Allattamento del bambino: Tiralatte

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La vicinanza e la comodità di allattare il proprio bambino possono essere un'esperienza unica e meravigliosa. Ma per la maggior parte delle mamme che allattano, arriva il momento in cui è necessario allontanarsi dal proprio piccolo: per lavoro, per malattia o semplicemente per una serata fuori per ricongiungersi con il proprio partner. In momenti come questi, il tiralatte è il salvavita delle mamme che allattano.

Ma acquistare e iniziare a usare un tiralatte può essere scoraggiante. Come scegliere quello più adatto a voi? Come si può essere sicure di pompare correttamente? Come conservare e utilizzare in modo sicuro il latte materno tirato? Questa guida può rispondere a queste domande e aiutarvi a iniziare bene.

Potrebbe non essere così difficile come si pensa, dice Diana West, consulente per l'allattamento con certificazione internazionale. "È sufficiente trovare il tiralatte giusto per voi e imparare le tecniche per ottenere la maggior quantità di latte con il tiralatte", dice. "Dovete quasi farvelo amico perché, soprattutto per le mamme che lavorano, sarà spesso con voi!".

Scelta del tiralatte

Esistono quattro categorie principali di tiralatte tra cui scegliere.

• Tiralatte elettrici di fascia consumer

  . Generalmente il costo di acquisto si aggira tra i 200 e i 300 dollari, e sono i tiralatte che si trovano nei negozi di articoli per l'infanzia. Di solito vengono forniti in discrete valigette nere e contengono tutto il necessario per iniziare a pompare, compresi tubi, flange (la parte di plastica che si mette sopra il capezzolo) e alcuni biberon e sacchetti per la conservazione. Se il vostro seno sta producendo latte, "e state per tornare al lavoro e sarete separate dal vostro bambino e dovrete pompare più volte al giorno, questo è il tipo di pompa di cui avete bisogno", dice West. Al meglio, la suzione del bambino è di gran lunga migliore per rimuovere il latte dal seno rispetto a qualsiasi tiralatte, ma alcuni bambini non hanno una presa ottimale. Secondo West, molti dei tiralatte di fascia consumer offrono diversi vantaggi e funzionalità. Alcuni, ad esempio, possono pompare entrambi i seni contemporaneamente o hanno meno pezzi da pulire. Tutti questi vantaggi possono essere comodi per una mamma che lavora e che non ha molte pause per il pompaggio. Ma queste caratteristiche sono tutte una questione di preferenze personali. La maggior parte dei tiralatte di base è in grado di svolgere il proprio lavoro.

• Tiralatte elettrici o a batteria di piccole dimensioni.

  Questi tiralatte più piccoli funzionano a elettricità o a batteria e di solito costano meno di 50 dollari. Ma, dice West, si ottiene quello che si paga. "Sono davvero pessime per rimuovere il latte. Se si prova a usarle regolarmente come madre lavoratrice, la produzione di latte ne risentirà molto. Ma se si allatta sempre al seno e si ha solo bisogno di qualcosa da pompare una volta ogni morte di papa quando si va a cena fuori, vanno bene".

• Tiralatte manuali.

  Al costo di circa 30 dollari, questi tiralatte funzionano altrettanto bene di quelli elettrici o a batteria per molte donne, dice West. "Basta usare la propria mano per azionare un tiralatte di questo tipo e alcuni di essi rimuovono il latte molto bene". Anche se si dispone di un tiralatte di tipo consumer da portare al lavoro, alcune donne preferiscono usare un tiralatte manuale a casa, semplicemente perché ci sono meno parti da maneggiare. Se non potete permettervi di spendere da 200 a 300 dollari per un tiralatte elettrico di qualità, West dice che potreste cavarvela benissimo con una versione manuale di alta qualità. "Prendete il meglio che potete permettervi e arrangiatevi".  

• Tiralatte a noleggio

  . Se non potete permettervi di acquistare un tiralatte, esistono tiralatte a noleggio. L'Affordable Care Act prevede che la maggior parte delle assicurazioni copra il costo di un tiralatte.  La FDA raccomanda di non noleggiarli per motivi di sicurezza. Anche un dispositivo che sembra pulito può contenere batteri potenzialmente dannosi per voi e per il vostro bambino.  Detto questo, i cosiddetti microinfusori a noleggio sono "cavalli di battaglia", secondo West. "Sono come i camion Mack dei tiralatte". Sono anche costosi e ingombranti, quindi probabilmente non ne vorreste uno per il tiralatte quotidiano mentre siete al lavoro. Ma sono ideali per aiutare a produrre il latte fin dai primi mesi di vita, perché la loro azione di pompaggio è molto simile alla suzione naturale del bambino. Potete usare questi tiralatte elettrici in ospedale o a casa, e tirarli dopo ogni poppata o al posto dell'allattamento se siete separate dal vostro bambino, ad esempio se si trova nella nursery di terapia intensiva. Come indica il nome, questi microinfusori sono più spesso noleggiati che acquistati. Si usano in genere nel primo mese di vita del bambino, quando si stabiliscono le scorte di latte e gli obiettivi di allattamento.

Flange per tiralatte: Le dimensioni contano

Per pompare nel modo più efficace, West dice di assicurarsi innanzitutto che le flange si adattino correttamente. Alcune donne non si rendono conto che questi pezzi di plastica a forma di corno sono di diverse dimensioni.

"Spesso la misura predefinita è troppo piccola", afferma West. "Una volta ho lavorato con una donna che aveva usato una flangia troppo piccola e si era procurata dei tagli sull'areola e sui capezzoli".

Non è possibile stabilire la misura della flangia osservando i capezzoli, perché l'aspirazione del pompaggio li rende più grandi. Il trucco di West: "Di solito consiglio alle donne di scegliere una taglia in più rispetto alla flangia standard come punto di partenza", dice. "L'areola dovrebbe muoversi liberamente all'interno della flangia e dietro di essa. E il capezzolo dovrebbe muoversi liberamente in avanti e indietro nell'intero tunnel, non solo nella punta. Se è troppo stretto, i capezzoli non si muovono e non si ottiene una stimolazione completa".

Pompare: Massimizzare il latte materno

La quantità di latte che una sessione di pompaggio dovrebbe produrre varia notevolmente. Alcune donne riescono a ottenere 10 once in 10 minuti; altre sono soddisfatte di ottenerne la metà in 20 minuti.

Per massimizzare la quantità di latte rilasciata, West raccomanda i seguenti passaggi per effettuare la compressione del seno durante il pompaggio:

Non è mai possibile svuotare completamente il seno durante il pompaggio (o l'allattamento), perché mentre il latte viene rimosso, se ne produce sempre di più. Ma per ottenere la maggior quantità di latte possibile, West suggerisce anche di "spremere a mano" un po' di latte dopo aver tirato a fondo. Basta togliere la flangia dal biberon e "mungere" il capezzolo direttamente nell'apertura. In questo modo si può ottenere anche mezzo grammo di latte in più, che va ad aggiungersi alla propria scorta.

Altri suggerimenti per il successo del tiralatte

West offre anche questi tre consigli:

• Trovare un luogo privato per il pompaggio.

  La legge federale prevede che le aziende con 50 o più dipendenti mettano a disposizione uno spazio pulito e completamente privato per il pompaggio, con una presa elettrica.

• Se può essere d'aiuto, portate con voi un ricordo del vostro bambino.

  Per alcune donne, un capo di abbigliamento del bambino, una foto, un video del cellulare o una registrazione del suo pianto o dei suoni che emette durante l'allattamento aiutano a far fluire il latte. Altre preferiscono non ricordarsi di essere separate dal loro bambino, quindi potrebbero leggere le e-mail o svolgere qualche altra semplice attività durante il pompaggio.

• Se possibile, pompare con la stessa frequenza con cui si allatta.

  Se non è possibile, cercate di inserire almeno un tiralatte al mattino, a pranzo e nel pomeriggio.

Nozioni di base sul tiralatte: Conservare il latte pompato

Ora avete tutto questo latte appena tirato. Che cosa ne fate?

Iniziate a decantarlo in modo sicuro. Con le mani pulite, trasferite il latte materno in una bottiglia pulita con tappo a vite o in un sacchetto sterile e resistente che possa essere inserito in un biberon. Evitate i normali sacchetti di plastica, che possono perdere. Sono disponibili sacchetti speciali per la conservazione e il congelamento del latte materno. Etichettate il latte con la data, in modo da poter utilizzare prima le scorte più vecchie.

Il latte materno tirato si mantiene fresco più a lungo rispetto al latte artificiale misto, ma può comunque rovinarsi e deve essere conservato correttamente.

Il CDC fornisce queste linee guida per la conservazione del latte materno:

• A temperatura ambiente (fino a 25° C), il latte appena tirato può essere conservato e utilizzato in modo sicuro entro 6-8 ore.

• In una borsa termica isolata, come quella fornita con molti tiralatte, il latte può essere conservato per 24 ore.

• Il latte artificiale può essere conservato in frigorifero per un massimo di 5 giorni. Il latte materno deve essere conservato nella parte principale del frigorifero.

• In uno scomparto del congelatore che si trova in un frigorifero, è possibile conservare il latte pompato per un massimo di 2 settimane.

• In uno scomparto del congelatore con porte separate da quelle del frigorifero, il latte artificiale congelato può essere scongelato in modo sicuro e utilizzato fino a 6 mesi.

• In un "congelatore profondo", ad esempio un congelatore a cassetta, il latte può essere conservato per 6-12 mesi.

È sempre meglio conservare il latte artificiale nella parte posteriore del frigorifero o del freezer, dove è più freddo. Il latte si conserva più a lungo in un congelatore o in un frigorifero che non viene aperto spesso. (Un frigorifero o un congelatore di riserva in cantina, usato per prodotti sfusi e non aperto spesso, è un buon posto per conservare il latte materno). Non mescolate il latte materno fresco con quello congelato e non conservate il latte avanzato in un biberon usato per un'altra poppata.

Il latte congelato può essere scongelato in frigorifero. È possibile scongelare rapidamente il latte congelato facendo girare il contenitore in una ciotola di acqua tiepida (non calda). Non scongelatelo nel forno a microonde: potrebbe rompere alcuni dei suoi preziosi nutrienti e causare punti caldi che potrebbero danneggiare il bambino.