Quasi il 90% degli anziani sceglie di rimanere nelle proprie case e comunità, e circa 600.000 anziani smettono di guidare ogni anno. Quando gli anziani smettono di guidare, l'accesso a servizi di trasporto affidabili diventa essenziale per la loro capacità di mantenere l'indipendenza.
Purtroppo, la mancanza di un servizio di trasporto sicuro, accessibile e affidabile rappresenta un ostacolo al completamento delle attività strumentali della vita quotidiana (IADL), come fare la spesa, recarsi agli appuntamenti sanitari e partecipare alle funzioni sociali. Gli anziani privi di servizi di trasporto affidabili sono a rischio di isolamento sociale, con rischi per la salute simili a quelli dell'obesità e del fumo.
Se voi o un vostro caro siete alla ricerca di servizi di trasporto per anziani sicuri e affidabili, continuate a leggere per sapere cosa c'è da sapere sui servizi di trasporto per anziani.
Quando gli anziani smettono di guidare?
Sebbene i cambiamenti fisici e mentali associati all'invecchiamento possano impedire alle persone di guidare in sicurezza, non esiste un'età fissa in cui una persona anziana debba smettere di guidare. Molti anziani sono guidatori sicuri e circa l'80% delle persone di 65 anni e più possiede ancora la patente di guida.
Con l'aumentare dell'età, però, aumenta anche il rischio di incidenti automobilistici mortali. Il numero di incidenti automobilistici mortali aumenta dopo i 70 anni e raggiunge il massimo tra i conducenti di 85 anni e oltre. Ciò è dovuto all'aumento del rischio di incidenti automobilistici e di complicazioni mediche dopo un incidente stradale.
I segnali di allarme che indicano che voi o una persona cara anziana potreste dover smettere di guidare includono:
-
Mancato rispetto del limite di velocità o di arresto quando richiesto dalla legge
-
Confusione sul diritto di precedenza
-
Confusione o incapacità di rispettare i limiti di velocità
-
Dimenticare sistematicamente di segnalare quando si svolta o si cambia corsia
-
Perdersi abitualmente, soprattutto in aree familiari
-
Controllo irregolare della velocità del veicolo
-
Incapacità di riconoscere la distanza tra l'auto e gli oggetti
-
Rabbia, ansia o stress associati alla guida
-
Frequenti "incidenti sfiorati" in cui si sfiora l'incidente
-
Frequenti violazioni del codice della strada
Se voi o un vostro caro manifestate questi segnali, potrebbe essere il momento di esaminare le opzioni di trasporto per gli anziani.
Trasporto pubblico per anziani
I trasporti pubblici, come gli autobus urbani e la metropolitana leggera, sono una buona opzione per molti anziani indipendenti e in buona salute. I servizi di trasporto pubblico forniscono corse fisse, quindi gli anziani devono essere in grado di raggiungere una fermata dell'autobus o una stazione ferroviaria.
Fortunatamente, i trasporti pubblici offrono molti vantaggi, tra cui:
-
Basso costo
-
Orari affidabili
-
Nessuna prenotazione richiesta
Molti servizi di trasporto pubblico offrono tariffe scontate per le persone anziane e possono essere disponibili buoni per corse gratuite.
Paratransito
Secondo l'Americans with Disabilities Act, i servizi di trasporto pubblico devono offrire un servizio di paratransito per le persone che non sono in grado di utilizzare un percorso fisso. I servizi di paratransito devono operare entro 3/4 di miglio da un servizio di linea fissa ed essere disponibili negli stessi orari.
Per ottenere i servizi di paratransito è necessario presentare una domanda. Può essere richiesta una documentazione medica che attesti l'impossibilità di accedere a un percorso fisso.
Il costo del paratransito può essere superiore a quello del trasporto pubblico a linea fissa, ma non può superare il doppio della tariffa normale.
Limitazioni del trasporto pubblico per gli anziani
Circa il 25% degli anziani di 65 anni e oltre vive in comunità rurali. Questa percentuale è destinata ad aumentare con l'invecchiamento dei baby boomer e il trasferimento dei giovani nelle aree urbane. Molte aree rurali, però, non dispongono di servizi di trasporto pubblico affidabili e gli anziani delle zone rurali sono probabilmente più lontani da servizi essenziali come le cure mediche e i negozi di alimentari.
Servizio di risposta alla domanda (Dial-a-Ride) per gli anziani
Il trasporto a chiamata, noto anche come dial-a-ride, è un servizio di trasporto che opera su richiesta dei passeggeri. I servizi di trasporto a chiamata sono tipicamente da marciapiede a marciapiede, eliminando la necessità per gli anziani di accedere a un punto di servizio fisso o di navigare su un percorso di trasporto pubblico.
Tuttavia, questi servizi possono essere costosi, da 40 a 150 dollari l'ora. Un terzo degli adulti di 65 anni o più è finanziariamente insicuro, quindi questi servizi potrebbero non essere un'opzione per molti anziani.
Taxi e Ridesharing per le persone anziane
Le compagnie di taxi e di ridesharing (come Uber e Lyft) offrono passaggi da un marciapiede all'altro alle persone in cambio di una tariffa, che può essere una tariffa fissa o una tariffa per chilometro/minuto.
Sebbene questi servizi siano convenienti, possono essere costosi. Inoltre, alcuni anziani hanno difficoltà a orientarsi tra i servizi di ride-sharing, che spesso si basano sulla programmazione tramite app o internet. Alcune agenzie della comunità offrono comunque voucher o assistenza per la programmazione, per aiutare gli anziani che hanno bisogno di un trasporto da casa a casa ad accedere ai servizi di taxi o di ridesharing.
Trasporto volontario per gli anziani
Molte organizzazioni religiose locali e organizzazioni di volontariato della comunità, come il National Volunteer Transportation Center, offrono servizi di trasporto volontario. Questi servizi possono includere autisti volontari, veicoli condivisi e assistenza per il ridesharing.
I servizi di trasporto volontario sono tipicamente porta a porta. Molti servizi di volontariato sono gratuiti, anche se alcuni richiedono una tariffa nominale per contribuire a coprire i costi.
Trasporto medico per anziani
Molti anziani e le loro famiglie sono preoccupati per l'accesso alle cure mediche di routine quando loro o i loro cari smettono di guidare. Alcune opzioni specifiche per accompagnare gli anziani agli appuntamenti includono:
Trasporto medico non urgente Medicaid (NEMT)
Il trasporto medico non urgente Medicaid (NEMT) fornisce un trasporto affidabile da e verso gli appuntamenti approvati da Medicaid per i beneficiari di tale servizio. I requisiti per il NEMT variano a seconda dello Stato. Supponiamo che siate iscritti a un piano di assistenza gestito da Medicare. In questo caso, la linea di assistenza clienti del piano di assistenza avrà in genere informazioni sui servizi di trasporto medico.
Servizi di trasporto Medicare
A differenza di Medicaid, Medicare non fornisce di routine servizi di trasporto per appuntamenti medici non urgenti, anche se la parte B di Medicare copre alcuni trasporti non urgenti se ritenuti necessari dal punto di vista medico.
Alcuni piani Medicare Advantage offrono servizi di trasporto per le visite mediche, ma questo varia a seconda del piano. Contattate il servizio clienti del vostro piano Medicare Advantage per maggiori dettagli sulle prestazioni di trasporto.
