Il DEET, noto anche come N,N-dietil-m-toluamide, è l'ingrediente attivo di molti repellenti per insetti e spray per insetti. I prodotti contenenti DEET sono molto sicuri se usati secondo le indicazioni. Ci sono stati pochissimi casi confermati di reazioni tossiche al DEET quando il prodotto è usato correttamente.
La picaridina, o KBR 3023, e l'olio di limone eucalipto, o p-mentano 3,8-diolo, sono altre sostanze chimiche registrate dall'EPA nei repellenti per insetti. Entrambi sono presenti in numerosi spray e lozioni contro gli insetti.
È possibile ridurre i rischi legati all'uso di repellenti per insetti con DEET, picaridina o olio di eucalipto limone leggendo e seguendo le etichette dei prodotti. Inoltre, seguite queste precauzioni:
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Non applicare gli spray per insetti su tagli, ferite o pelle irritata.
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Utilizzare una quantità di repellente per insetti sufficiente a coprire la pelle e gli indumenti esposti.
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Non utilizzare sotto gli indumenti.
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Evitare di applicare una quantità eccessiva di insetticida.
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Dopo essere rientrati in casa, lavare la pelle trattata con acqua e sapone.
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Lavare gli indumenti trattati prima di indossarli nuovamente.
L'uso di spray per insetti può causare, in rari casi, reazioni cutanee. Le seguenti precauzioni sono riportate sulle etichette di tutti gli spray aerosol e a pompa.
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Non spruzzare in ambienti chiusi.
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Per l'applicazione sul viso, spruzzare prima sulle mani e poi strofinare sul viso. Non spruzzare direttamente sul viso.
Cercate un grafico creato dall'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente che indichi per quanto tempo il prodotto vi proteggerà dalle punture di zecche e zanzare.
Le seguenti precauzioni vi aiuteranno a proteggere i vostri bambini:
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Quando usate lo spray per insetti su un bambino, applicatelo sulle vostre mani e poi strofinatele sul bambino. Evitate gli occhi e la bocca dei bambini e usatelo con parsimonia intorno alle orecchie.
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Non applicate il repellente sulle mani dei bambini. (I bambini tendono a mettere le mani in bocca).
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L'olio di limone eucalipto non deve essere usato sui bambini di età inferiore ai 3 anni.
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L'American Academy of Pediatrics e altri esperti raccomandano di non utilizzare i repellenti al DEET sui neonati di età inferiore ai 2 mesi.
Le donne in gravidanza e in allattamento possono usare repellenti registrati dall'EPA. Il CDC afferma che l'EPA non prevede ulteriori precauzioni per le donne in gravidanza o che allattano.
Altri metodi che il CDC raccomanda per evitare le punture di insetto sono indossare maglie e pantaloni a maniche lunghe quando si è all'aperto, gettare gli oggetti all'aperto che contengono acqua stagnante e usare una zanzariera sui marsupi.
