumo di sostanze era comune, ma non una storia di trattamento per abuso di sostanze, ha riferito il CDC. Circa 1 persona di colore su 12 e 1 persona su 10 tra indiani d'America, nativi dell'Alaska e ispanici ha ricevuto un trattamento per l'uso di sostanze. I bianchi avevano quasi il doppio delle probabilità di aver ricevuto un trattamento rispetto ai neri.

La pandemia di COVID-19 ha interrotto l'accesso ai servizi di prevenzione, trattamento, riduzione del danno e supporto al recupero, il che ha probabilmente contribuito all'aumento dei decessi per overdose, secondo il CDC.

Il recente aumento dei decessi è stato in gran parte determinato dal fentanil, un potente oppioide che ha contaminato le scorte di droga, ha dichiarato il CDC.

Quasi 92.000 persone sono morte per overdose nel 2020. Da allora i decessi per overdose sono aumentati ulteriormente, superando per la prima volta i 100.000 nel 2021, secondo il Wall Street Journal. I tassi sono probabilmente ancora più alti per il 2022.

"La pandemia di COVID-19 ha messo in evidenza disparità a lungo trascurate nell'accesso e nella fornitura di assistenza sanitaria tra gli AI/AN, i neri e gli ispanici", scrivono gli autori dello studio. "La stigmatizzazione, la criminalizzazione e la mancanza di accesso a trattamenti basati sulle evidenze scientifiche tra i gruppi di minoranza etnici e razziali con disturbi da abuso di sostanze sono ben documentati".