Un avocado al giorno non riduce il grasso della pancia, ma aiuta il colesterolo

Di Marlene Busko

11 luglio 2022 - Gli avocado sono una ricca fonte di fibre e grassi sani, ma mangiarne uno al giorno per 6 mesi non ha ridotto il girovita o il grasso della pancia, secondo i risultati di un nuovo studio.

Tuttavia, ha migliorato la qualità della dieta e ha portato a una modesta riduzione del colesterolo totale.

Più di 1.000 adulti con sovrappeso o obesità e un girovita ampio - almeno 35 pollici nelle donne e 40 pollici negli uomini - hanno partecipato a questo studio statunitense, chiamato Habitual Diet and Avocado Trial (HAT).

Le persone coinvolte nello studio sono state divise in due gruppi:

• dieta abituale più un avocado grande al giorno

• Dieta abituale con solo fino a due avocado al mese (gruppo di controllo).

I soggetti del gruppo "avocado al giorno" hanno ricevuto una fornitura regolare di avocado freschi e istruzioni scritte su come farli maturare e prepararli.

All'inizio dello studio e dopo 6 mesi sono stati sottoposti a risonanza magnetica (MRI) per misurare il grasso della pancia e quello intorno ad altri organi (noto come "adiposità viscerale").

Dopo 6 mesi, le persone che mangiavano un avocado al giorno non avevano meno grasso intorno al ventre - il principale risultato dello studio - rispetto alle persone del gruppo di controllo.

Ma a 6 mesi, i soggetti del gruppo che mangiava un avocado al giorno avevano:

• Nessun aumento di peso. Il peso delle persone è rimasto stabile in entrambi i gruppi.

• Miglioramento della qualità della dieta di otto punti su una scala di 100 punti.

• Una diminuzione di 2,9 milligrammi per decilitro (mg/dL) del colesterolo totale

• Una diminuzione di 2,5 mg/dL del colesterolo "cattivo" LDL

Lo studio è stato condotto da ricercatori della Penn State University, della Tufts University, della Loma Linda University e dell'UCLA, con il supporto coordinativo della Wake Forest University.

È stato pubblicato questo mese sul Journal of the American Heart Association.

"Sebbene l'avocado non abbia influito sul grasso della pancia o sull'aumento di peso, lo studio fornisce comunque la prova che l'avocado può essere un'aggiunta benefica a una dieta ben bilanciata", ha dichiarato in un comunicato stampa Penny M. Kris-Etherton, PhD, uno dei ricercatori e professore di scienze nutrizionali presso la Penn State University.

"L'assunzione di un avocado al giorno in questo studio non ha causato un aumento di peso e ha anche provocato una leggera diminuzione del colesterolo LDL, tutti risultati importanti per una migliore salute", ha detto.

Analogamente, il ricercatore dello studio Joan Sabaté, MD, professore presso la Loma Linda University School of Public Health, ha dichiarato: "Sebbene un avocado al giorno non abbia portato a miglioramenti clinicamente significativi del grasso addominale e di altri fattori di rischio cardiometabolico, il consumo di un avocado al giorno non ha comportato un aumento del peso corporeo".

"Questo è positivo", ha detto, "perché il consumo di calorie extra dall'avocado non ha un impatto sul peso corporeo o sul grasso addominale e riduce leggermente il colesterolo totale e LDL".

Kristina S. Petersen, PhD, un'altra dei ricercatori e assistente alla cattedra di scienze nutrizionali presso la Texas Tech University, ha sottolineato che le persone sono generalmente poco inclini a rispettare le linee guida dietetiche per gli americani.

Questo studio suggerisce che un avocado al giorno può migliorare la qualità della dieta, ha osservato, "il che è importante perché sappiamo che una maggiore qualità della dieta è associata a un minor rischio di diverse malattie, tra cui le malattie cardiache, il diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro".

Ma i ricercatori sottolineano anche che è importante considerare la dieta nel suo complesso.

"Coerentemente con le osservazioni precedenti, per ottenere miglioramenti clinicamente significativi" nel grasso della pancia e in altri fattori di rischio per infarto, ictus e diabete, scrivono nel loro articolo, potrebbe essere necessario un cambiamento nei modelli dietetici piuttosto che in un singolo alimento o nutriente.

L'HAT è stato finanziato dall'Hass Avocado Board, che ha anche fornito gli avocado.