Quando si soffre di ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività) ci si può sentire come un giocoliere. Potreste essere abbastanza bravi a tenere in aria due o tre palline. Ma quando il mondo ve ne lancia altre, possono cadere tutte a terra.
Cercare di tenere il passo con il lavoro, la scuola e le altre responsabilità vi opprime e può causare un esaurimento, soprattutto se l'ADHD non viene trattato.
Che cos'è il burnout?
Il burnout può influire sulla vita domestica, lavorativa e sociale, afferma David Goodman, medico, professore assistente presso il Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali della Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora, direttore del Centro per il Disturbo da Deficit di Attenzione degli Adulti del Maryland ed esperto di CHADD (Bambini e Adulti con Deficit di Attenzione/Iperattività).
Goodman descrive il burnout in questo modo:
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Non si prova più interesse o piacere nelle proprie attività normali.
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Vedete gli alleati (come i colleghi di lavoro) come nemici che vi opprimono con sempre più lavoro.
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Vi ritirate perché credete che sia impossibile portare a termine le cose.
Perché l'ADHD può peggiorare il burnout?
I sintomi dell'ADHD, come la mancanza di organizzazione, la difficoltà a prestare attenzione e la scarsa gestione del tempo, contribuiscono al burnout.
Il burnout da ADHD è un tipo specifico di burnout, afferma Amber Meeks, affetta da ADHD e sostenitrice della salute mentale a Murfreesboro, TN. Parte del problema è che "le persone con ADHD lavorano di più per fare le cose che la maggior parte delle persone fa con poco sforzo".
Immaginatevi su una cyclette interattiva, dice Goodman. Pedalate sempre più velocemente per cercare di stare al passo con gli altri, la vostra frequenza cardiaca raggiunge il suo picco e non potete pedalare di più. Ma anche il vostro meglio non è sufficiente e vi ritrovate indietro rispetto agli altri.
Secondo Goodman, alcuni cambiamenti di vita possono innescare il burnout, soprattutto se non vengono curati. All'università, per esempio, "le richieste accademiche aumentano, ma aumentano anche le distrazioni sociali. Inoltre, la capacità di gestire il tempo è già scarsa".
Altri problemi specifici delle persone con ADHD alimentano il burnout.
Le persone con ADHD sperimentano una cosa chiamata "iperfocus", ovvero periodi di tempo in cui siamo fissati e completamente concentrati su un argomento o un progetto. Questi periodi possono durare da ore a giorni e spesso trascuriamo la cura di noi stessi quando siamo iperfocalizzati. Non mangiamo bene, non dormiamo bene, ecc. Questo spesso ci porta più rapidamente al burnout", afferma Meeks.
Come si fa a sapere che si è esauriti?
Cercate questi sintomi di burnout da ADHD:
Mancanza di motivazione. "Se vi piace allenarvi 5 giorni alla settimana, probabilmente non lo farete più. Oppure, se vi piace giocare con i vostri figli, lo farete di meno", dice Goodman.
Esaurimento. "Ci si sente sempre stanchi, anche se si riposa molto", dice Meeks.
Scarso rendimento. Potreste non riuscire a concentrarvi sul lavoro da svolgere. "Può sembrare impossibile fare qualcosa, anche quando è molto importante", dice Meeks.
Dolore. Lo stress può anche scatenare mal di stomaco e mal di testa.
Irritabilità. Si scatta contro le persone. Si urla ai bambini perché hanno versato il latte sul pavimento. Oppure ci si arrabbia con il coniuge perché ha dimenticato qualcosa al supermercato.
Emozioni disturbate. Ci si ritira o non si riesce a sorridere alle persone, dice Goodman. "Io tendo a diventare triste e piangente quando sono esaurito", dice Meeks.
Negatività o pessimismo. Secondo Meeks, può sembrare quasi impossibile essere positivi su qualsiasi cosa. Questo vale soprattutto per le aree che causano il burnout, che si tratti di scuola, lavoro o vita domestica.
Quando i figli, i colleghi o i clienti iniziano ad assomigliare al nemico, è un segno concreto che si è esauriti, sottolinea Goodman.
Aggiunge che almeno il 70% degli adulti con ADHD ha un altro problema di salute mentale, come ansia o depressione. Questi problemi interferiscono con la capacità di affrontare e combattere il burnout.
Se si soffre anche di una condizione medica, si può essere più malati. Forse avete il diabete. Il burnout e lo stress possono influire sulla capacità di controllare la glicemia.
"Si può quindi capire come questa sia una spirale verso il basso", dice Goodman.
Come interrompere il ciclo del burnout e riprendersi?
Il primo passo è riconoscere e accettare di essere esauriti. "Se i vostri amici e i vostri cari vi dicono che non state bene, non prendetela come una critica", dice Goodman. Informatevi sul burnout e chiedete aiuto a un professionista della salute mentale.
Ecco cos'altro potete fare:
Conoscere i propri limiti. Secondo Goodman, alcune persone pensano di poter mettere tutto nel piatto e di poterlo portare avanti anche se sta gocciolando dal piatto. È necessario affrontare il fatto che le proprie aspettative a volte vanno al di là di ciò che si può effettivamente fare. È qui che la terapia può aiutarvi a capire che dovete bilanciare le aspettative con la realtà.
Imparare a stabilire le priorità. "Non sarete in grado di destreggiarvi con 12 palline alla volta", dice Goodman. Dovete sceglierne sei che potete destreggiare bene e le altre sei devono essere messe da parte finché non avrete più tempo per loro. Stabilire le priorità è difficile per le persone con ADHD. "O devo farlo subito o, se non è previsto per ieri, non è necessario farlo fino a domani. Il problema è che domani arriva qualcosa di urgente ed è così che le cose si accumulano".
Dite semplicemente "no". Secondo Meeks, le persone con ADHD sono spesso inclini ad accontentare le persone, hanno difficoltà a dire di no e si impegnano troppo. "Esercitatevi a dire di no e a non sentirvi in colpa per questo. Le persone che fanno parte della nostra vita dovrebbero comprendere la necessità di mantenerci al sicuro e in salute", aggiunge.
Riposatevi. Non sentitevi in colpa se vi prendete una pausa. Le persone con ADHD passano tutta la vita a sentirsi dire che non si impegnano abbastanza. Di conseguenza, spesso si spingono al massimo, dice Meeks. Riposare fa sentire "pigri", una parola che è stata usata contro di noi come un'arma per la maggior parte della nostra vita".
Se è rotto, riparatelo. Se i sintomi dell'ADHD sembrano fuori controllo, parlatene con il vostro medico. Potrebbe essere necessario aggiungere o cambiare i farmaci o imparare a organizzare e gestire meglio il tempo. Questo può aiutarvi a superare le giornate con meno inciampi e più fiducia in voi stessi.
Meeks dice: "Assicuratevi di chiedere aiuto quando ne avete bisogno, sia che si tratti di chiedere a qualcuno di aiutarvi con le faccende domestiche o di andare in terapia. Siate gentili con voi stessi. Date a voi stessi la stessa grazia che dareste a una persona cara che si trovasse nella stessa situazione".
