L'esercizio fisico, la dieta e il sonno sono importanti per uno stile di vita complessivamente sano. Sappiamo che una dieta scorretta e uno stile di vita sedentario influiscono sulla salute, ma sono state condotte poche ricerche per determinare il ruolo del sonno nella salute. La qualità del sonno influisce direttamente sul rischio di molte condizioni mediche pericolose per la vita, come l'obesità, le malattie cardiovascolari e il diabete.
I disturbi del sonno e i problemi di salute hanno una relazione che riflette il modo in cui l'organismo gestisce i livelli di zucchero nel sangue a riposo. Le condizioni del sonno, come l'apnea ostruttiva del sonno, sono correlate alla prevalenza del diabete di tipo 2 e alle complicazioni associate alla malattia. È dimostrato che esiste un legame tra la qualità e la durata del sonno e la capacità dell'organismo di regolare il glucosio.
I livelli di zucchero nel sangue aumentano di notte, indipendentemente dal fatto che si dorma o meno. Questo fa parte del normale ciclo del ritmo circadiano del corpo. La glicemia oscilla normalmente durante la notte e durante il sonno. Questo non è un motivo di preoccupazione per chi è in buona salute. Un sonno sregolato, tuttavia, può causare livelli di zucchero nel sangue non salutari. La diminuzione del sonno provoca un aumento del fattore di rischio per l'aumento della glicemia. Qualsiasi livello di privazione del sonno può aumentare la resistenza all'insulina, che si traduce in un aumento dei livelli di zucchero nel sangue, quindi il diabete è spesso associato alla mancanza di sonno.
Uno studio ha dimostrato che i tassi di glucosio plasmatico e di secrezione di insulina aumentano quando si va a letto presto e tornano ai livelli precedenti al sonno quando si va a letto più tardi. Durante i periodi di privazione del sonno sono state riscontrate differenze significative nei livelli di glucosio e nella secrezione di insulina. I livelli erano stabili durante la prima parte della notte, poi diminuivano rapidamente. Lo studio ha concluso che il sonno ha effetti significativi sull'utilizzo del glucosio da parte del cervello e dei tessuti. Questo suggerisce che i disturbi nei normali schemi del sonno influenzano negativamente i livelli di glucosio.
La salute fisica e il sonno sono molto legati, quindi non sorprende che il sonno influisca sul livello di zucchero nel sangue dell'organismo. Questa relazione, tuttavia, è complessa. Non esiste una formula che spieghi l'esatta relazione tra le fluttuazioni della glicemia e il sonno.
